Опять все рушилось. А Николай все говорил, ржал над своими собственными шуточками и снова говорил без умолку.
– Нет, Аделаида Сергеевна! Скоро, да хворо. Вначале нужно получить согласие всех соседей на отселение, потом собрать копии лицевых счетов и выписки из домовой книги. И справки, что никто не имеет задолженностей по квартплате…
Я ни к селу ни к городу вспомнила сейчас, что у меня есть задолженность еще и по квартплате. Все! Теперь окончательно ясно – денег ни к какой пятнице я не получу. Галина предаст меня в руки своего монстра. Она опять звонила сегодня днем и требовала половину долга, потому что прошла будто бы половина срока. Ей нужно как можно быстрей начать ремонт «лексуса», пока муж не обнаружил вмятины.
– Я тебя покрываю, подруга, – шипела она в трубку. – Пока этот бес ничего не заметил. Ездит на моей. Ругается, падло, но ездит! Только зачем мне все это выносить от этой сволочи?! Посуди, подруга, сама. Все! Я в пятницу отдаю ему твою расписку. Он увидит, что ты натворила с его драгоценной машиной. Козел, так ему и надо. И пусть чего хочет, то с тобой и делает. Зато все будет конкретно…
Моя черная шаль съехала на пол. Вадим поднял ее. Я в полном смятении стояла перед ним в простенькой серенькой блузочке.
– Дерево скоро садят, да не скоро плод едят! – весело прокричал Николай и вышел из комнаты.
Мы остались c Вадимом одни. Он держал мою шаль.
– Аделаида, – сказал Вадим. – Вам срочно нужны три тысячи… А давайте я дам вам их просто взаймы? Не дожидаясь формальностей?.. Не возражаете, Аделаида?..
– Нет, ну что вы?! Не надо… Давайте!
– Ну вот и хорошо. – Он подошел ко мне и протянул шаль. – Ведь, в конце концов, какая разница, сейчас я вам их отдам или к Новому году?
– Спасибо, – пролепетала я. – Вы меня спасли. Я вам очень обязана…
Мы стояли у окна, за которым снежные хлопья летели на притихший город.
– Ну что вы! – Вадим великодушно развел руками. – Не стоит. Тогда давайте завтра увидимся снова.
– Давайте…
Мы договорились о встрече в холле бизнес-центра «Медичи плаза» в середине следующего дня.
Пришел Николай и увел Вадима смотреть какую-то интересную деталь в квартире. Я ждала, что они вернутся, прислушивалась к шагам в коридоре. Но Вадим не вернулся. Хлопнула входная дверь, и все стихло. За окном по-прежнему кружил первый снег.
Вот как это бывает!.. Очарованная, я куталась в шаль, которую совсем недавно он держал в руках, и тупо следила за порхающими снежинками. Я так бы и стояла, если бы не телефонный звонок. Я механически сняла трубку, совсем не думая об опасности.
– А ты, оказывается, дома уже? Чаи гоняешь?
– Гоняю… – откликнулась я, вспоминая Вадима.
– Быстро же тебя выписали из больницы!
– Вот уж так, – по инерции подтвердила я.
Стоп… Из какой еще больницы? Что он городит? Кто это? Скрипучий дискант… что-то знакомое… – вмиг мобилизовалась я… Бог ты мой, это же Стасик! Мой голос тут же приобрел мученические нотки.
– Ах, Стасик, дорогой… и не спрашивай. Плохо. Отпустили под расписку, но еще не выписали окончательно. Спасибо тебе, что позвонил. Что нового у вас?
– Когда тебя ждать?
– Что-то срочное?
– А разве ты забыла?
– Помню кое-что. Колумб приезжал?
– Нет. Он еще утром перезвонил и сказал, что не приедет. В общем, Аделаида, как выйдешь, прямиком езжай к нему. Он тебя с нетерпением ждет. Понимаешь? – Стасик многозначительно почмокал губами. – Вот так. И тебе мой совет – завтра же езжай к нему с утра. Ну, всего хорошего тебе. Я мысленно с тобой.
Жуть кошмарная. Надо знать Стасика. Его ироническая доброжелательность ничего доброго не предвещала. Во сто раз было бы лучше, если бы он стал сейчас разоряться и орать на меня. Кажется, я накликала на себя все самое худшее – спасибо за это мудрому доктору Курпатову.
Итак, завтра утром я поеду к Колумбу. Тягостно переводя дух, я начала представлять… Вот я захожу, секретарша исподтишка с любопытством оглядывает меня (все, все знают!), подчеркнуто неторопливо уходит докладывать, ее нет мучительно долго, но вдруг дверь с треском раскрывается – в проеме появляется сам Колумб!.. Дальше моя фантазия малодушно замирала.
Нет, это выше моих сил! Нет-нет, завтра я никуда не поеду. А там у них, бог даст, как всегда, что-нибудь случится, и Колумбу будет не до меня. Верно ведь?! Заметано!
Мои страхи как рукой сняло. А завтра у меня встреча с Вадимом! Я легко спрыгнула с дивана и настежь распахнула шифоньер. Мне некогда заниматься ерундой. Нужно подумать, в чем я появлюсь в бизнес-центре.
Утром я настойчиво продолжала перерывать свой гардероб, потому что за вчерашний вечер так ничего и не решила.
Ну конечно же на мне будет меховая куртка. Это однозначно. Она у меня в единственном числе, и тут думать нечего. Но что под курткой? Вчерашний вечер я угробила впустую, перемеряя все подряд. Сегодня я буду умней. Перво-наперво нужно определиться с концепцией. Какой я должна быть? Мне хотелось казаться шикарной и светской, под стать Вадиму. Но вы сами понимаете, казаться такой перед ним было просто комично. Оставалось одно – деловой стиль. Я утянулась в привычный офисный брючный костюм черного цвета. Получилось достаточно угробно, точно я явилась с похорон. Я быстренько переоделась в такой же, но серо-зеленый и более открытый. Распущенные по плечам волосы… Но в нем, к своему удивлению, я показалась себе серенькой, невзрачненькой мышкой-норушкой.
Странно, я всегда считала, что он мне идет, что в нем я смотрюсь достаточно обаятельно и даже мило… Нет, не годится! Я торопливо скинула мышиный наряд…
Знаю! Мне нужно быть, во-первых, женственной! А потом уже все остальное. У меня есть широкие темно-серые брюки. А к ним – розовые замшевые сапоги на высокой шпильке. Блеск! А розовая атласная блузка с рукавом три четверти и кружевными манжетами будет как нельзя кстати.
Я поспешно разыскала все это, оделась и встала перед зеркалом… Черта лысого! Тоже не катит!.. Вот дура, скажет, вырядилась средь бела дня. Нет, нужно что-то полегче, поспокойнее…
Я разделась, и тут у меня в сумочке бодро закудахтал сотовый.
– Адочка, давно тебя не слышала, соскучилась. – Звонила моя мамуля. – Ты не забыла сегодня?
– Я все помню, мам.
– Тогда мы с отцом тебя ждем. Во сколько ты будешь?
– Во сколько я буду?.. – удивленно переспросила я.
О боже!.. Сегодня же день рождения моего папули. Ему исполняется… ну, в общем, много лет. Я у них поздний, хотя единственный ребенок.
– Часиков в… семь, мамуль, не раньше.
– А отпроситься никак нельзя? Все-таки такой день сегодня. Все наши соберутся.
– Попробую, но не обещаю.
– Адочка, много работы?
