— Отвезешь меня домой? — я спросил Трева, как только повесили трубку.
— Только если ты хорошо попросишь.
— Отвези меня домой, мудак.
Он вздохнул:
— Достаточно хорошо.
Глава 26
ЭЛИЗАБЕТ
Я рано встала следующим утром, даже не смотря на то, что Ник сказал, что предпочитает поздние завтраки. В любом случае, я плохо спала, и поэтому решила начать день пораньше.
Приняв душ, я потратила возмутительное количество времени, выбирая одежду — летнее платье с маленькими птичками — и делая прическу и макияж. Ник, возможно, не заметит или ему будет все равно, но по какой-то причине я хотела приложить усилия.
Возможно, не столько для него, сколько для себя. Я уже довольно давно не была довольна собой, но когда я была с Ником, я чувствовала себя иначе, лучше, сильнее.
Агги рано ушла, чтобы сделать кое-какие дела, даже после того, как она отработала полночи в больнице, поэтому кухня была предоставлена только мне. Я решила сделать для нас с Ником французские тосты по специальному рецепту Агги. У меня никогда не получалось так хорошо как у неё, но я готовила достаточно хорошо.
Я взяла iPod, выбрала плейлист с поп-музыкой, и надела наушники. Я любила готовить под музку. Чтобы найти тарелки и все ингридиенты, кроме яиц, ушло меньше пяти минут. Агги всегда закапывала картонку с ними внизу холодильника. Я поискала там, нашла яйца и взяла четыре, держа их в руке.
Я выпрямилась, у меня в ушах играла быстрая песня, и кто-то похлопал меня по плечу. Я вскрикнула. Яйца упали на пол и растеклись по моим босым ногам, белки затекли между пальцев.
— Извини, — сказал Ник, когда я сняла наушники. — Я стучал, но...
Мое сердце билось как колибри где-то в горле, и я старалась восстановить дыхание. Я толкнула дверку холодильника, чтобы закрыть её, и прижалась к ней, подняв ладонь ко лбу и закрыв глаза.
— Все нормально, — сказала я. — Я тебя не слышала, вот и всё.
Я указала на наушники.
— Мне просто нужна секунда.
Он отошел на другой конец кухонного островка и прислонился к нему в ожидании.
Я убеждала себя не сходить с ума. Не сходи с ума.
Когда моя рука приблизилась ко рту, как будто для того, чтобы скрыть прерывистые вздохи, выходившие из моего горла, я вдохнула и почувствовала аромат моей масляной смеси "Надежда". Я нанесла его на запястья с утра после душа, и запах напомнил мне о нормальной жизни, к которой я отчаянно стремилась.
Он еще напомнил мне о Нике, и о том, что Ник был здесь, и я была в своем доме в безопасности.
Нервный холодок заставил мои плечи задрожат, но мое дыхание замедлилось и сердцебиение возвратилось к нормальному ритму. Еще одна паническая атака отступила. Доктор Седвик был бы доволен.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил Ник низким ровным голосом, но в его глазах отражалось беспокойство, выражение, которого я у него еще не видела.
Я кивнула.
— Я в порядке, — я схватила полотенце с серванта и намочила его, в то время как Ник убирал разбитую скорлупу, подбирая столько белков, сколько мог. Я встала на колени рядом с ним.
— Я думала, ты хотел поспать подольше.
— Я хотел.
— Но?
— Но... не мог заснуть.
Я начала спрашивать о том было ли что-то не так,но его челюсть сильно напряглась и он сказал таким охрипшим голосом что я могла поклясться о том что он был простужен.
— Я не хочу говорить об этом.
— Хорошо.
Мы закончили уборку того, что осталось от яиц, в тишине и вдвоем стояли рядом с раковиной, моя руки. Дневной свет, лившийся из окна, подчеркивая голубые глаза Ника и тени, залегшие под ними.
— Я собиралась сделать французские тосты, — сказала я. — Мы можем поесть в доме, вместо флигеля, если хочешь.
Он кивнул.
— Хочешь, я помогу тебе?
Я думала об этом, о том, чтобы готовить бок о бок с ним, наблюдая, как он разбивает яйца и наливает молоко. Видеть, как он делает совершает домашние действия, было бы забавно. Кроме всего прочего, его руки выглядели так, как будто он чаще сжимает кулаки, а не разбивает яйца. Но у меня было ощущение, что он спрашивает только из вежливости.
— Я могу справиться сама. Ты можешь просто сидеть и расслабляться.
Прядь волос упала на его лоб, когда он кивнул и устроился за столом.
Мы ели в тишине. Чем больше я узнавала Ника, чем больше я понимала его настоящего, Ник, который прятался в глубине, был молчаливым. Мне тоже нравилась тишина, и другие люди редко разделяли это. Большинство не могла вынести пауз, как будто они не могли оставаться наедине со своими мыслями.
Я провела шесть месяцев взаперти в единственной комнате, но в действительности, я провела эти месяцы, запершись в своей голове. Тишина была старым знакомцем, почти старым другом.
Когда мы закончили завтрак, я собрала посуду, но решила поставить её в посудомоечную машину, так что я могла пройти за Ником в гостиную. Он неторопливо обошел комнату, исследуя то, что висело на стенах и фотографии на каминной полке.
Он помедлил перед фотографией моей матери, которая висела над одним из буфетов Агги.
— Кто это? — спросил он. Он нахмурился над фотографией, как будто старался уадать, кто эта женщина без моей помощи.
— Это моя мама.
Я гадала, видел ли он сходства между нами. Темные волнистые волосы. Большие зеленые глаза. Нос, которым казался слишком маленьким для моего лица.
Мы были так похожи с виду, но так отличались во всем остальном. Мама была умной, такой ум выигрывал награды и звания и членство в особых клубах. Она была одной из лучших врачей в Медицинском Центре Космелл. Она была целеустремленной и амбициозной.
Больше всего я любила в ней, однако, её спонтанность, то, как она что-то придумывала и через секунду уже это делала, не взирая на последствия. Когда я была маленькой, она все время придумывала для меня новые занятия. Из балета на гимнастику, из школы в кафе-мороженое.
Однажды ночью, когда целых два дня шел дождь, она забралась в мою комнату, разбудила меня, тряся за плечо, и подала мне плащ и резиновые сапоги, разрисованные под божью коровку.
— Пошли, — прошептала она в темноте, прижимая палец к губам. — Это наш маленький секрет.
И это всегда было так, маленькие секреты между нами, приключения, о которых мы не рассказывали папе, человеку, который был противоположностью спонтанности, привязанный к своему расписанию.
Я быстро оделась. Я не могла ничего поделать с тем, что её возбуждение передавалось мне, когда она вела себя так, как будто мы были на большом задании.
Мама взяла меня за руку и поторопила по коридору, через заднюю дверь во двор. Ночь была темной, звезды и луну заволокло дождевыми тучами. Во дворе был один светильник — фонарь на батарейках, который мама подвесила к большому вишневому дереву. Он расплескивал золотистый свет, который поблескивал в лужах, которые тонули в темноте.
Мама сильнее сжала мою руку и повернула меня вокруг себя, как фарфоровую балерину в шкатулке. Дождь был теплым и слабым, как будто он не спешил пропадать в почве под нашими ногами. Он осел на маминых волосах крупными каплями и бежал по ее щекам ручейками, похожими на пот.
Я хихикала в темноте, и мама снова прижала палец к губам и сказала:
— Ш-ш-ш. Мы не хотим разбудить папу! Это только для нас, помнишь?
Я кивнула и улыбнулась и держала рот закрытым.
Только для нас.
В дождь у меня всегда было такое чувство, чувство тайны.
Но теперь, когда я смотрела на ее фотографии, все, что я видела — это ужас в ее глазах, когда ее жизни угрожали, чтобы добиться моего сттрудничества. Я бы сделала все, что угодно, если это значило защитить ее.
— Как ее зовут? — спросил Ник, оборвав мои воспоминания.
— Мойра. Мойра Крид.
Он повернулся от фотографии ко мне.
— Твои родители были еще вместе, когда ты пропала?
Я быстро помотала головой.
— Они давно разошлись. Мама хотела, чтобы у нас была одна фамилия, поэтому она не поменяла свою на девичью. Это упрощало многие вещи, я думаю.
Он ничего не сказал в ответ и перешел из гостиной в салон. Агги и я едва ли когда-то заходили туда. Он был обставлен в традиционном викторианском стиле, с алыми обоями и мебелью темного дерева. Окна были завешены тяжелыми портьерами, а пол из твердого дерева был покрыт потертым ковром.
Мебель тоже была традиционной, и у Агги был её полный комплект. Здесь были четыре стула и одно канапе. Деревянные рамы были из красного дерева с ручной резьбой, а жаккардовая обивка была цвета роз. Я уважала комплект за его возраст, и за то, что кто-то потратил уйму времени на его изготовление, но он был до смешного неудобным.
Ник остановился на пороге и уставился на огромный рояль в углу комнаты.
