и по лесу гулять. Да, Мультик?
Вот только «Мультик» было произнесено так, словно вместо него она хотела назвать моё имя.
– Катя, – вдохнул полной грудью, чтобы голос не казался нервным. – Ты, наверное, голодная?
– Да, мы с Мультиком еще не ели.
– Сейчас я соберу бумаги, унесем их на кафедру и поедем домой. Я тоже голодный.
Собрал в ровную стопку исписанные листы, игнорируя смех девчонок, что склонились над псом.
– А папе не нравится, когда Мультик ему лицо лижет, – произнесла вполголоса Катя.
– Просто у папы в бороде все собачьи слюни застревают, – тем же шепотом ответила Жильцова. – Ты побрей его и ему тоже понравится, как целует Мультик. У нас бород нет, поэтому нам с тобой и нравится.
– Катя, нам пора, – открыл дверь из архива шире и пропустил дочку с псом вперед. Повернулся к Жильцовой и бросил ей ключи, которые она без проблем поймала. – Закроешь. Надеюсь, лучше, чем свой рот.
На мою колкость она лишь улыбнулась, тряся ключами в тощей руке.
Глава 7
Что-то настойчиво лезло мне в лицо и сквозь сон казалось, что немного жужжало или вибрировало.
И, вполне может статься, что это что-то может навалить, если не отреагировать на его манипуляции как можно оперативнее.
Лениво махнул рукой, желая хоть на короткую секунду избавиться от назойливой шерстяной морды. Но неожиданно рука коснулась не того, что я ожидал почувствовать.
С громким жужжанием что-то проехалось по моему подбородку, и в этот же момент над головой послышалось приглушенное «ой!».
Распахнул глаза и увидел испуганную Катю с глазами в пол лица. В её руке вибрировал триммер, которым я уже давно не пользовался и даже забыл о его наличии.
– Ты что сделала? – спросил осипшим голосом и провел ладонью по лицу. Плешь на подбородке оказалась весьма ощутимой. – Катя?
– Я хотела чуть-чуть. С краю, – попыталась она оправдаться и выключили триммер, пряча его за спину. – Прости.
– Ты решила послушаться Жильцову? – опустил ноги с постели. Подавляя злобу, потер лицо шершавыми ладонями и снова взглянул на Катю. – Спустя неделю?
– Я только попробовала, – опустила дочка виновато взгляд.
Рядом с ней сидел пёс, который хоть взгляд и не опустил, но тоже выглядел виноватым.
– И что мне теперь делать? – ткнул пальцем в лысеющий островок на подбородке. В отражении шкафа-купе увидел, что ничего, кроме как полной ликвидации бороды тут не сделаешь.
– На, – Катя протянула мне бритву, при этом боясь заглянуть в глаза.
Успокаивающе вдохнул и шумно выдохнул. Начинать день со скандала не хотелось, хотя возникшее в комнате напряжение очень напрашивалось на то, чтобы сорваться и накричать на дочь, а заодно и щенка.
– Больше так не делай, – бросил ей сухо и забрал из руки триммер, который тут же швырнул на комод в прихожей, выйдя из комнаты.
Сначала нужно успокоиться. Виски нещадно давило после бессонной ночи. Очередной бессонной ночи. И какой черт меня дернул начать разбираться в бумагах, которые я наворотил за один только этот учебный год?
Глубоко вдохнул горький дым, чувствуя, как заполняются легкие и на мгновение опустошается голова. На ощупь взял с холодильника старую стеклянную пепельницу и поставил ее на подоконник, приоткрыв верхнее деление окна.
Судя по тому, что голые ветки деревьев затянуло инеем, на улице приморозило. А я всё еще хожу в осенних туфлях, даже и не пытаясь найти свободное время для покупки тех, что будут по сезону.
На часах восьмой час. Скоро на работу, Кате в школу, а псу скучать до вечера. Хотя, я бы на его месте… остался бы на его месте. Сидеть дома, оторванным от социума – нельзя назвать наказанием. Это даже приятно.
Опёрся локтями о подоконник и зажал сигарет уголком губ, снова пройдясь пальцами по подбородку.
Твою-то мать! Плешь в пол бороды.
Запустил пальцы в волосы и помассировал затылок, который тоже начинало ломить. То ли от табачного дыма, то ли от свежего воздуха, ворвавшегося в кухню из приоткрытого окна.
Выдохнул сизый столб и ленивым взглядом обвел площадку близ дома. На секунду подумал, что нужно спросить у Кати, гуляла ли она с псом, но опыт прошлых дней показал, что она ходила с ним гулять без напоминаний. От меня требовалось только покупать корм, когда мне будет сказано, что он подходит к концу.
Взгляд зацепился за яркую красную шапку. Она выступала сочным контрастом с серой землей, объятой морозным инеем. Я знаю, кто в ней ходит. И от этого знания мне стало легче, потому что встречаться с Катиной подругой мне всё еще не хотелось. Разговоры у нас не клеились, а деньги за одежду и обувь, которую они напокупали для Кати, я отдал.
Она держала щенка на длинном поводке, позволяя тому отходить на почтительное расстояние, но оставаться в зоне видимости. Я же отпускал Мульта с поводка, надеясь на то, что он однажды сбежит, и мне не придется поутру обнаруживать кучу дерьма под ногами.
У меня не было цели смотреть или каким-то образом разглядывать эту девушку, но глаз сам собой задержался на ней, словно на ярком поплавке во время рыбалки. И, так же как и во время рыбалки, в голове не было ни одной мысли. Просто вакуум.
Вакуум, который внезапно разорвал женский крик.
Я не сразу сообразил, что это кричит обладательница красной шапки. Быстро проморгавшись и сконцентрировав на ней взгляд, понял, что она стоит, подняв своего пса над головой, в окружении стаи бродячих разъяренных собак.
– Кто-нибудь! – кричала она, отбрыкиваясь от тех собак, что были особенно настойчивы.
– Блять! – выругался и смазано затушил сигарету в пепельнице.
В два шага оказался в прихожей, где, не шнуруя, надел кроссовки и схватил с вешалки куртку.
Не взвешивая собственных решений и не имея плана действий, перепрыгивал через ступеньки, рискую подвернуть ноги. На ходу засунул руки в рукава черной куртки и с силой навалился на подъездную дверь, которая
