лицом молча принял меня. Он выглядел таким же дружелюбным, как Мисс Транчбуль в Матильде, но, по крайней мере, заметил мое присутствие.
Я направилась к парадным дверям, под холодное и пасмурное небо.
Моя прогулка была долгой, и кусочек голой ноги онемел через три квартала, но я должна была экономно использовать свои наличные деньги и не хотела тратить их на транспорт. Учитывая, как странно вел себя Иван, я не знала, что он предпримет, чтобы заставить меня вернуться в Майами до того, как закончится моя неделя свободы.
Москва была прекрасным городом, полным богатой архитектуры и истории. Я смотрела на все это широко раскрытыми, любопытными глазами. Я родилась здесь, и, гуляя по улицам, чувствовала себя ближе к своим корням. Даже воздух здесь казался легче, наполняя легкие вкусом освобождения.
Мне пришлось дважды останавливаться и спрашивать дорогу, но в конце концов я оказалась перед Оперным театром. Ветер трепал мой конский хвост, и я задрожала под пальто. Здание выглядело заброшенным, но я все равно попыталась открыть входную дверь.
Она была заперта.
Я сильнее дернула ее, но она не сдвинулась с места. Я сложила ладони рупором и посмотрела сквозь стекло. В фойе было пусто, даже уборщик не подметал полы. Может, позже мне повезет больше.
Разочарованная тем, что ничего не добилась, я отправилась обратно.
Через несколько кварталов знакомое ощущение коснулось моего затылка. С неприятным холодом, просачивающимся сквозь мою кожу, я остановилась и обернулась. Пешеходы разделились, обходя меня по тротуару. Никто, казалось, не обращал на меня никакого внимания, поэтому я попыталась отодвинуть свой дискомфорт подальше.
Я не успела далеко уйти, когда снова почувствовала это. Еще один взгляд назад, и сквозь толпу на улице я увидела татуированную руку, подносящую сигарету к мужским губам. Этот образ напомнил мне человека, сидевшего вчера в машине напротив моего отеля.
Мои легкие похолодели. Кто-то действительно наблюдает за мной, как сказал Иван?
Зачем?
Ужасные вещи, такие как секс торговля, поглощали мои мысли, когда я сунула руки в карманы и ускорила шаг. Я снова оглянулась и увидела мужчину в черном пальто, который курил и следовал за мной на удобном расстоянии. Моя грудь сжималась с каждым быстрым, неглубоким вдохом. Как только я добралась до дверей отеля, я оглянулась и увидела, что он ушел.
Потом наткнулась на что-то твердое и взвизгнула.
— Воу.
Я узнала этот голос. Я положила руку на сердце, когда Ронан поддержал меня.
— С тобой все в порядке?
— Я думала, что…
У меня перехватило дыхание.
Может, этот мужчина работал поблизости, и это просто совпадение. Если бы он хотел причинить мне боль, то, конечно, сделал бы это, пока я вглядывалась в пустое здание на пустынной улице, как утка. Так ведь?
Я становилась параноиком. И за это я винила Ивана.
— Извини, — сказала я и отступила назад, мое беспокойство исчезло в тепле его присутствия.
— Что я тебе говорил насчет извинений?
Я нахмурилась.
— Я столкнулась с тобой. Меня учили лучшим манерам, чем это.
— Дважды, — задумчиво произнес он.
Я моргнула.
— Что?
— Ты уже дважды столкнулась со мной.
Как я могла забыть? От этого у меня перехватило дыхание. Внутри вспыхнуло незнакомое чувство. Смех мадам Ричи зазвенел у меня в голове, и по коже пробежала дрожь. Смущенная и слегка встревоженная, я открыла рот, чтобы извиниться за это снова, но закрыла, когда его глаза сузились.
— Этот город съест тебя заживо.
Я восприняла это буквально, и мое воображение нарисовало ужасную сцену зомби, разрывающих плоть внутри моего разума.
— Ты ведь не суеверен, правда? — вдруг спросила я.
На его губах появилась полуулыбка.
— Конечно, я суеверен. Я русский.
Я игриво закатила глаза.
— Отлично. Не говори, что ты тоже веришь во весь этот бред с Дьяволом? Я не хочу отказываться от своего недоверия к красной коже и раздвоенным хвостам.
Он с серьёзностью посмотрел на меня, проводя большим пальцем по нижней губе.
— Ох, он настоящий, kotyonok. — Я приподняла бровь. — Устраивать беспорядки и похищать девственниц по ночам.
Он сказал это так искренне, что у меня вырвался тихий смешок.
С каждым ледяным вздохом между нами возникало что-то тяжелое и теплое.
Глаза его были осторожными, так как они приняли меня.
— Я вижу, ты надела пальто.
— Да. Спасибо. Я определенно не заслуживаю этого после того, как отдала другое пальто, но все равно ценю это.
— Ты замерзнешь здесь за пять минут без пальто, — его теплый взгляд остановился на моих бедрах, а следующие слова прозвучали укоризненно. — И тебе, наверное, стоит надеть брюки.
Я посмотрела вниз и заметила, что с моим пальто, полностью закрывающим платье, это выглядело так, будто я ничего не надела под него. Мой гардероб, может быть, и непрактичен, но здесь он был моим.
— Возможно, я и выросла в Майами, но родилась в Москве, — сказала я ему. — Во мне тоже есть немного Русской крови.
Как только эти слова слетели с моих губ, тепло между нами исчезло, как клуб дыма, сменившись чем-то более морозным, чем холод. Мои легкие сжимались с каждой секундой тишины, пока я не указала на двери отеля.
— Ты не хотел бы… зайти?
— Нет.
Ладно. Поговорим об отказе.
— Значит, ты просто прятался возле моего отеля? Ждал, когда на тебя наткнутся ничего не подозревающие девушки?
Сзади послышалось фырканье, и я обернулась, чтобы увидеть Альберта, стоящего на обочине и курящего очередную сигарету.
Ронан направился к машине.
— Пойдём. Мы едем обедать.
Он не спрашивал, но мое безумное сердце потянуло меня в его сторону без единой жалобы.
Он повернулся и посмотрел на меня.
— Только не жди картошки фри.
— В таком случае…
Я замолчала, засунув руки в карманы пальто, как будто внезапно передумала.
Это вызвало у меня тихий смешок, который согрел мой желудок, как глоток горячего шоколада, и я одарила Альберта обаятельной улыбкой.
— Доброе утро, Игорь. — он закатил глаза, собираясь бросить сигарету на тротуар, но замер, когда я многозначительно произнесла: — Марс.
Бросив вызывающий взгляд вниз, он неохотно прошел несколько метров до мусорки и бросил ее туда. Ронан вопросительно поднял бровь в ответ на эту странную перебранку.
— Это внутренняя шутка, — сказала я ему, будто у нас с Альбертом было что-то особенное.
Альберт, казалось, не соглашался. Я слышала, как он шмыгал вокруг машины.
— Мы уже говорили об этом, — сказала я с беспокойством. — Мы все здесь заботимся о тебе. Не нужно стесняться.
Огромный мужчина потер лицо, скрывая едва заметную вспышку сардонического веселья, прежде чем скользнуть на водительское сиденье. Ронан наблюдал за нашей
