— Кому?
— Линку. Линкольну О’Нилу.
— Ты шутишь! Фотографу?
— Кажется, кто-то произнес мое имя? — раздался голос, и Линк попытался сесть.
Мужчины улыбнулись друг другу и пожали руки, как старые друзья.
— Добро пожаловать на борт, — сказал Кейдж.
— Спасибо.
Линк с Керри обменялись такими взглядами, что Кейдж мгновенно понял, что он здесь лишний, как пятое колесо в телеге.
— Пойду… э… посмотрю, как там дети. Керри, может, посмотришь, не ранен ли Линк. Аптечка здесь.
Он протянул ей коробку и дипломатично удалился.
— Что, черт возьми, ты творишь? — напустился на нее Линк. — Я же сказал улетать, если с нами что-то случится. Я тебе задницу надеру за непослушание.
Слезы моментально высохли от охватившей ее злости.
— Ах, простите меня. — Она всплеснула руками. — Я вас ждала. Прежде всего, Джо. Тебе больно или нет?
— Ничего страшного, царапина. Просто заклей пластырем, — ответил Линк, оглядывая кровь на плече.
Кейдж может сделать обезболивающий укол.
— Не надо. Терпеть не могу уколы.
Они сидели и не сводили друг с друга глаз. Керри улыбнулась, и Линк улыбнулся в ответ. Через минуту они громко смеялись, чем очень удивили остальных пассажиров маленького самолета.
— У нас получилось! — кричал Линк. — Черт возьми, получилось! Мы летим домой, Керри!
— Домой, — прошептала она, словно благословляла всех на обратный путь.
Она положила голову на грудь Линка, он крепко обнял ее и погладил по голове. Только сейчас оба почувствовали, что напряжение потихоньку спадает.
Дженни Хендрен предусмотрительно приготовила еду: сэндвичи с ореховым маслом, яблоки, апельсины и домашнее шоколадное печенье. В переносном холодильнике лежали банки с напитками.
Наевшись впервые за долгое время, дети задремали.
Все сиденья из маленького самолета «Цесна» были убраны, но места все равно было мало.
— Как Джо? — спросила Керри Кейджа.
Он не отходил от мальчика, меняя повязки и следя за температурой.
— Без сознания.
— Хорошо, что ты сделал ему укол.
— Да, он бы не вынес такую боль. Как второй пациент?
— Отвратительный, упрямый осел. — Как только оба успокоились, сразу расселись по разным углам и теперь старались не смотреть друг на друга. — Он хочет с тобой поговорить.
Кейдж переместился ближе к Линку. Тот выглядел так же отвратительно, как и в момент их знакомства. Небритый, в изорванной одежде, перепачканной грязью и кровью и с носовым платком на голове.
— Керри сказала, ты хочешь поговорить.
— Ты что-то говорил о том, что свяжешься с женой. — Кейдж кивнул. — Как считаешь, она сможет взять с собой камеру?
— Линку пришлось выбросить свою в реку, — объяснила Керри. — Нам едва удалось спасти пленки.
Кейдж посмотрел на Линка с уважением и удивлением.
— Похоже, у вас было трудное путешествие.
Керри мельком взглянула на Линка.
— Да. Понимаешь, река…
Кейдж поднял вверх руки.
— Я с удовольствием выслушаю ваш рассказ, но остальные тоже захотят все услышать. Сейчас лучше отдохните. — Керри благодарно улыбнулась. — Какая камера нужна, Линк?
— Есть карандаш?
Кейдж прочитал написанное Линком.
— Сделаю все возможное, — кивнул он и направился в кабину.
— Хороший парень. — Линк проводил его взглядом.
— Не всегда, насколько я знаю, — рассмеялась Керри.
— Да?
— Я говорила, что познакомилась сначала с Дженни. Она была помолвлена с Холом Хендреном, когда тот погиб.
— Братом Кейджа?
— Да.
— Миссионером?
— Верно.
Линк потряс головой.
— Может, мне все мозги вышибло, но я этого не помню. Так все запутано.
— Да, непросто. Дженни хорошо знала обоих братьев, они выросли вместе. Когда ее родители погибли, Хендрены приняли ее в семью.
— И жили вместе дружно и счастливо?
— Да.
Брови Линка поползли вверх.
— Звучит несколько странно, не находишь?
— Нет. Отец Кейджа священник.
— Ого! Неудивительно, что он мне сразу понравился. Уверен, он не был пай-мальчиком.
— До тех пор, пока за него не взялась Дженни.
Линк сверкнул глазами.
— Интересно с ней познакомиться.
Керри рассмеялась:
— Она тебе понравится, но не в том смысле, в каком ты думаешь. Дженни истинная леди. Они с Кейджем просто созданы друг для друга и живут душа в душу. У них маленький сын и скоро будет еще ребенок. Это единственная причина, почему она не прилетела с Кейджем.
— Если бы она была здесь, даже не знаю, куда бы мы ее положили.
Слова Линка заставили Керри обратить внимание на то, как близко они сидят. Ее колени упирались Линку в бедро, и она постаралась отодвинуться.
Неожиданно оба вспомнили о том, как целовались в джунглях перед вылетом. Целовались так, как могут только мужчина и женщина, страстно желающие обладать друг другом. При воспоминании об этом Керри чувствовала, как в животе все сжимается в ком, а Линк боялся, что реакция организма выдаст его чувства всем окружающим.
— Тебе удобно? — спросила Керри.
Он посмотрел на нее рассеянным взглядом. Она поняла, о чем он думает, и опустила глаза. Господи! Она случайно заметила, как на брюках появился холмик.
— Все нормально, — отозвался Линк.
Керри поежилась, вспоминая о том, что им пришлось пережить после поцелуя. Линк рисковал жизнью ради нее и детей, его могли убить. Это было глупо, но ей захотелось выразить ему свою благодарность.
- Линк?
Он сидел напротив, откинув голову и закрыв глаза, поскольку просто не мог больше смотреть на нее спокойно.
Его имя, произнесенное с нежностью и тревогой, заставило его открыть глаза и повернуться к ней.
— Да.
— То, что ты сделал… — Голос срывался. — Хочу поблагодарить тебя. Я… — Керри не могла подобрать нужные слова. Они никак не могли выразить ее восхищение им. — Я передам тебе чек на пятьдесят тысяч, как только смогу.
Линк вздрогнул и выпрямился. Его лицо было спокойным, но это было затишье перед бурей. Деньги! Это все, о чем она хотела сказать?
— Иди к черту!
— Что?
— Ты слышала.
— Да, но не поняла.
— Это вы правильно сказали, леди, ничего вы не поняли.
— Почему ты так грубо разговариваешь? Я хотела поблагодарить тебя. — Керри чувствовала, что начинает злиться. И как прикажете понимать этого мужчину? Он никому не позволяет хорошо к себе относиться. Настоящий варвар, дикий и необузданный.
— Я принимаю твою благодарность. Покончим на этом.
— С большим удовольствием. — Она хотела отползти в сторону, но заметила кровь у него на плече. — Твоя рана опять кровоточит.
