начать вводить тебя в курс дела.
– А что думает об этом Шайло?
Он ухмыльнулся.
– Это была ее идея.
Он направился к двери.
– Ронан.
– Да?
Я покачал головой, слова благодарности застряли у меня в горле. Незначительные, слабые. Я и сам долгое время был таким.
– Я тебя не подведу.
– Хорошо.
Он чуть улыбнулся и вышел, закрыв за собой дверь моей квартиры. Моего дома.
– Не сейчас, – пробормотал я.
То, что Ронан сделал для меня, выходило за пределы слов, и я этого не заслужил. Пока нет. Но я могу прилежно трудиться, чтобы стать достойным. И доказать ему, что я – не никчемный кусок дерьма, как называл меня всю жизнь отец.
Потому что Ронан дал мне нечто более ценное, чем еда или даже крыша над головой. И весьма редкое.
Второй шанс.
– Как все прошло? – спросила Шайло, пока я шел по песку к шести шезлонгам у костра, в одном из которых расположилась она. Девушка улыбнулась мне в лучах послеполуденного солнца.
Я наклонился и поцеловал ее, потом сел рядом.
– Хорошо. Думаю, с ним все будет в порядке.
– Надеюсь на это. – Она покачала головой, локоны волос скользнули по ее щеке. – Если бы ты спросил меня четыре года назад…
– Знаю, – проговорил я. – Это чертовски странно. Но приятно. И кажется правильным.
Шайло наклонилась и снова поцеловала меня.
– Ты хороший человек. Самый лучший.
– Ну, не знаю насчет этого. Но ты моя жена, поэтому хоть что-то я, наверное, сделал правильно.
Ее улыбка казалась сияющей. Счастливой. И при мысли о том, что вызвал ее я, у меня закружилась голова. Мы поженились год назад, но каждый день мне все еще казался сном, от которого не хотелось просыпаться.
С тропинки, ведущей к Хижине, донеслись голоса. Показались Вайолет и Миллер. У него за спиной висела гитара. В руках он держал сумку-холодильник и помогал беременной жене.
– Кажется, я еще помню, как ходить по песку, – поддразнила Вайолет, а затем рассмеялась, когда мы с Шайло поспешили к ней.
Шайло обняла ее и помогла устроиться в шезлонге.
– Ребята, вы просто супер, – проговорила Вайолет. Она была только на четвертом месяце, но уже казалась готовой взорваться.
– Я помню, как носила одного, – произнесла Шайло. – Но двоих и представить не могу.
Вайолет рассмеялась.
– Я тоже. Как и он. – Она ткнула большим пальцем в Миллера, который выглядел еще более усталым и измученным, чем его жена.
Шайло широко улыбнулась Миллеру.
– Потому что он лучше всех заботится о тебе. – Она поцеловала парня в щеку.
– Пытаюсь, – проговорил Миллер.
– Он не просто пытается. – Вайолет нежно улыбнулась ему. – Он потрясающий.
– Вы оба чудесные, – тепло сказала Шайло.
Около шести месяцев назад благодаря благотворительной поддержке последнего концерта Миллера они с Вайолет усыновили приемного ребенка. Милого, спокойного Сэма, который любил фотографировать. Они не собирались так скоро увеличивать семью, но порой сама жизнь строит планы за тебя.
Мы с Миллером пожали друг другу руки, и я взял у него сумку-холодильник, наполненную хот-догами, булочками, чипсами и зефиром.
– Садись.
Он с благодарностью опустился в шезлонг. Миллер по природе был паникером, но я его не винил. Я пропустил беременность Шайло. Ей столько пришлось вынести в одиночку. Я завидовал беспокойству Миллера. Если бы я находился рядом, то позаботился бы о Шайло.
Но, как любила говорить Биби, погрязнуть в сожалениях – все равно что пить из отравленного колодца. Мы никогда не сможем вернуться назад и исправить свои ошибки, только учиться на них.
Я взглянул на Шайло, в голове крутились мысли о втором шансе.
Когда солнце начало садиться в океан, я развел огонь. И услышал еще голоса. По тропинке шагал Холден, за ним следовал Ривер Уитмор. Оба несли сумки с едой.
Они остановились на границе круга. Я никогда прежде не видел такого выражения на лице Холдена. Неуверенного. Нервного.
– Привет, – проговорил он. – Все вы знаете Ривера.
Ривер чуть махнул рукой. Было приятно наконец-то увидеть его здесь.
«Теперь мы все в сборе».
Вайолет тихонько вскрикнула и попыталась встать с шезлонга. Миллер помог ей подняться на ноги, и она бросилась к Риверу, обняла его и поцеловала в щеку.
– Я так счастлива, что ты здесь! – Она повернулась к Холдену и тоже чмокнула его, а Ривер пожал руки нам с Миллером.
Потом Шайло, в свою очередь, поцеловала Холдена и пригласила Ривера в наш круг.
– Как дела? – усмехнувшись, спросил я у Холдена. Он выглядел ошеломленным, наблюдая, как друзья принимали Ривера здесь, в Хижине, разговаривали и смеялись.
– Да заткнись ты, – натянуто проговорил Холден. – Ты и сам все прекрасно знаешь.
– Ты так счастлив, что кажется, будто гребаная голова вот-вот взорвется?
Он кивнул и шмыгнул носом. Он смотрел на Ривера так же, как я на Шайло, а Миллер на Вайолет. Словно не мог поверить, что нечто настолько хорошее принадлежало ему.
– Он прекрасно здесь смотрится, верно? Будто бы принадлежит…
– Но так и есть.
У меня сегодня был чертовски хороший день, и поэтому я притянул Холдена к себе, чтобы обнять. Он ненадолго прижался ко мне, а потом напрягся и отстранился.
– Хватит этого, Венц. Я и так уже на грани. Надеюсь, ты станешь вести себя в обычной неприятной манере, или я просто сорвусь.
Я хлопнул его по спине.
– А что скажешь на это? Если ты когда-нибудь, черт возьми, снова исчезнешь…
Он фыркнул.
– А ты знаешь толк в разговорах. Но не бойся, дни исчезновения закончились. – Он взмахнул левой рукой, лучи заходящего солнца блеснули на серебряном ободке. Это кольцо Ривер заказал у Шайло несколько месяцев назад. – Ривер сделал из меня приличного человека.
– Я в этом сомневаюсь.
На лицо Холдена вернулась озорная улыбка.
– Ему нравится пробовать.
Я закатил глаза, а он направился к друзьям, взяв на себя заботу о еде, и принялся раздавать всем приказы. Ривер подошел ко мне.
– А где малыш?
– Дома с бабушками, – пояснил я. – Кстати, поздравляю. Вы уже назначили дату?
– Еще нет. – Ривер потер затылок. – Наверное, после книжного тура Холдена. Завтра мы уезжаем на полтора месяца. Я бы предпочел остаться, но, если он время от времени не будет путешествовать, то просто спятит. Компромисс. Так ведь все делается, верно?
Я кивнул, и мы взглянули на Холдена, который пил газировку прямо из бутылки. Он что-то рассказывал, и Вайолет схватилась за живот от смеха.
– Он хорошо выглядит, – проговорил я и поймал взгляд Ривера. – Все благодаря тебе.
– Нет, он сам со всем справился, – произнес парень, имея в виду время, что Холден провел в
