- Светлана, а давайте заедем куда-нибудь перекусить? - такое предложение несколько удивило ее.
- Константин...
- Костя. - Мужчина оторвался от дороги и повернулся к Свете, посылая ей одну из своих сияющих улыбок. - Давайте уже перейдем к простому общению. Опустим деловые рамки.
- Константин, - уверенно повторила Света, давая понять, что за рамки делового общения она выходить не собирается, - не думаю, что это хорошая идея.
- Светлан, - Костя снова на мгновение повернулся к ней теперь уже с шутливо-умоляющим видом, - это ненадолго. Я за весь день так ни разу и не успел перекусить. А учитывая, какие пробки сейчас, это мне еще не скоро удастся.
Видя, как молча колеблется его попутчица, он продолжил свою психологическую атаку.
- Я приглашаю. А потом отвезу домой, как и договаривались. Ну? Обещаю, что не задержу надолго.
"Это будет только деловой ужин", - уговаривала себя Света, идя на поводу у внутреннего желания. - "Не свидание. Только лишь бизнес". Действительно, что будет с одного лишь делового ужина? К тому же они находились далеко за пределами работы. Тут они останутся незамеченными для пытливо любопытствующих глаз коллег.
И все же сидя напротив Константина за столиком небольшого уютного ресторанчика, Света чувствовала себя совершенно неуютно. Ей хотелось скрыться от его откровенно направленного на нее взгляда, от которого просто бросало в жар. Такой неприличной прямолинейности они никак не ожидала и теперь сожалела, что согласилась на этот опасный ужин. Константин, определенно, выбрал себе на ужин иное блюдо, не указанное в меню этого заведения. Время летело незаметно, и с каждой прошедшей минутой начинало казаться, что столик становился все меньшим препятствием, разделяющим их. Света начала нервничать. Константин заметил ее состояние, и тут же его ладонь накрыла ее пальцы, разглаживающие край салфетки.
- Что-нибудь не так? - поинтересовался он.
Света растеряно опустила глаза на его руку. Внутренний голос кричал: "Не так! Все не так! Так не должно быть. Так неправильно". Поведение мужчины стало откровенно выходить за рамки делового общения. Его небрежные прикосновения никак нельзя было назвать случайными, равно как и оказываемые знаки внимания. Света чувствовала себя маленьким зверьком, на которого ведет охоту большой хищник. Он действует неторопливо, с уверенностью, словно играючись и зная, что его добыча никуда от него не денется.
- Я думаю, мы слишком засиделись, - неуверенно начала Света, аккуратно высвобождая свою руку из-под теплой ладони Константина. - Не хотелось бы вернуться домой в позднее время. Да и завтра снова трудный рабочий день, нужно отдохнуть...
Она умолкла от неожиданности, когда Константин решительно потянулся через столик ближе к ней, протянул руку к ее лицу и коснулся кончиками пальцев ее щеки, чуть погладив кожу. Света замерла и невольно затаила дыхание. По телу разлилось тепло и что-то еще, что вызывало ощущение приятной легкой невесомости, едва-едва ощутимого щекотания внутри, невероятной эйфории - все то, что с полным правом можно было назвать счастьем. И снова ей показалось нечто интимное в таком жесте. И вопреки всякому здравому смыслу правильное, родное. Захотелось прижаться к теплой ладони и потереться об нее. Но Света со страхом смотрела на Константина. Она боялась своей реакции на этого мужчину. Это было сродни тому, как играться с гранатой: никогда не знаешь, в какой момент она детонирует и все разрушит.
Света резко отшатнулась назад. Пожалуй, даже слишком резко. Константину не трудно будет догадаться о ее смятении.
- Просто ресница на щеке, - пояснил он, глядя в ее глаза, все еще склоняясь через столик к ней. От одного его жгучего взгляда пробирало насквозь. Нескрываемое желание в его глазах не возможно было не заметить.
- Какая неожиданность, - раздался неожиданно сзади голос, и Света мгновенно напряглась. Ей хотелось в этот момент громко застонать от разочарования. А лучше провалиться сквозь землю. Верочка, секретарь, самая главная болтушка их управления. Вот надо было ей оказаться на другом конце города и именно в том самом ресторанчике, куда они с Константином зашли. Верочка уже уловила повод для новой сплетни, и теперь ее глаза то и дело перебегали с одного знакомого лица на другое.
- Доброго вечера, Вера, - тут же вступился в разговор Константин. - Вот уж и правда негаданная встреча.
Он нарочно не стал более ничего говорить, явно давая понять, что присоединиться к ним ее никто не приглашает. Девушка прекрасно все поняла и с дежурными вежливыми фразами удалилась, заняв место за соседним столиком.
Света почувствовала, как все тело сковало от нервного напряжения. Ее смущение от неожиданного прикосновения все еще не прошло. А появление Веры и вовсе лишило последних остатков самообладания. Словно ее застали за противоправным деянием. Было бы лучшим покинуть это заведение. Немедленно. Не стоило соглашаться на это предложение. Теперь ей стало ясно, что Константин не на деловой ужин ее пригласил - это было что-то вроде свидания.
Света стала судорожно копаться в сумочке в поисках кошелька. Господин Авдеев, словно угадав ее мысли, подозвал официанта и попросил счет. Уловив ее движения и правильно поняв их цель, он обхватил ее ладонь и прижал к столу.
- Позвольте мне. Я Вас пригласил, мне и платить. - И, заметив ее несогласие, категорично заявил. - Это не обсуждается.
- Константин, Вы ставите меня в неловкое положение...
- Светлана, есть такое понятие, как этикет, - перебил он ее, - по которому тот, кто приглашает, и оплачивает. И ни о какой неловкости даже и речи быть не может. Вы составили мне приятную компанию, не дав умереть от голода.
Его улыбка с легкой тенью хитрецы плохо скрывала истинные намерения относительно этого ужина. Свете не хотелось давать каких-либо поводов думать о том, что она приняла условия его игры и согласна на отношения с ним. Следовало обозначить это прямо сейчас, пока у него не сложилось ошибочного вывода и мнения. К тому же присутствие Верочки, не скрывающей сейчас своего любопытства к происходящему, также требовало решительных действий.
Света, проигнорировав слова Константина, заглянула в принесенный счет и стала отсчитывать необходимую сумму. Однако Константин успел опередить ее, расплатившись с появившимся официантом. Она почувствовала себя очень некомфортно. Как бы она ни противилась, Константин уверенно шел к своей цели. Каким будет его следующий шаг? И сможет ли она противиться этому мужчине долго, если одно только присутствие рядом с ним или одно его прикосновение вызывает в ней бурю эмоций от смущения до щекочущего удовольствия?
- С меня долг. Простите, мне, пожалуй, пора. - Извиняющийся тон не мог скрыть творившейся в ее душе сумятицы. Нужно бежать от него подальше. Сегодня. И в другие дни. Прочь от искушения. Снова вспомнилась ожидающая его дома семья... - До свидания...
Света встала со своего места и, захватив вещи, направилась к выходу. С ее стороны такой уход был не вежливым, но сейчас ее это мало волновало. Все, что ей сейчас хотелось, это просто вырваться на свободу и унять мысли и эмоции. Выскочив на улицу, на ходу застегивая пальто, она едва не оказалась на пешеходном переходе под колесами проезжавшей машины. Громкий протяжный сигнал автомобиля, яркий свет фар, резанувший по глазам... Мгновение до столкновения... Кто-то сзади рывком потянул ее, и она упала в тесные объятия. Еще мгновение, ее резко развернули, и теперь она прижимается носом к теплой мужской шее, от которой так пленительно и знакомо пахнет.
- Почему ты убегаешь?
Дрожа всем телом от напряжения, Света не смола удержаться и разрыдалась.
- Не нужно, Константин, я очень прошу: не нужно всего этого. У Вас семья, дети... Не ставьте меня в неловкое положение.
Он обхватил ладонями ее лицо и поднял его к себе...
***
- Просыпайся, принцесса, приехали. - Резкий язвительный голос заставил ее вынырнуть из сна. Света непонимающе оглядывалась по сторонам. Она все так же сидела в машине, прикованная наручниками к ручке, а рядом с ней сидел Никита. Вид его был уставшим. А судя по тому, что на улице было уже темно и ничего вокруг не различить, был поздний вечер. Кошмарная реальность оборвала ее сон, в котором хотелось остаться и спрятаться.
