— Если бы я была барменом, — медленно говорю я, случайно отхлебнув немного вина, — я бы дала тебе бесплатную выпивку, если бы ты показал мне этот пресс.
Он абсолютно великолепен. Такой же устрашающий, как и он сам.
Удовлетворенный, он плюхается обратно на диван.
— Я никогда… — Я оглядываю комнату в поисках вдохновения. — Просыпалась в комнате, которую не узнала.
Мы смотрим друг на друга, бросая друг другу вызов выпить.
Никто из нас не делает этого.
Пухлые губы Роуди раздвигаются.
— Я никогда не просил у учителя дополнительных баллов.
Мой подбородок поднимается вверх, и я пью.
— Ты уже знал ответ на этот вопрос, придурок. Это было нечестно.
Он игнорирует меня, бросаясь вперед.
— Меня никогда не выгоняли с домашней вечеринки.
Я прищуриваюсь.
— Я вижу, что ты делаешь, пытаясь напоить меня.
Я пью, ухмыляясь. В эту игру могут играть двое.
— Я никогда не спала с кем-то, не зная его фамилии.
Я улыбаюсь, когда он пьет из своего стаканчика, зеленые глаза сверлят меня сверху донизу.
— Я никогда не мешал моим друзьям с кем-нибудь замутить, — он ухмыляется в ответ.
Я собираюсь убить его.
Пью.
Охлажденное вино плавно опускается вниз, расслабляя ленивую улыбку, которую я сейчас направила на него, позволяя себе узнать о нем некоторые нюансы.
Он красив, но не в классическом смысле. Не так, как некоторые парни — некоторые спортсмены, — которые точеные, идеальные и красивые. Те, которых мы видим в журналах, преобразованные в цифровом виде до безупречности. Прямые носы и завораживающие глаза, безупречные — или лощённые, или что-то типа того — в эту секунду их жизни, чтобы привлечь внимание.
Стерлинг не такой.
У него есть шрамы и недостатки, веснушки на переносице, которые противоречат тому, насколько он большой и мужественный. Внушительный. Высокий, мускулистый и…
— Скарлетт?
— Хм? — Я погружена в свои мысли, алкоголь мне не помогает.
— Я никогда я не разоблачал кого-то на его собственной вечеринке за то, что он был лживым мешком дерьма.
Я хватаю подушку, чтобы ударить его ею.
— Прекрати, пожалуйста!
Его улыбка — сама невинность.
— Прекратить что?
— Перестань задавать вопросы, на которые ты уже знаешь ответ. Ты пытаешься меня напоить?
— Ты делаешь то же самое, что и я! — Его голос поднимается на восхитительную октаву. — Может быть, ты пытаешься меня напоить.
— Пфф, как будто тебе это не нравится.
— Нет, мне бы это не понравилось.
В этом нет никакого сомнения: мы пытаемся напоить друг друга.
Очень, очень непослушные детишки.
Я даже не могу посмотреть ему в лицо, когда спрашиваю:
— Какая у меня может быть мотивация напоить тебя?
— Чтобы воспользоваться мной? — В его голосе звучит надежда.
— В твоих мечтах, приятель.
Я милая маленькая лгунья.
— Так и есть. — Нейтральное выражение его лица ничего не выдает. — По правде говоря, каждую чертову ночь.
Я качаю головой; он связал меня в узел, и я смеюсь, чтобы настроение не стало еще более странным и чудесным. Боже, я напиваюсь… это даже не имело смысла.…
— Хорошо, я перестану задавать тебе вопросы, на которые уже знаю ответ, если ты согласишься сделать то же самое. Кроме того, это не так весело.
— Согласна.
— Хорошо, потому что я хочу узнать тебя получше. — Я прикусываю нижнюю губу, сосредотачиваясь. — Я никогда не… хммм, дай подумать. Я никогда не жульничала?
Роуди наклоняет голову.
— Разве ты уже не спрашивала меня об этом однажды?
— Да, верно — ты сжульничал на своем дорожном тесте, флиртуя с парнем из автоинспекции.
Мы смотрим друг на друга через диван, и он поднимает бровь.
— Как насчет того, чтобы перефразировать вопрос? — медленно спрашивает он.
Я перевожу дыхание.
— Я никогда не обманывала свою вторую половинку.
Вот, я это сказала, вопрос, который меня действительно интересовал, но я чертовски боялась задать его. Верный ли он? Или он изменщик, ничтожество, стереотип недалекого качка?
— Ну что ж, это совсем нетрудно, — он ухмыляется. — Нет.
— Ты говоришь правду?
Он хмурит брови.
— Зачем мне лгать?
— Я просто… ты окружен девушками, я просто подумала, может быть…
Он обрывает меня:
— Если бы ты спросила, обманывал ли я на бейсболе или в классе, тогда да, мне пришлось бы выпить.
В самом деле?
— Да. Я все время обманывал, когда был ребенком, особенно в средней школе — я был отстой в математике.
— Да, я видела, как ты не сосешь. — У меня горит лицо. — В математике, я имею в виду, а не сосать — не сосать другие вещи. Я видела, как ты, э-э, не сосешь в математике.
Перестань говорить «сосать», что, черт возьми, с тобой не так?
Он откашливается, отводит взгляд и с улыбкой рассматривает свои ногти.
— У меня никогда не было секс-переписки.
Моя голова запрокидывается назад, удивленная тем, что он бросает секс-бомбу.
— Как ты думаешь, каков ответ на этот вопрос?
Мне бы очень хотелось знать, что он обо мне думает.
Он смотрит на мой пластиковый стаканчик.
— Ты? Ни за что.
— Ну, здесь я не поддержу свою репутацию, — я смеюсь, пыхтя.
Клянусь, я никогда не видела, чтобы у кого-нибудь глаза так широко раскрывались, как у него сейчас.
— Серьезно?
Снова смеюсь, алкоголь в моем стаканчике делает меня легкой, игривой и немного сумасшедшей.
— Да, серьезно. У меня это тоже очень хорошо получается.
Я делаю еще один глоток вина для пущей убедительности, эти его зеленые глаза прожигают дыры в обнаженной коже моих плеч. Ключицы.
В зоне декольте.
Взгляд Роуди еще раз долго тянется по моим волосам, прежде чем он прочищает горло, сосредоточившись на стене.
— Твой ход.
Я похлопываю себя по подбородку.
— Как насчет: никогда я не спала с кем-то, зная, что они хотят переспать со мной только потому, что я популярна.
Роуди застывает.
— Скарлетт, да ладно.
— Стерлинг, да ладно. Пей или не пей.
Пожалуйста, не делай этого, пожалуйста, не надо.
Но он делает это, поднимая свой стаканчик. Пьет из него, прежде чем облизать край, а затем слизывает капли с этих красиво вылепленных губ.
Это завораживает.
— Я никогда не фантазировал о друге, — бормочет он тихим, но уверенным голосом. Более уверенным, чем мой, тверже, чем мои руки, которые чувствуют слабость.
Черт, да, я фантазирую о друзьях, мне хочется кричать. Я фантазирую о нем. Фантазирую обо всех недружеских вещах, которые я хочу сделать ему, с ним.
Мы выжидающе смотрим друг на друга, одновременно поднимая стаканчики, прижимая пластик ко рту и откидываясь назад.
Залпом выпиваем вино, потому что оно вдруг понадобилось нам обоим.
Мой таз шевелится на диване, в промежности нарастает тупая боль. Мои груди становятся тяжелыми. Соски твердыми.
Я чувствую отчаянную потребность выпить этот внезапный жар между нами, то, как его взгляд касается моей кожи.
Скажи что-нибудь, Скарлетт.
— Ты пьян?
— Нет, для того, чтобы напоить этот танк, потребуется гораздо больше, — он смеется. — Но я определенно начинаю чувствовать кайф. Может, мне принести остаток бутылки?
— Пожалуйста.
Он щелкает своим языком, забавляясь.
— Какие хорошие манеры.
Когда Стерлинг поднимается, встает и потягивается, мой взгляд падает прямо на его зад, волочась по его круглой, бейсбольной заднице. Его узкой талии.
Его толстым бедрам.
Эта сильная спина, мускулы, напрягающиеся под его тесной серой футболкой.
Господи, его тело невероятно — уж я-то могу судить, потому что мои глаза следят за ним всю дорогу до кухни.
Когда он возвращается и занимает свое место на диване, он ближе, чем раньше, так близко, что наши бедра соприкасаются через ткань брюк.
— Ты раньше проверял термостат? — спрашиваю я, протягивая стаканчик за добавкой, в которой так отчаянно нуждаюсь. — Здесь жарко.
