Костя уже сам сомневался в правильности своего поступка. Стоило ли ему лезть в жизнь сестры и встречаться с ее мужем? Хотя со своей позиции он понимал, что шаг этот был необходимым, так как то, что творилось с этими двумя, иначе как болотом не назовешь. Их засасывала трясина взаимных упреков и боли. И ни один не желал сделать решительного шага. Конечно, такая самодеятельность ему так просто с рук не сойдет: Ната крепко на него обидится, возможно, и разговаривать больше не станет, - но Костя верил, что сделал так, как нужно. Для Наташи и Аркадия. Даже если шагом этим окажется окончательное расставание, все равно эта боль со временем притупится и отступит. И даст шанс обоим на другую жизнь.
Только в такси Костя вспомнил, что не включил свой телефон. Следовало позвонить Наташе и сказать, что у него все в порядке. Ей он не говорил о планируемом визите Аркадия, сказал просто, что едет в командировку.
А еще до безумия хотелось услышать Свету. За прошедшие почти три дня он не звонил ей ни разу. И она ему тоже. Словно оба негласно взяли время для раздумий. Хотя стоило быть откровенным самим с собой: Костя и не ждал звонков от нее. В их непростых отношениях она так и не решалась сделать сколь-нибудь серьезного шага. Он первый звонил, он искал поводы для встреч. Иногда ему казалось, что Света просто позволяет себя любить, в то же время запрещая самой себе открыться для чувств.
Эти три дня дали ему понять, что он соскучился. По нежным печальным зеленым глазам. По кроткой улыбке. По маленькой тонкой фигурке, что с волнением искала его среди других на парковке за метро. Он все еще помнил ощущения обладания этой женщиной, помнил ее сладкий запах, который он вдыхал снова и снова, пока тот намертво не отпечатался в памяти, выделяя ее из миллионов других. Помнил, как всю ночь держал ее в своих объятиях, боясь спугнуть лишним движением. Он скучал. А скучала ли она?
Едва только включил свой смартфон, как на экране сразу же высветились пропущенные вызовы. Один от Наташи. И тридцать два от Светы.
Сердце болезненно сжалось. Если бы их было три или пять, Костя, несомненно, обрадовался. Но тридцать два... Закралось какое-то нехорошее предчувствие, еще пока не определенное, но очень тревожащее. Он сразу же набрал заученный до автоматизма номер, но в ответ ему было неизменное: "Абонент временно не доступен". После неудачной пятой попытки дозвониться, все набрал сестре, чтобы сказать, что уже в Москве, и предупредить на всякий случай, чтобы его не ждали дома.
Тщетно пытаясь дозвониться до Светы, Костя добрался до ее дома, уже достаточно накрутил себя всевозможными мыслями. Буквально влетев в подъезд, не дожидаясь лифта, он бегом поднялся по лестнице и уверенно позвонил. И снова тишина в ответ. Еще в такси Костя заметил, что в окнах не горит свет, но он чувствовал, что Света дома. Снова позвонил, при этом громко стуча ладонью в дверь.
- Света, это я.
Пара секунд, и дверь широко распахнулась. Костя успел только заметить бледность и испуг, когда Света порывисто бросилась к нему, пряча лицо на его груди. Он тут же закрыл ее в своих объятиях и крепко прижал к себе, чувствуя, как дрожало ее тело и насколько напряжена она была.
- Что случилось? - обеспокоенно спросил он, понимая вдруг, что должно было произойти что-то действительно ужасное, чтобы Света так настойчиво пыталась ему дозвониться и искала утешения в его объятиях. - Милая, что?
Но она не отвечала, словно что-то мешало ей, лишь крепче ухватилась за его плечи, отчаянно цепляясь пальцами за пальто.
- Давай войдем в квартиру, - Костя не стал дожидаться приглашения, не до того сейчас было. Подхватив одной рукой свою дорожную сумку, он, не выпуская из объятий дрожащую девушку, повел их в квартиру, закрыв за собой дверь.
Так и не раздевшись, лишь только небрежно бросив на пол свой багаж, он стоял и прижимал к себе испуганную Свету, все еще теряясь в догадках, что произошло.
- Света, что случилось? - мягко, но достаточно требовательно спросил он.
- Костя, мне страшно... А тебя не было... - вдруг, захлебываясь слезами, затараторила она. - Я звонила тебе, звонила...
- Тише, тише, маленькая, - чуть укачивая в своих объятиях, успокаивал Костя. - Я здесь, с тобой.
- Я тебе звонила... Почему ты не отвечал?
- Прости, малыш, я был в самолете, минут сорок как прилетел. - Было больно от понимания, что он не имел возможности быть на связи, когда она так нуждалась в нем. Судорожные всхлипывания так и не прекращались, и Костя понял, что именно сейчас Света дала волю сдерживаемым эмоциям. Она наверняка старалась быть сильной, держа все в себе, но именно в его присутствии позволила себе, наконец, быть слабой и искать у него защиты. - Что случилось?
- Он звонил, - слегка заикающимся от слез голосом выговорила Света.
- Кто?
- Мой бывший муж. Он сейчас отбывает срок в колонии.
И как он не подумал об этом. После той памятной беседы в парке, когда, наконец, Света смогла раскрыть перед ним свои страхи и сомнения, Косте удалось собрать некоторую информацию о ее бывшем муже. Как говорится, врага нужно знать в лицо. Но больше всего хотелось понять, что же могло произойти между ними, повлекшее такую боязнь Светы к отношениям. Из тех жалких обрывков, что удалось узнать, Никита Жданов отбывал срок за убийства своей беременной любовницы. Кое-какие психологические характеристики в общих чертах давали понять, что это был за человек. Но тюрьма, колония не могут бесследно уйти из жизни человека, порой они меняют его до неузнаваемости и раскрывают все самые отвратительные стороны личности.
- Ты уверена, что это был именно он? - на всякий случай уточнил Костя, хотя не сомневался в том, что Света узнала Жданова.
Ответом было лишь слабое утвердительное покачивание головой.
- Что ему было нужно? - Костя обхватил ладонями ее лицо и поднял к себе, заставляя посмотреть в свои глаза. Ему хотелось, чтобы Света видела решительность в его взгляде и чувствовала его защиту.
- Не знаю... не поняла... Он... он говорил что-то о должке... Что я слишком быстро забыла его... Что он это скоро исправит... - Взволнованный голос все время срывался, но Света уже никак не могла остановиться, выплескивая весь свой страх. - Он сказал, что ему известно, что у меня происходит... А сегодня мне показалось, что кто-то следит за мной. Двое мужчин... Они шли за мной до самого подъезда, а потом долго стояли во дворе. А еще вчера кто-то очень настойчиво звонил в дверь...
Костя все больше хмурился, пока слушал сбивчивый рассказ. Он понимал, что многого Света ему не рассказала, но уже и этого было вполне достаточно, чтобы понять, насколько запугал ее бывший муж. Мужчины, которые в довершении еще больше навеяли страха на нее, вполне могли быть подосланными дружками, и ожидать от них можно было чего угодно. Для отморозков любые средства запугивания были приемлемы, в том числе и грубое насилие.
- Все, все, тихо, милая, - аккуратно вытирая большими пальцами мокрые дорожки слез, Костя медленно склонился и прижал ее голову к своей щеке. - Я здесь, с тобой. Не бойся.
Он стоял и крепко обнимал хрупкое дрожащее тело, а у самого просто мозг взрывало: "Убью гни***у". Костя не знал всего, что произошло между Светой и Ждановым - тогда еще не знал - но у него сложилось четкое понимание, что это было нечто серьезнее, чем банальная измена или несхожесть характерами. Костя понимал, что груз прошлого все еще давит на Свету, никак не позволяя зажить свободной жизнью. Он еще крепче прижал ее к себе за плечи и потерся о макушку щекой. Его маленькая девочка. Сколько же демонов поселилось в ее душе? Сколь долго они еще будут терзать ее?
Они долго стояли так в коридоре, не размыкая тесных объятий. Света уже успела немного успокоиться и теперь просто прижималась к нему, ища укрытия и защиты. Она даже смогла немного расслабиться, ее перестало трясти, да и тихие всхлипывания больше не были слышны. Положив голову на его плечо, Света нервно теребила пуговицу на лацкане его пальто. Она уже почти пришла в себя... Пока вдруг тишину маленькой квартиры не разрезал телефонный звонок. Света вздрогнула в крепких объятиях и заметно напряглась. От Кости не укрылось даже то, как тяжело и обреченно она вздохнула.
