Элиза: «Ты… уверен, что все еще хочешь потусоваться со мной?»
Роум: «Ясное дело! На этот раз я даже не заставлю тебя пить «Егер»».
Громкий смешок вырвался из ее горла.
Элиза: «Значит, я тебе не понравилась пьяная?»
Роум: «О, мне понравилось. На этот раз я просто не хочу чувствовать себя задницей, если ко мне снова будут приставать. Так что ты будешь делать позже?»
Ее сердце колотилось, совсем чуть-чуть.
Элиза: «Я не знаю. Ты что-то задумал?»
Роум: «Думал о том, чтобы взять пиццу, фильм и остаться в моей хижине. Хочешь со мной?»
Элиза: «Ты приглашаешь меня, потому что втайне хочешь пиццу и не можешь привезти ее на заднем сиденье мотоцикла?»
Роум: «Вот что я тебе скажу. Я принесу пиво и кино. Ты принесешь пиццу:)»
Элиза рассмеялась.
Элиза: «Я так и знала!»
Роум: «Мой секрет раскрыт:)»
Элиза: «В этом плане есть изъян».
Роум: «Какой?»
Элиза: «Моя машина все еще возле салона. Тебе придется приехать за мной, отвезти меня туда, а потом я поеду за пиццей».
Роум: «А это проблема?»
Элиза: «Ну, если я делаю основную работу, мне нужно рассмотреть это предложение очень тщательно. Что за фильм?»
Роум: «Ммм. Что-нибудь с большим количеством взрывов и автомобильных погонь. Или ты за фильмы с субтитрами и поплакать?»
Элиза: «Давай начнем со взрывов».
Роум: «Ты девушка мечты».
Она все еще краснела.
Элиза: «Ты забываешь кое-что еще».
Роум: «Что такое?»
Элиза: «Если я припаркую свою машину на стоянке ранчо, мой брат увидит ее и начнет искать меня».
Роум: «Это действительно дилемма. Позволь мне подумать, как это сделать».
Элиза: «Не навреди себе».
Роум: «Ну, Элиза, это было довольно нахально с твоей стороны. Я одобряю. Я должен почаще отправлять тебе текстовые сообщения».
Она чувствовала себя довольно нахально, черт возьми. Грязно?
Элиза: «Зависит от того, хорош ты в этом или нет».
Роум: «Классификация «хорош» как раз про меня».
Элиза: «Черт, ты только что написал мне «классификация»? Это довольно горячо. Ты ботаник?»
Роум: «Нет. Не слишком надейся на это».
Элиза: «Черт. Ну, как насчет того, чтобы пропустить еду, и просто приехать к тебе вместо этого?»
Роум: «Я могу принести бутерброды, если хочешь?»
Элиза: «Теперь ты так говоришь. Так во сколько мне приехать?»
Роум: «После наступления темноты».
Элиза: «Если мой брат увидит меня…»
Роум: «Понял, понял. После наступления темноты. А пока я проведу свой день в главном домике, предложив Гранту пригласить Бренну на хороший ужин, только вдвоем».
Элиза: «Подлец».
Роум: «Более чем. Я позвоню тебе, когда приеду, и мы заберем твою машину позже. Надень что-нибудь удобное. Будь собой. Не те сумасшедшие туфли, которые ты носила прошлой ночью… хотя они были чертовски горячими».
Элиза: «Кроссовки подойдут».
Когда он не ответил, она схватила подушку и завизжала в нее, как девочка-подросток. Роум хотел увидеть ее снова, и сегодня вечером он забирал ее на свидание. Боже мой. Мужчина ее мечты интересовался ею. Это не может быть правдой, не так ли? Она прокрутила назад кокетливую серию текстовых сообщений, которыми они обменялись. Это казалось вполне законным.
«Пожалуйста, пожалуйста, не позволяй ему издеваться надо мной», — молилась она.
Если все это было какой-то тщательно продуманной мистификацией, Элиза не думала, что сможет выдержать это. Ей слишком нравился Роум, и опустошение будет слишком сильным.
***
Элиза приготовила два коричневых ланч-бокса, набитых огромными бутербродами и пакетиками чипсов. Она украла несколько свежеиспеченных печений, которые были у Эмили на столе, пока была на кухне, и упаковала их все в один большой продуктовый мешок.
В тот день Эмили испекла три вида печенья, так как была взволнована своим чердаком. Она всегда пекла больше, когда нуждалась в чьих-то услугах.
— Клянусь, прошлой ночью я что-то там слышала. Это было похоже на шаги. Ты что, не слышала?
Элиза покачала головой.
— Я ничего не слышала. — Она не упомянула о том, что была пьяна и, вероятно, проспала бы торнадо.
— Я пойду посмотрю, может ли кто-нибудь из офицеров прийти и проверить все этим утром, — сказала ей Эмили, ставя еще одну кастрюлю с угощением в духовку. — Хэнк обожает шоколадное печенье с арахисовым маслом.
— Хочешь, я пойду посмотрю? — Элиза колебалась.
— Нет, ты кажешься занятой, а моя сестра сказала, что все равно пришлет Хэнка. — Эмили стянула с себя прихватки и внимательно посмотрела на нее. — Ты куда-то идешь сегодня вечером?
Элиза подумала, не сказать ли Эмили куда она идет. С одной стороны, она была взволнована, и, ладно, немного горда тем, что у нее сегодня свидание. С другой стороны, Блубоннет был маленьким городком, и, если кто-то узнает, что она встречается с Роумом, все будет кончено в считанные дни.
— Хм.
— Я ничего не скажу, — сказала Эмили. — Особенно если это Мистер Высокий, с пирсингом и татуировкой.
Элиза почувствовала, что краснеет, и сделала вид, что сосредоточилась на складывании бумажного пакета, который держала в руке.
— Откуда ты знаешь?
— Он единственный человек, которого я видела вокруг тебя, кроме семьи. Учитывая, что он сексуален и так нежно нес тебя в постель прошлой ночью? У меня было предчувствие.
— Ты… мой брат…
— А твой брат знает? Зачем ему это? Это не мое дело с кем ты видишься. — Эмили подмигнула ей и положила несколько лишних печений на квадрат фольги, сложила их и протянула ей. — Передай Роуму привет от меня, и желаю хорошо провести время.
— Ты молодец.
— Эй, кто-то здесь должен потрахаться, — сказала Эмили с нахальной усмешкой. — Если это не я, то, надеюсь, ты.
Ладно, это было неловко. Ей хотелось поправить Эмили, сказать ей, что она собирается только поужинать и сходить в кино с Роумом. Что это было не такое свидание… но ведь так оно и было, не так ли? Он собирался помочь ей получить некоторый жизненный опыт, и она собиралась потерять свою девственность.
Так что да, это было в значительной степени именно то. Так почему же она так смутилась при этой мысли?
— Спасибо тебе за все. Ты даже не представляешь, как я это ценю. — Элиза сгребла пакет с печеньем и неловко улыбнулась Эмили.
— Эй, ты же клиент и друг. Моя работа — сделать тебя счастливой. — Эмили усмехнулась. — Я оставлю входную дверь незапертой, как обычно. И я не буду ждать.
Телефон Элизы зажужжал от входящего сообщения, избавляя ее от необходимости пробормотать еще несколько извинений. Она схватила пакет с бутербродами в одну руку и вытащила телефон свободной рукой, касаясь экрана. Конечно же, это было сообщение от Роума.
Роум: «Я снаружи. Хочешь, я войду и подожду?»
Элиза пригладила рукой волосы и бросилась к входной двери, на ходу засовывая телефон в карман. Она надеялась, что сегодня выглядит нормально. Она пропустила всю косметику, за исключением небольшого блеска для губ и немного подводки для глаз и туши для ресниц. Остатки ее родимого пятна были более заметны в этом направлении, но Элиза решила, что если это его испугает, то лучше убрать его с дороги, пока кто-то не слишком привязался. Ее волосы были заплетены в длинную свободную косу, перекинутую через плечо, и она вытащила старый вязаный свитер, свои любимые удобные джинсы и кроссовки.
«Определенно не собираюсь сегодня заниматься сексом».
