Впрочем, как и сама Мэгги. И вот очень скоро, встречаясь у общих друзей или в клубе, они как-то незаметно для себя стали держаться вместе. Мэгги ловила себя на том, что ищет в толпе его лицо. Нет, Лену никогда не удавалось заставить ее сердце биться чаще, но он был приятным собеседником и хорошим товарищем.
Кевин откровенно насмехался над этой неожиданной дружбой:
— Эйлин предупреждала, что он дамский угодник. Ей-богу, старушка, он потерял из-за тебя голову!
— Ничуть. Особенно если учесть, что он все время рассказывает мне о какой-то Ивонн, от которой он без ума!
Впрочем, так оно и было, но только вначале. Теперь он уже не упоминал об Ивонн. По правде сказать, говорила в основном Мэгги. Лен был превосходным слушателем, внимательным и чутким. Должно быть, ему не раз приходилось слышать сплетни о ревности Мэгги, но ему и в голову не приходило считать ее сумасшедшей.
— Вам следовало бы давно отказать ей от дома, — говорил он.
— Только не говорите мне этого! Лучше посоветуйте, как это сделать. Конечно, я доверяю Кевину, но Эйлин сделает все, чтобы завладеть им.
Они были одни у них дома. В этот вечер Кевин и Эйлин должны были вернуться поздно. Известие это принес Лен. Теперь он уютно расположился у них в гостиной, попивая кофе и слушая Мэгги.
Вдруг он отставил чашку:
— Послушайте, я знаю Эйлин много лет. Она мировая девчонка, но я бы не доверял ей ни минуты, знай я, что она положила на кого-то глаз!
— Я доверяю мужу, — упрямо повторила Мэгги.
— Кевин тоже человек. — Что-то в его голосе заставило Мэгги вскинуть на него глаза.
— Что вы хотите этим сказать?
— Ничего. Просто сделайте так, чтобы она уехала.
— Как? — почти простонала она.
— Найдите ей другую квартиру.
— Она не согласится.
— Хотите, я вам помогу?
— Вы? О, Лен, — губы Мэгги задрожали и она прикусила их, стараясь, чтобы он не заметил ее волнения, — я была бы вам так благодарна! — Она протянула ему руку, но он отодвинулся.
— Тогда ладно. Считайте, что дело сделано. У моего приятеля есть свободная комната, даже больше вашей. Она может занять ее сегодня же вечером.
— Если только согласится!
— Вы ведь любите мужа, верно?
— Конечно!
— И вы верите в то, что я вам друг?
— И вы еще спрашиваете!
— Тогда положитесь на меня! Может быть, это последний шанс спасти ваш брак!
Глава 12
ОГОНЬ, КОТОРЫЙ ВСЕ ЕЩЕ ПЫЛАЕТ
Чувствуя, как кровь разом прилила к щекам, Мэгги схватилась за руку Лена, заставив его взглянуть ей в глаза.
— Что вы имеете в виду? — требовательно спросила она.
— Просто поверьте мне.
— Лен, скажите, что вам известно?
Он попытался улыбнуться, но улыбка вышла натянутой.
— Я знаю Эйлин, вот и все. Она настоящая пожирательница мужчин. А вы — самая милая женщина, какую я знаю, и поэтому мне совсем не хочется, чтобы она разрушила вашу жизнь.
— Мне почему-то кажется, что это не все… Вы о чем-то умалчиваете, правда? Эйлин ведь говорила с вами, так? И вы знаете что-то о ней и Кевине.
На дорожке перед домом послышался шум машины, и через минуту хлопнула входная дверь.
— Привет, Лен, — воскликнула Эйлин, — твоя машина перегородила всю дорогу! Когда вернется Кевин, он спихнет ее в кювет!
Она остановилась на пороге, окинув многозначительным взглядом поднос с кофейными чашками и сидевших рядышком Мэгги и Лена:
— Ах, как вы уютно устроились!
— Где Кевин? — резко спросила Мэгги.
— На работе. Меня подбросили до дома. Ты приехал повидать меня, Лен? Или глупо спрашивать об этом, раз вы с Мэгги так подружились?
— Нет, я приехал к тебе. Дело в том, что я нашел тебе квартиру.
На лице Эйлин отразилось что-то вроде разочарования.
— Очень мило с твоей стороны. Расскажи, что за квартира.
— Не только расскажу, но и отвезу тебя посмотреть. А если хочешь, могу помочь тебе переехать нынче же вечером.
Эйлин безудержно расхохоталась:
— Не так скоро, милый! У меня был ужасный день, и я страшно устала. Лучше завтра.
— Тебе ничего не придется делать. Пошли, Эйлин, я отвезу тебя, — и Лен фактически вытолкал ее из комнаты, на прощанье бросив заговорщический взгляд в сторону Мэгги.
Мэгги не давала покоя его последняя фраза. Что он имел в виду, говоря «последний шанс спасти ваш брак», гадала она? Что ему известно? И Мэгги застыла, сама не зная, кого она ждет, Кевина или Лена.
Она все еще сидела на том же самом месте, когда вернулся Лен. Он был один.
— Она согласилась, — коротко бросил он.
— Как это вам удалось? — изумленно выдохнула Мэгги.
— Квартира уж больно хороша. Даже Эйлин оказалась не в силах придумать ни единой разумной причины, чтобы отказаться. Тем более что мы поступили неглупо, насев на нее после работы, когда она наполовину выдохлась.
— Так она что — уехала совсем?! И не вернется? А как же вещи?
— Я по дороге заскочил в одно место и договорился, что они сразу же приедут за вещами. Вы и оглянуться не успеете, как от нее и духу не останется!
Вещи Эйлин занимали немного места. Не прошло и получаса, как на чердаке снова стало пусто и тихо. Провожая взглядом нагруженных мебелью мужчин, сновавших взад и вперед по лестнице, Мэгги едва удерживалась, чтобы не запеть от радости, будто все горести и тревоги ее остались позади. Больше не будет ни осточертевших песенок Эйлин, ни запаха ее духов! Никогда больше ей не придется вздрагивать, с опаской поглядывая на дверь этой комнаты и зная, что за ней Эйлин! Мэгги не будет съеживаться всякий раз от переливов ненавистного ей голоса, не будет шарахаться от каждой тени… никогда больше под крышей собственного дома ей не будет угрожать смерть.
Она чуть не пустилась в пляс. Едва дождавшись, когда Лен отпустит грузчиков и поднимется наверх, Мэгги бросилась к нему и порывисто обняла.
— Вы просто замечательный! Настоящий друг! Больше того — вы мой единственный друг!
— Да неужели? Ну, Мэгги, клянусь, вы меня удивили!
— Но я до сих пор не понимаю, как это вам удалось. Нет, вы настоящий волшебник!
— А вы — красавица, и я без ума от вас!
Вдруг, словно гром с ясного неба, прозвучал голос Кевина.
— Привет, — кивнул он, увидев их, и замер на пороге. Мэгги попыталась улыбнуться.
— Боюсь, ты мог не совсем правильно понять, что означает эта сцена, — пробормотала она смущенно.
— Так оно и есть, — кивнул Кевин, — но я готов выслушать твою версию.
— Лен подыскал для Эйлин квартиру, — объяснила она. — Я поблагодарила его.
— Да, благодарность прямо-таки написана у тебя на лице, — хмыкнул Кевин.
