Догадавшийся о его намерении отец насмешливо успокоил:
– Я видел, как она ушла, так что утихомирься, пожалуйста. Что за женитьба?
Дан сник, будто из него выпустили воздух и бесцветно заявил:
– Она мне отказала, так что беспокоиться не о чем.
Ошарашенные родители вопросительно посмотрели друг на друга, потом перевели взгляд на подошедших к ним Оксану с Юрием. Безнадежно махнув рукой, Дан побрел на свое место, а Оксана констатировала очевидный факт:
– Он влюбился.
Отец вдруг не к месту проговорил:
– Любовь не картошка, не бросишь в окошко… – и лукаво подмигнул жене.
Проигнорировав фривольный жест мужа, Екатерина Ивановна недоверчиво покачала головой. Неплохо осведомленная о немаленьком донжуанском списке сына, потребовала доказательств его неожиданного афронта:
– И что, в самом деле безответно?
Оксана покаянно призналась:
– Похоже. Может, к этому и я руку приложила. Я в свое время Дашу предупреждала, чтобы она ему не доверяла.
С сожалением посмотрев на понурую спину сына, мать предложила:
– Так ведь можно узнать точно? Она же Шурина сестра? – Оксана утвердительно кивнула головой. – Вот и попроси Шуру всё разведать.
На семейный совет была призвана Александра. Выслушав задание, сокрушенно пропыхтела:
– Боюсь, я тоже в это дело свою лепту внесла. Но в этом Дан сам виноват, такую репутацию заработал. Я у Дашки поспрашиваю, конечно, но она вряд ли чего скажет. Она и про Генку, дурака этого, ничего не говорила, хотя он над ней как только не измывался. Так что на многое не рассчитывайте.
Вечер продолжался, а Дан так и просидел до конца на одном месте, понурив голову и мрачно уставившись в свою тарелку.
На следующий день после работы Шура приехала к сестре. Даша занималась, сидя на диване, подогнув ноги калачиком и обложившись учебниками. Не церемонясь, Александра приступила к делу.
– Что у тебя с Даном? И не говори, что ничего, после вчерашнего поцелуя я в это всё равно не поверю.
Даша недовольно передернула плечами.
– Ну, а я-то здесь при чем?
Шура резонно возразила:
– Но он не со мной же целовался, а с тобой. Так что между вами что-то есть, не отпирайся!
– Нет ничего. И что ты так беспокоишься? Ты сама меня против него предупреждала. И не ты одна. А я стараюсь следовать мудрым советам.
Сестра в смущении потупила глаза, что бывало с ней чрезвычайно редко.
– Ну, возможно, что мы все ошибались, и он вовсе не такой легкомысленный, как я думала. Похоже, он влюбился, и серьезно. Он тебе об этом не говорил?
Даша взяла в руки очередной учебник, делая выписки.
– Нет, о любви – ни слова. Замуж, правда, звал, но несерьезно, походя, ты бы это во внимание не приняла.
Сестра решила подступиться с другого бока.
– А ты-то сама как к нему относишься? Он тебе хоть немного нравится?
Даша звонко хлопнула ладонью по ни в чем не повинному учебнику.
– Шура, какая разница – нравится, не нравится? Ты что, сама не видишь, что это Генка номер два, правда, в несколько облагороженном варианте?
Сестра замахала руками.
– Ну, что ты говоришь! Между ними ничего общего нет. Дан просто бесился по молодости лет. Как и его отец, между прочим. Тот тоже изрядным повесой был, пока не встретил Екатерину Ивановну. А они почти сорок лет прожили душа в душу. И Данька перебесился и муж из него будет хороший. Просто я не думала, что он на тебе остановится.…
Даша изучающе посмотрела на сестру одним глазом.
– Что ты о нем так печешься?
– Да парень впервые в жизни влюбился, хочет остепениться, жениться, детей завести. Тебе его что, ни капельки не жалко?
Даша насмешливо усмехнулась.
– А чего его жалеть? Он ведь тоже над женщинами покуражился. Вот пусть теперь на собственной шкуре попробует, каково это. А в его любовь мне что-то не верится. – Шура хотела возразить, но Даша твердо сказала: – Извини, но мне заниматься надо. У меня экзамены скоро.
Добравшись до дома, Шура первым делом бросилась к телефону.
– Оксанка, привет! Я говорила с Дашкой, нам надо встретиться и всё обсудить. И Таньку позвать.
Они собрались на следующий день на квартире у Оксаны. Юрий деликатно ушел в спальню, предоставив дамам в распоряжение большую комнату. Хозяйка налила всем чаю и приготовилась слушать рассказ подруги. Деловитая Татьяна, не понимающая, зачем ее так срочно вызвали, беспрестанно взглядывала на часы, нудно талдыча о встрече с очередным клиентом, и всё порывалась сбежать.
Не давая ей улизнуть, Шура доложила о разговоре:
– Дашка, как я и предполагала, ничего существенного мне не рассказала. Не сказала и о том, что Дан ей нравится. Но! – Тут она подняла указательный палец, подчеркивая сказанное: – Не сказала и что не нравится. Она вообще этот вопрос обошла. Не ответила ни да, ни нет. А она девка прямая, если б не нравился, отрезала бы сразу. Значит, нравится, но она это скрывает, она же пуганая ворона. Считает, что Дан такой же, как Генка. А тот редкий гад, между прочим. – Чуть помолчав, Александра сделала практический вывод: – Я считаю, нам надо Даниилу помочь.
Оксана вопросительно подняла брови.
– И как это сделать практически? Она же отказывается с ним разговаривать. Может ты предлагаешь ее связать и заставить его выслушать?
Шура коварно усмехнулась.
– Это ты правильно сказала – заставить ее его выслушать. А для этого надо создать соответствующие условия. – И, повернувшись к непрерывно ерзающей на стуле Татьяне, спросила: – У тебя брат когда-нибудь из дому уезжает? Хотя бы на пару дней?
Думающая о другом подруга не сразу врубилась, чего от нее хотят.
– Не помню я. Да и зачем вам Серега?
Шура, выразительно сморщив нос, произнесла по слогам:
– Серега нам ни к чему, нам плацдарм нужен!
Ничего не понявшая Татьяна испуганно спросила:
– Какой?
Тут вмешалась и Оксана, недовольная Татьяниной непонятливостью:
– Танька, сосредоточься! Надо куда-нибудь отправить Сергея, чтобы Дан мог спокойно дождаться Дашу в квартире! Я думаю, это хорошая идея.
Татьяна непонятливо затрясла головой.
– А зачем ему дожидаться Дашу в моей квартире?
Они ответили ей раздраженным дуэтом:
– Да поговорить! Она же с ним не разговаривает!
Татьяна подозрительно переспросила:
– И это всё?
Оксана таинственно уточнила:
– А дальше уж как масть пойдет. Главное – им ничто мешать не будет.
Под напором подруг Татьяна сдалась:
– Ну ладно. Если брат куда-нибудь поедет, я дам вам знать, и ключи от квартиры передам. Но если что пойдет не так, я здесь ни при чем. – И резво удрала на рандеву с клиентом.
Еще немного посудачив, Александра ушла, надеясь, что удобного случая осталось ждать недолго.
