- Полиция!
Глава 2. Феликс. Заказ от волшебницы.
Трое немедленно прыгнули в машину и рванули с места, не включая фары; я тщетно старался разглядеть номер в сумерках. Подошёл к женщине, которая, дрожа, прижимала к себе рыдающего ребёнка – девочку лет шести:
- С вами всё в порядке? Сейчас вызовем полицию.
- А вы… вы разве… не полиция? Вы же сказали… - всхлипнула женщина.
- Не совсем. Я частный детектив. Феликс Ермишин.
- Ермишин? – вдруг спросила незнакомка, переходя на русский. – Вы иммигрант?
- Опять-таки не совсем. Иммигранты – мои родители. Я родился и учился здесь. А вы…?
- Кристина Эрдман. Хозяйка кафе. А это – моя дочь Зоя. Здесь её зовут Зоуи.
Вот как! Хозяйка, значит, всех этих прекрасностей? На вид – лет тридцать. Та самая волшебница с противнем, газовой духовкой, капкейками и пышками. Лёгким кремом, волшебной пропиткой… обалденной фигурой и мордочкой как раз в моём вкусе. Сбыть бы сейчас ребёнка нафиг и трахнуть мамашу прямо в переулке, пока бывшие коллеги не подъехали.
Тьфу ты – о чём это я.
Нет, что-то меня заносит не туда. Заказов в последние месяцы было много, и у меня слишком давно не было женщины, чтобы спокойно взирать на всё это фигуристое великолепие. Я включил профессионала – вызвал полицию и спросил:
- Есть идеи, кто это мог быть? Враги, конкуренты? Рейдеры насели? Это в первый раз?
- В первый, - Кристина изо всех сил старалась держаться, очевидно, чтобы не пугать дочь. – Я подумала: может быть, мафия? Лица закрыты масками, но говорили по-английски.
- Да какая там мафия. Самая обыкновенная шпана, - предположил я. – Молодые и глупые: у меня недавно был случай, что похитили хозяйку одного бизнеса – требовали выкупа. Они что-нибудь украли?
- Нет. Кассу не тронули, - Кристина вздрагивающими руками обнимала тихо поднывающую дочь. Я поморщился: терпеть не могу детей, вдвойне – детей, которые вот так ноют, уткнувшись в родителей. И мамаш не выношу... с годами к бабам стал относиться утилитарно, напрочь утратив романтические иллюзии юности.
Когда полиция опросила её и составила протокол, я спросил наугад:
- Отвезти вас домой… к мужу?
- Нет. Наверное, к мужу лучше не надо, - нерешительно посмотрела на меня волшебница, колдунья тортиков и царица пышек Кристина. – Сейчас не надо. Просто… вы говорите – вы частный детектив?
- Да. А что – есть проблемы?
Женщина колебалась.
- Феликс… можно отчество?
- Какое там отчество, вы что, первый год в США живёте, не привыкли ещё?
- Нет, я шесть лет назад переехала… Действительно всё никак не привыкну.
- Данилович, - хмыкнул я и, пользуясь тем, что мы всё ещё стоим в переулке, зажёг сигарету – ещё пойди найди в этом Лос-Анджелесе место, где тебе позволят покурить! Курение здесь давно не в моде, и количество курящих стремительно сокращается с каждым годом. Я тоже бросил, когда мы с Женькой начали делать то, что называется на английском языке поэтичной метафорой "work for a family"… буквально – «работать для семьи». То есть – пытаться зачать. Ну а сейчас - на кой хрен мне здоровье, и так в свои сорок пять здоров, как бизон из Гранд Титона; в приоритете у меня деньги и удовольствия.
- Феликс Данилович… видите ли… у нас произошло что-то странное. Просто Зоя…
- Зоя? – удивился я. Не за ребёнком же хочет меня нанять следить?
- Да… Зоя… - мать очевидно не находила слов и жутко смущалась. – Зоя сказала, что видела моего мужа целующим другую женщину. И слышала какой-то странный разговор, который толком не поняла. Якобы про моё кафе…
- Кафе! Они заберут кафе с той тёткой! – крикнула Зоя. Кристина попыталась урезонить девчонку:
- Тише, сколько раз нужно тебя просить… Дай мне поговорить с дядей. Зоя утверждает, что видела его в парке во время школьной экскурсии. Честно говоря, мне в это не очень верится: просто Зоя, как бы вам сказать… Их отношения…
- Ненавижу его! – снова визгливо выкрикнула девчонка, заставляя меня искренне порадоваться, что у меня нет детей. Вот так роди-воспитай, а лет через шесть услышишь: «Ненавижу его!».
- Ну вот опять, - с извиняющейся улыбкой Кристина дёрнула Зою-Зоуи за руку. – Это её отчим, и отношения у них не сложились… она и раньше про него выдумывала – но каждый раз всё оказывалось ложью.
- Но на этот раз – не ложь! – возмущённо затрясла косичками Зоя. – Было, было с той тёткой! И он видел, что я видела, - и кулак мне показал! Говорю же! Мама, я его боюсь!
- А кукольный дом кто тебе подарил на день рождения только в прошлом месяце? – укоризненно спросила Кристина.
- Он! На твои деньги!
- Зоя!.. В общем, вы слышали, - всё с той же смущённой улыбкой подняла Кристина взгляд на меня. – Вообще Зоя у нас известная фантазёрка. Как только говорить научилась, так сразу полились из неё разнообразные сказки… В первый класс пошла – и с первого дня своими россказнями ужасает и подружек, и учительницу. Но сейчас… всё так накалилось… обстановка дома сложная… она отказывается разговаривать с отчимом, кричит, швыряет вещи, истерит; муж – сердится, обижается, обвиняет её во лжи… ругань постоянно… да теперь ещё и сегодняшнее. Меня предупреждали, что я взлетела слишком высоко с этим кафе. Видимо, перешла кому-то дорогу… Стоило ждать проблем… Феликс Данилович…
- Просто Феликс. Пожалуйста.
- Феликс… унизительно просить о таком, но… я заплачу, сколько скажете. Хочу разобраться – и, если не подтвердится, тогда я просто обращусь с Зоей к специалисту, будем думать, что делать со всей этой ситуацией, как налаживать отношения в семье. Но пока… нам лучше пожить отдельно. Муж проявил понимание, согласился… Зоя… ты видишь, что ты наделала? До чего всё довела своими байками? В последний раз тебя спрашиваю, вот при дяде-полицейском…
- Он же сказал, что не полицейский! Сказал, что детектив!
- Ну хорошо. Вот при детективе тебя спрашиваю всерьёз: ты сочинила всё это про папу Серёжу?
- Никакой он мне не папа! – девчонка сердито отвернулась, сложив руки.
- Зоя… если ты обманываешь, как в прошлый раз, когда сказала, что он…
- Нет! Не вру! Не выдумала! Ненавижу его! Не просто так ненавижу! – Зоя топнула ногой. Ну и характер. Я повторно перекрестился, что никого у меня не родилось.
- Где вы сейчас остановились?
- Пока сняли квартиру в комплексе «Вилла Висенте» на Йель-стрит.
- Это крупный и известный жилой комплекс. Территория круглосуточно охраняемая?
- Да, естественно.
- Хорошо.
Я довёз их до «Виллы Висенте», дал волшебнице Кристине свою визитку, и мы попрощались. Я на всякий случай наблюдал, как они заходят на территорию; Кристина уже открыла ворота, когда Зоя вдруг вырвала у матери руку, подбежала ко мне и горячо прошептала в окно машины, сверкая глазами:
- Дяденька… я не вру, честно… пожалуйста… спаси нас!
Глава 3. Кристина. Успешная неудачница.
- Дочка?! Почему не сын?! Дрянь! Чтоб вы сдохли обе! – кулёк с младенцем летит через комнату к стене; я, словно это не я, подпрыгиваю, будто пантера, изгибаюсь в нечеловеческой позе, чтобы защитить малыша: что только не делает с нами, женщинами, материнский инстинкт! Перехватываю Зоеньку за долю секунды до того, как хрупкая головка новорождённой ударяется о стену.
Просыпаюсь в холодном поту. С криками. Зажимаю себе рот руками. Лишь бы не разбудить Зою, не напугать её. Сегодня эти неизвестные уроды и без того заставили её немало пережить.
Это был просто сон… кошмар… Слава Богу.
Нет. Не просто кошмар. Мне приснилось то, что случилось, когда мы с Зоей приехали из родильного дома… муж нас не встретил. Он мечтал о сыне, до последнего не верил результатам УЗИ. Но когда узнал, что родилась девочка и хода назад нет, - отказался встречать.
Я была молодая, глупая… всего двадцать три года. Сразу после института выскочила замуж по безумной, как мне казалось, любви. Тотчас забеременела, родила. Толком и поработать по специальности не успела – а, восстановив против себя весь коллектив, ушла в декрет, едва только устроилась в бухгалтерию одной солидной фирмы. Ну, ничего, была уверена – ещё наверстаю, всё успею! Самое главное сейчас – семья, ребёнок.
