— Я не имею к этому ни малейшего отношения, — сердито ответила Джина. — Неужели ты не понимаешь? Этот снимок напрочь перечеркивает для меня возможность вести нормальную жизнь.
Алекс едва не расхохотался. Джина Сандей говорит о нормальной жизни? Смех, да и только.
— Ну, зачем же так мрачно смотреть на вещи? По-моему, это неплохой трамплин для сольной карьеры.
Джина покачала головой, поражаясь подобному цинизму, затем вновь взяла газету.
— Скажи, узнал бы меня посторонний человек?
Она подняла лицо, и Алекс пристально посмотрел на нее: большие зеленые глаза, аккуратный носик, пухлые губы и крошечная ямка на подбородке. Все вместе выглядит гораздо привлекательнее, чем на газетной фотографии.
Алекс поймал себя на том, что слишком долго рассматривает Джину, и отвел взгляд.
— Сразу узнать трудно, но если присмотреться, то можно, особенно когда ты хмуришься.
— Великолепно! Придется остаток жизни ходить с идиотской улыбкой на лице. — Джина сердито протянула Алексу газету. — Лучше уничтожь это, иначе Остин может найти и прочесть.
Она не без удовольствия проследила, как Алекс выдрал две страницы, которые затем разорвал в мелкие клочки и бросил в корзину для мусора.
— Кстати об Остине… Спасибо, что ничего не сказала ему, — негромко произнес он.
— Зачем мне было признаваться? — повела Джина бровью. — Чтобы твой сын набросился на меня с кулаками? Уверена, ты поделился с ним соображениями насчет моей косвенной виновности в гибели Эдди.
— Как я мог это сделать? Ведь мне неизвестна твоя роль в событиях, приведших к трагедии.
Алекс вновь пристально взглянул на Джину, словно ожидая… Чего? Полного и чистосердечного признания?
Ну вот, словно и не было последних двух дней. Лэнг помог Джине справиться с последствиями падения с лестницы, увез из-под самого носа вездесущих репортеров, приютил на ночь и даже пробудил страсть парой поцелуев. Но ничего не изменилось: он все еще думает, что Джина имеет какое-то отношение к смерти Эдди.
Она резко направилась к двери, движимая в большей степени злостью, нежели чувством вины, и попыталась пройти мимо Алекса, однако тот крепко схватил ее за запястье. Джина не стала сопротивляться, а лишь изобразила на лице скуку.
— Если ты расскажешь мне, что на самом деле случилось тем вечером, обещаю, разговор останется между нами, — произнес Лэнг.
— И я должна этому верить? — презрительно хмыкнула она.
— По-моему, ты уже успела понять, что мне претит всякая шумиха вокруг моего имени. И вообще, меня интересует правда, а не месть.
Джина попыталась высвободить руку, но Алекс лишь крепче стиснул пальцы вокруг ее запястья.
— Ладно… — сказала она, решив сделать признание, раз уж Лэнг так этого добивается.
— Ты прав, я во всем виновата. Я знала, что Эдди слишком взволнован для того, чтобы управлять мотоциклом. Мне стоило только слово сказать — и Эдди никуда бы не поехал. Но я промолчала. В итоге следом за ним отправилась Вив… и они погибли. Вот и все…
— Нет, — сухо возразил Алекс. — Чувствую, ты не все рассказала.
Чего ему еще надо?
— Разве мало того, что я признаю себя виновной?
Он качнул головой и произнес:
— Не понимаю, как ты могла бы остановить Эдди?
Джина усмехнулась.
— Он мужчина, я женщина… Нужны дополнительные разъяснения?
— Нет, больше не нужны.
Итак, Джина подтвердила его подозрения — между ней и Эдди существовали близкие отношения. Теперь Алекс это знал, но легче ему не стало. Напротив, на сердце лег дополнительный груз.
— Но почему ты отказала Эдди тем вечером? Парень тебе надоел?
— Не так, как ты думаешь, — вздохнула Джина. — Просто я тогда очень устала и чувствовала себя совершенно разбитой, понятно?
— Ну да, — язвительно произнес Лэнг, — масса поклонников, всем нужно уделить внимание… Ведь не можешь же ты разорваться на части. На Эдди у тебя просто не хватило сил. Вполне верю.
Джина едва не застонала от досады. Неужели Лэнг видит в ней роковую женщину?
— У тебя сложилось обо мне ошибочное впечатление!
— Вот как?
Джина взглянула в лицо, словно вытесанное из гранита. В глазах Алекса не было ни сочувствия, ни понимания. Судя по всему, он считает ее бессердечной шлюхой.
— Ты прав, — прошипела она. — Меня окружает множество мужчин. Среди них не только Эдди, которого больше нет, но также наш барабанщик, техники, осветители, не говоря уже о менеджере Уилле Риверсе! Может, я сплю со всеми… И как знать, если бы ты не был таким высокомерным, твердолобым и самоуверенным снобом, возможно, я бы и с тобой переспала!
Алекс прекрасно понял, что сказано это было лишь с целью оскорбить его, поэтому спросил с тонкой ухмылкой:
— Думаешь, я захотел бы заняться с тобой сексом?
— Если бы представилась возможность, конечно! — бросила Джина, не помня себя от злости. Она надеялась, что теперь-то уж гордец Лэнг непременно оттолкнет ее.
Однако очень скоро стало ясно, что она ошиблась.
Сначала он действительно отдернул от нее руку, словно опасаясь подцепить какую-то опасную инфекцию. Джина даже позволила себе победно улыбнуться.
Но, когда она двинулась к двери, Алекс вновь схватил ее за запястье.
— Возможно, ты права.
— Что ты делаешь? — с запинкой пролепетала Джина.
И в ту же секунду оказалась прижатой грудью к торсу Лэнга.
— Оправдываю твои ожидания! — с усмешкой ответил тот, смыкая руки на ее талии.
— Пусти! — Отклонившись назад, Джина уперлась ладонями в грудь Алекса.
С тем же успехом можно было пытаться оттолкнуть кирпичную стену. Будучи очень высоким и сильным, Лэнг определенно вознамерился преподать гостье урок.
Темой этого урока была слабость. Ее, Джины.
С необычайной легкостью Алекс прижал ее к себе и медленно склонил к ней лицо. Странно, но вместо страха, негодования, брезгливости или иных малоприятных эмоций Джину охватило чувство трепетного предвкушения.
Возможно, если бы Лэнг был груб, она сопротивлялась бы сильнее. Но поцелуй был нежным. Начался он с едва ощутимого прикосновения дыхания к щеке, и лишь затем твердые мужские губы прижались ко рту Джины. Но и сейчас Алекс не спешил. Сначала он сжал верхнюю ее губу, затем нижнюю. А потом Джина непроизвольно издала стон, свидетельствующий о том, что она признает поражение.
Вообще, тут можно было бы остановиться, потому что Алекс доказал свою правоту. Но этого ему показалось мало. Он погрузил пальцы в волосы Джины и удерживал ее голову, постепенно углубляя поцелуй и требуя ответа.
