Хлоя, дабы не попасться под горячую руку и не быть опять сосланной на немыслимые высоты, поспешно выскочила на улицу. Лучше тут подождет. На улице основная жара успела спасть и приятно светило солнышко. После целого дня искусственного освещения оно было особенно в радость.
— Вот уж сюрприз так сюрприз, — раздался голос в стороне, и Джонсон с удивлением увидела Брэндона, стоящего возле колонны с самым будничным видом. Того самого Брэндона. Из клуба.
Глава 9
— Еще какой, — покачала головой Хлоя, подходя к нему.
— Может, судьба?
— Скорее стечение обстоятельств. Что ты тут делаешь? Я думала, охрана не пропускает посторонних.
— На въезде да, но ведь есть и обходные пути, — рассмеялся блондин. — Если честно, жду друга. Правда на звонки тот не отвечает и что-то мне подсказывает, что он уже ушел. Вот и как после этого договариваться? Значит, учишься здесь? Буду знать. Может поэтому твое лицо мне показалось знакомым? Я тут нередко бываю.
— Может, — согласилась Джонсон.
Она только что поняла, что Кайл вот-вот выйдет на улицу, и вряд ли их повторная встреча закончится дружеским рукопожатием. Спровадить бы Брэндона от греха подальше. Да тот явно не торопился.
— Я, откровенно говоря, так и не понял — вы встречаетесь с тем типом или нет? — подойдя ближе, поинтересовался блондин.
Хлоя вздрогнула, но категорично замотала головой.
— Еще чего. Да ни за что!
— Это хорошо. Значит, у меня есть шанс, — он вытащил телефон. — Оставишь номер? Может встретимся как-нибудь.
Джонсон растерялась, испытывая острое чувство дежавю. Что-то в последнее время у нее частенько выпытывают личные контакты. И все же протянула руку. Почему нет? Брэндон милый, симпатичный и вроде как лишен хамских заскоков, в отличие от некоторых. Даст ему номер и быстренько спровадит.
Не успела. Протянутый ей телефон был грубо выбит из рук. Возле них без предупреждения выросла тень Кайла. Только сейчас Хлоя заметила, что блондин был ниже. Не от того ли заработал нелестное прозвище?
— Не думал, что придется снова столкнуться, — Холден хмуро посмотрел на Брэндона. — Что конкретно в прошлый раз из сказанного ты не уяснил, сопляк?
Тот сердито оглянулся на валявшийся на земле телефон.
— Тебе не помешало бы поумерить спеси. Скучно, наверное, чувствовать себя лучше других.
— Я справляюсь. А вот тебе пора уяснить, что чужие девушки — табу.
— Как понимаю, вы не встречаетесь.
Из-за дверей уже посыпались припозднившиеся ребята с мешками наперевес. Руби удивленно ойкнула при виде знакомых лиц. Эшли, не успевшая войти в курс дела, вопросительно вскинула бровь. Другие и того понимали меньше, только поедали развернувшуюся сценку глазами, рассчитывая на что-нибудь особо интересное.
— Это пока, — ледяным тоном ответил Кайл. — Тебе, в любом случае, ничего не светит.
— Ну это мы еще посмотрим, — с лукавой улыбкой пожал плечами Брэндон, чем еще больше раздразнил собеседника. Скула на лице Холдена дернулась, а кулаки начали сжиматься. Хлоя заметила это первой.
— Умоляю, давайте вы не будете выяснять отношения здесь. Потом не оберешься болтовни.
— Как скажешь, — не сразу, но все же кивнул Кайл, ослабив стиснутые пальцы. — Хотя мне, в общем-то, все равно, — он быстро обернулся через плечо к Руби. — Я сам ее отвезу, — и бесцеремонно сгрудив в охапку Джонсон так, что та потеряла все связи с землей, повлек к парковке.
— Совсем сдурел? Отпусти, — болтая ногами по воздуху и пытаясь вырваться, завопила она. — Чего ты вечно меня таскаешь? Я тебе кто, плюшевый заяц?
— Нет, плюшевая киса, — спокойно ответил тот. Кажется, любые ее попытки освободиться он едва замечал. Извернувшись, Хлоя даже куснула его за плечо, на что получила сердитый рык. — Будешь сопротивляться, свяжу. У меня в машине как раз валяется скотч, — Джонсон мигом присмирела. Что-то подсказывало, что воспользоваться им он и правда может.
— До встречи, Хлоя, — донесся до них смех Брэндона. Парень явно забавлялся, чего нельзя сказать о Кайле. У того даже зубы заскрипели от злости.
Джонсон доволокли до кабриолета и усадили на переднее сидение, обездвижив ремнем безопасности. Меньше чем через минуту они уже покинули пределы школы. Машина рыскала, дергалась на поворотах и порой вообще не сбавляла хода на светофорах, за что чуть не влетела в велосипедиста.
— Да осторожней ты! — не удержавшись, воскликнула Хлоя. После воскресной прогулки она прекрасно помнила, что при желании Кайл умел водить осторожно, а тут играет в камикадзе. — Себя решил угробить и меня заодно?
Тот не ответил, но машина присмирела. Видимо водитель взял себя в руки и до самого дома Хлои вел значительно спокойней. Но молча. За дорогу они больше не сказали друг другу ни слова, хотя у Джонсон так и рвался наружу поток нецензурной брани.
Что он опять устроил? Что за идиотская привычка не спрашивая разрешения волочь ее куда-то? И решать за нее! Спросил бы, а домой ли она едет? Может у нее планы какие? Да более того, сумка с вещами и телефоном осталась в машине Руби! Она сама же закинула ее туда после уроков.
Автомобиль тормознул у обросшего зеленью забора. Приехали. Кайл все так же молчал, барабаня пальцами по рулю и не поворачиваясь к ней. Посчитав это прощанием, Хлоя отстегнула ремень и потянулась к ручке двери.
— Увижу этого сопляка с тобой еще раз, отправлю в больницу, — сквозь зубы процедил парень.
Ну это уже перебор! Джонсон в ярости обернулась.
— Да сколько можно? Хватит командовать! Я тебе ничего не должна. И не обязана отчитываться. Захочу, буду встречаться с кем угодно, ясно? Надоело уже, честное слово. Чувствую себя…
Из нее вырвался изумленный выдох — это Кайл подался вперед и, обняв ее за лицо, требовательно поцеловал, железной хваткой предотвращая попытки сопротивления. Непросто требовательно, даже слегка… озлоблено. Только вот озлобленность конкретно к ней не имела никакого отношения, это чувствовалось особенно остро. А вот нежность…
Хлоя оторопела, не отвечая, но и не противясь. Просто застыла с широко распахнутыми глазами, пробуя на вкус новые ощущения. Кто ж знал, что эти вечно надсмехающиеся губы окажутся такими ласковыми, теплыми… и чуть-чуть шершавыми? Даже хотелось попридержать их… когда они оборвали поцелуй.
— Увижу его рядом с тобой, отправлю в больницу, — не отстраняясь, совсем тихо повторил Холден, обдавая ее горячим дыханием. — Ты моя.
Джонсон чувствовала, что снова заливается краской. Что же это такое, вечно он ее обезоруживает своими поступками. И словами…
— Встретимся на празднике, — легкий прощальный поцелуй и вот уже Кайл выпрямился на водительском сидении, разглядывая стрелки на приборной панели. Не смотрит больше на нее. Почему? Не пытаясь это понять, Хлоя вывалилась из машины и на ватных ногах поплелась к дому.
Тело не то, что не слушалось — стало чем-то посторонним. Внутри все сжималось: то ли от восторга, то ли от непонимания. Губы пульсировали, в голове путалось. Она уже и раньше, конечно, целовалось, да и не только, но такой ступор прежде не испытывала. Отыскав запасной ключ под ковриком, отгородившись от улицы закрытой дверью и без сил съехав по ней спиной, Хлоя подтянула коленки и устало уронила на них голову. Вот дела-то…
День восемнадцатый (пятница)
Семнадцатого марта ежегодно отмечается День Святого Патрика. В Брисбене, да и не только в нем, но и во многих других странах, он сопровождается красочным парадом, знаменующим завершение недельного фестиваля Ирландской культуры. Сами торжества длились три дня, а в этом году они еще и очень удачно совпали с выходными. Так что ничего удивительного, что на улицах возросло число прохожих в майках регбийной сборной Ирландии, из подворотен доносились звуки волынки, а в магазинах с руками и ногами разбирались запасы эля.
