Практически сразу после решения суда я продал издательство, дом родителей и свою квартиру. Я будто сжигал мосты, навсегда прощаясь с прошлым Максом… Снял папе жилье в Нюрнберге, а сам вплотную занялся новым бизнесом. "Крестным отцом" в этом деле для меня стал Ключевой. Он вел меня, как слепого щенка, и всему учил с нуля. Его тактика возымела эффект — и уже через полгода мои дела медленно, но уверенно поползли вверх, а в настоящее время бизнес и вовсе оказался на пике роста. Так что падать будет слишком больно, если проект Огнева провалится. Мы с Ключевым серьезно в него вложились. В случае неудачи, конечно, не обанкротимся, но позиции потеряем. А не хотелось бы…
Я глянул на дисплей телефона, будто очнувшись. Отец продолжал что-то эмоционально рассказывать, выводя меня из задумчивости.
— Кстати, тебе привет от Виолы! Поздороваешься? — его слова заставили меня вздрогнуть: да ни за что!
— Мне пора, пока! — рявкнул я, поспешно отключаясь.
Но вместо того, чтобы собираться, обессиленно рухнул на постель, уставившись в потолок. Я слишком устал за все это время…
Мобильный опять дал о себе знать противным ревом. Или это я таким его воспринимал… Да что за день звонков сегодня!
Нехотя поднес трубку к уху — и поморщился от громкого голоса Ключевого.
— Максимилиан, ты где? — требовательно произнес он. — Я у тебя в офисе. Есть разговор!
— Дома, — недовольно ответил я. — Собираюсь…
— Ээ, дорогой, некогда отдыхать — проект с колен поднимать надо, — протянул Валерий.
— Так кто же его на них поставил! — фыркнул я. — А почему сбор не у Огнева?
— Кхм… Понимаешь, тут весьма щепетильная тема, — неоднозначно пролепетал Ключевой. — Костя не в курсе… В общем, приезжай скорее, а то я весь твой кофе выпью!
— Пф, да на здоровье! — рассмеялся я, бросая трубку.
Решил не рисковать и поехать с водителем, так как сам управлять автомобилем я был не в состоянии из-за головной боли. Через полчаса я уже был возле трехэтажного делового центра, на фасаде которого серебром переливались буквы "StarWinsFire".
В приемной Ключевой мило заигрывал с секретаршей. Едва завидев меня, девушка сделала серьезное лицо и уважительно поздоровалась.
— Ох, застращал тут всех, Максимилиан Анатольевич, — прокряхтел Валерий, вставая с кожаного диванчика.
Я жестом пригласил его в кабинет и, плотно закрыв за собой дверь, подошел к напольному глобусу, внутри которого был мини-бар. Достал виски и разлил в два стакана. Один поставил перед Ключевым, а второй сразу опрокинул в себя. По телу разлилось приятное тепло — и я ослабил галстук. Валерий внимательно следил за моими манипуляциями, не прикасаясь к выпивке, и, только когда я сел в свое кресло, он начал разговор.
Глава 9
— Хуршид Абдалла готов встретиться с тобой, — гордо произнес Ключевой, интонацией подчеркивая, что в этом его заслуга. — Я пустил о тебе пару хороших сплетен через проверенных людей. В общем, он согласен нанести неофициальный визит к тебе домой.
— Домой? — ошеломленно прокашлял я это слово.
— Да. Говорю же, у него свои заморочки, — развел руками он. — Но…
— Что? — настороженно спросил я, когда Валерий подозрительно притих.
— В общем, Хуршид уверен, что ты женат, — выпалил он и, не давая мне возможности возмутиться, продолжил. — Понимаешь, к семейному человеку доверия больше: ему… кхм… есть, что терять. А значит, он надежнее…
— А мне, по-вашему, терять нечего и я безнадежен?
Я разозлился не на шутку: к чему этот фарс!
— Не горячись, Максимилиан! — спокойно обратился ко мне Ключевой. — Я же чуть ли не досье на Хуршида собрал. Уверяю, с женой твои шансы подписать с ним контракт значительно увеличатся!
— Ага, только одна проблема — у меня нет гребанной жены! — я почти срывался на крик.
— Гребанную не надо, надо милую и хорошую, — попытался отшутиться Валерий, но споткнулся о мой злой взгляд. — А что если кто-нибудь поможет тебе в этом деле… Например, Олеся эта твоя…
Я закатил глаза и возмущенно фыркнул: ее только не хватало!
— Во-первых, Олеся до конца лета на отдыхе за границей, — демонстративно загибал я пальцы, убеждая Ключевого, что его идея, мягко говоря, плохая. — Во-вторых, ей до моей жены, как до Америки пешком…
— Ох, ты только при Емельяненко такое не ляпни, — вздохнул Валерий.
— Кстати, о нем. Это еще одна причина. Мне иногда кажется, что он специально подсунул мне свою племяшку, чтобы держать на коротком поводке. Слишком уж "случайной" была наша встреча, — задумчиво протянул я.
С Олесей мы познакомились три месяца назад. Она просто упала под колеса моего автомобиля как раз у офиса "StarWinsFire". Ну, и как честный человек, я был обязан… нет, не жениться, а предложить ей помощь. Слово за слово, и я сам не понял, как все завертелось. Только через месяц узнал, что эта девушка — племянница того самого политика Емельяненко, который держал сеть казино. Совпадение? Очень сомневаюсь. Решил придержать Олесю при себе, так сказать, до выяснения обстоятельств, но сильно сближаться не спешил. А когда она улетела на отдых за границу, так вообще вздохнул с облегчением: у меня появилось время разобраться в столь мутной ситуации и решить, что дальше делать с этой "племяшкой". Само собой, на роль жены, тем более фиктивной, Олеся не подходила.
— Нет, мне нужен человек, которому я полностью доверяю, — озарение приходило ко мне постепенно. — Человек, который сам заинтересован в успешности этого дела… Человек, которого я прекрасно знаю…
— Если ты о дочери Огнева, то даже не думай, — покачал головой Ключевой. — Костя будет в ярости, если узнает. Да и она…
— Что ж, тогда ваша задача сделать так, чтобы он ни о чем не узнал. А Карину я беру на себя, — усмехнулся я.
— Ох, с огнем играешь! — Валерий пригрозил мне указательным пальцем.
— Всегда… — прошептал я в ответ.
* * *
На следующий день я, не теряя драгоценного времени, приступил к операции "Жена на выход". Наведался к Огневу якобы с предложениями по проекту, и, пока он копался в бумагах, дождался, когда Карина окажется одна и… Дальше все, как обычно, пошло не по плану. Поговорить в лифте не удалось. В какой-то момент остро захотелось нажать кнопку "стоп" и заставить дьяволенка меня выслушать, но она и без этого выглядела такой напуганной, что мне стало не по себе…
Оглянуться не успел, как девочка уже бежала от меня, как спринтер на финише! Она совсем не шла на контакт, хотя чему я удивляюсь? И кажется, моя миссия была обречена на провал, пока я не упомянул проект Огнева. Карина засомневалась: благополучие отца для нее — не пустой звук. Пользуясь ее замешательством, отвез дьяволенка в мой любимый летний ресторанчик.
Разговор не получался с самого начала. Карина смотрела на меня затравленным зверьком, а меня это жутко нервировало. В итоге, решил сразу перейти к главному.
Так как Константин держал дочь в полном неведении, пришлось ей в общих чертах обрисовать суть проекта в Эмиратах и проблемы, а напоследок упомянуть о смете.
— Сколько? — ахнула Карина, услышав цифру. — Но у отца нет таких денег…
— Я тебе больше скажу: у нас троих вместе взятых нет этой суммы, — хмыкнул я. — Но проект уже в работе. И в случае провала Огнев просто потеряет весь вложенный капитал.
Карина серьезно посмотрела на меня, а я продолжил:
— Хуршид Абдалла — это арабский миллиардер. И Ключевой каким-то чудом наладил с ним контакт. Если удастся привлечь шейха в качестве инвестора, то, считай, мы все спасены.
— Допустим, — протянула девушка. — А что тогда нужно от меня?
— Сыграть мою жену, — выпалил я, наблюдая, как дьяволенок меняется в лице. — Дело в том, что Хуршид доверяет молодым женатым бизнесменам, фишка у него такая. Я подхожу почти по всем критериям, вот только супруги не хватает..
