— Эй, Мик, я хочу лечь. У меня ноги мерзнут, — сказала Кэнди, облизнув губы.
Подавив вздох, он кивнул и отступил на шаг.
— Спокойной ночи. Завтрак в полседьмого.
— В полседьмого? — Девушка остановилась и испуганно на него взглянула.
— Ребята рано встают на работу. Если мы хотим есть с ними, придется придерживаться их распорядка.
— В полседьмого, — покорно повторила Кэнди. — Я встану. — Тихонечко вздохнув, она вошла в свою комнату и захлопнула за собой дверь.
Черт! Мик отвернулся. Его работа заключается не в том, чтоб любоваться ею. Не в том, чтобы ее хотеть. Она должна оставаться под его опекой, под его защитой до суда. Затем их пути разойдутся. Его жизнь неотделима от запада, от пастбищ и открытых пространств. А ее жизнь протекала на пляжах Флориды. Много лет назад Мик принял решение никогда больше не связываться с женщинами. Он никогда не обожжется снова, как это случилось с Эми.
И он вовсе не собирается повторять ошибки отца. Женщины и женитьба не для мужчин из рода Блейков. Возможно, его брат станет исключением из правил. А может, и нет. Но для себя Мик давно уже все решил.
***
С колотящимся сердцем Кэнди закрыла дверь и прислонилась к ней на секунду. Она не ожидала наткнуться на Мика, выйдя из ванной. Но гораздо больше девушку удивила собственная реакция. Это чувство можно было назвать интересом. По крайней мере, Кэнди не собирается подыскивать другие названия.
Прохладный воздух комнаты норовил забраться под шерстяную ткань свитера. Девушка торопливо сложила одежду на верхнюю полку шкафа и нырнула под одеяло. Простыня холодила ноги, но теплый спортивный свитер согревал верхнюю часть тела. Скоро и ноги согреются. Кэнди раскрыла книгу и пробежалась взглядом по странице. Слов она не разбирала, вместо этого перед ее глазами стоял высокий темноволосый мужчина, небрежно опирающийся о дверной косяк, склонившийся над ней. Она могла бы протянуть руку и дотронуться до него, между ними было не более дюйма. Коснуться его твердых губ, попробовать на ощупь эту замечательную ямочку на щеке, ощутить жесткость отросшей за день щетины. Кэнди покачала головой, чтобы отвлечься, и сильнее стиснула книгу.
Постепенно этот образ поблек, и девушка начала различать слова. Она немного почитала, затем ее начало клонить в сон. Кэнди умирала от усталости. Сон в самолетах и джипе не способствует хорошему отдыху. Обведя взглядом комнату, она тихонько вздохнула. Впервые за несколько дней она почувствовала себя в безопасности. Когда же ее жизнь вернется в нормальное русло? Когда она будет чувствовать себя в безопасности каждый день?
***
Вопль ужаса разорвал тишину. Через две секунды Мик влетел в дверь ее комнаты, настороженный, готовый к...
Она была одна. Лежала в кровати. В сетях кошмара. Вопль раздался снова.
Мик торопливо пересек комнату и потряс девушку за плечи.
— Кэнди, Кэнди, проснись. Это только сон. Просыпайся.
Она медленно села, открыла глаза.
— Мик?
— Тебе что-то приснилось. Господи, ты так громко кричала, я даже подумал, что кто-то ворвался и напал на тебя. — Мик присел на краешек кровати, его руки все еще лежали у Кэнди на плечах, сердце бешено билось.
Кэнди покачала головой, в ее глазах стояли слезы.
— Это было ужасно. Ненавижу этот сон.
— Хочешь рассказать? — спросил Мик, поглаживая ее плечи, стараясь снять напряжение.
— Все перемешалось. Перестрелка, которую я видела, взрыв в убежище. Шериф, пораненный разбитым стеклом и истекающий кровью. — Она вытерла глаза, смахнула слезы со щек. — А самое худшее, когда этот человек, Рамирес, наводит на меня пистолет. Я пытаюсь убежать, но ноги меня не слушаются. — Она вздрогнула.
Мик прижал девушку к своей груди, его руки скользнули у нее по спине, успокаивая, утешая.
— Я знаю, это ужасно. Но ты сильная, Кэнди Адамс. Ты прошла через такое, что неизвестно большинству людей. Только не сдавайся. Ты все преодолеешь. Здесь нам ничто не угрожает. Как только суд закончится, ты будешь в безопасности. Тогда ты сможешь вернуться домой, к своим обычным делам.
— Может быть. Но иногда мне кажется, что я уехала навсегда. И даже если я смогу вернуться, все равно никогда не забуду этот ужас.
— Со временем воспоминания поблекнут. Просто старайся не думать об этом. Все вернется на круги своя. — Голос Мика был низким, успокаивающим. Он чувствовал, как напряжение покидает ее тело. Скоро она сможет уснуть.
Кэнди обняла его за талию мертвой хваткой. Она знала, что скоро Мик уйдет, но в этот миг довольствовалась тем, что он рядом. Что она не одинока. Сна не было ни в одном глазу. Кэнди прижалась к Мику, наслаждаясь его близостью. Она ужасно устала, но боялась заснуть снова. Ей не хотелось вновь пережить этот кошмар, мучивший ее постоянно.
Почему ночь влечет за собой этот ужас? Надо бы попробовать ложиться спать днем, возможно, при дневном свете этот сон не будет таким пугающим? Постепенно глаза девушки закрылись, и она обмякла в крепких объятиях Мика. Она была не одна.
Когда Кэнди проснулась, еще было темно, но тонкая розовая полоса в восточной части неба намекала на близость рассвета. Девушка услышала шум воды и уткнулась носом в подушку. Должно быть, это Мик принимает душ. На мгновение Кэнди представила себе его стройное тело, тонкие струйки, стекающие по широким плечам, по мускулистой груди. По длинным ногам.
Открыв глаза, Кэнди попыталась привести в норму свое участившееся дыхание. Теперь она была о Мике лучшего мнения. Он оказался таким добрым прошлой ночью, когда она кричала во сне. Конечно, перед этим он немного вышел из себя, разругав ее наряд. Парень не так уж прост, как хочет казаться. Интересно, сможет ли она узнать его по-настоящему? Будет ли он держаться от нее на расстоянии, просто выполняя свою работу, или им удастся поговорить откровенно в ближайшее время? Раскроет ли он свою душу, пока они вместе будут дожидаться начала суда?
Кэнди отбросила одеяло и, удивленная холодом, помчалась к шкафу. Оделась она в рекордно короткий срок. Сегодня она заправила рубашку в джинсы и собрала волосы в хвост. Ей хотелось быть паинькой. Может, на этот раз Мик останется доволен. Кэнди не знала, почему ей не хочется начинать день с ссоры. Ей просто хотелось увидеть, понравится ли Мику ее покорность.
Она вышла в коридор. Шум воды прекратился, но девушка знала, что Мик все еще в ванной, наверное, бреется. На мгновение ей захотелось постучать в дверь, просто чтобы увидеться с ним. Но она подавила в себе это желание.
Воспользовавшись второй ванной комнатой, Кэнди торопливо вымыла лицо и руки. Войдя в пустую гостиную, она подошла к окну. Скалистые горы были погружены во тьму, но их очертания постепенно проступали на фоне светлеющего неба. Скоро взойдет солнце и раскрасит заснеженные вершины всеми цветами восхода.
