отпрянул от меня, от чего стало холодно даже на солнцепеке.
— Если я пойду у тебя на поводу и мы разведемся. Вот прямо сейчас. Хоть сегодня. Что изменится? Ты перестанешь меня любить? Перестанешь видеться со мной и таять, как мороженное, в моих руках? Ты действительно этого хочешь, Натали?
Я молчала в ответ и смотрела в его тёплые обволакивающие глубиной своего цвета глаза.
— Вот ты всегда сыпешься на таких простых вопросах.
Он обнял моё лицо ладонями и поцеловал в губы. Я не хотела сопротивляться. Ну а что он говорит не так? Я люблю его. Я хочу быть с ним. И замуж хотела в тот момент, когда отвечала на его вопрос.
Еле оторвавшись друг от друга, мы оба посмотрели в сторону спокойной воды.
— Пойдём остудимся.
— Я пока не готов. Дай мне время.
Пожав плечами я улыбнулась и начала избавляться от платья, чтобы остаться в купальнике.
— Ты издеваешься надо мной.
Он закрыл глаза и откинулся спиной на покрывало, простонав что-то невнятное. Смеясь, я убежала к девочкам, оставляя его справляться с проблемой, которую он сам и создал с моей помощью.
— Он что, в курсе, что я в курсе?
Беззастенчиво прощебетала Роуз, когда я подплыла поближе.
— Так вы всё-таки подглядывали.
— Что ты называешь подглядыванием? Случайные взгляды в вашу сторону, пока воздух вокруг плавится? Ты просто не видишь, как он смотрит на тебя. Тут дурак догадается, что у вас.
Я в очередной раз вздохнула, пряча глаза.
— Пожалуй, ты права.
Слона не утаишь в маленькой комнате. Брендан в качестве подарка на его день рождения попросил меня присутствовать на сегодняшнем семейном ужине. Семейный ужин это уже своего рода подарок для него.
Я опрокинулась на спину и поплыла в своих размышлениях. Почему так неожиданно их родители поменяли свою жизнь? Скорее нет, не жизнь, а отношение к ней. За последние 3 недели они почти каждый день ужинали дома. А неделю назад, представьте себе, Джина ходила в театр с Брендой. Они даже Джона с собой прихватили!
Кстати, сейчас я хотя бы знаю, как он выглядит и не перепутаю его на улице с кем-то другим.
Пока я размышляла, Брендан, видимо, разобрался с проблемой. Когда нечто подплыло ко мне и неожиланно схватило за талию, прижимая к себе, я закричала.
— Твою налево!
— Не кричи, родная.
Он развернул меня к себе, заставляя мокрые волосы облепить моё лицо, шею и грудь.
— Ты сумасшедший! У меня чуть сердце не остановилось…
Пока я кричала на него, он освобождал меня от мокрых пут, ласково погладив по щеке, и как бы случайно сжав грудь в купальнике.
— Я даже злиться на тебя не могу.
— Я бы в любом случае вернул тебя к жизни, сделав искусственное дыхание.
— Ты дурак.
— Можешь обзываться, сколько хочешь.
Он притянул меня ближе, мне пришлось обхватить его ногами.
— Я опять чувствую проблему, Брендан.
— Я рад, что ты чувствуешь. Перед ужином у нас будет ещё примерно час.
— О боже, лучше ничего не говори.
— Как же мне нравится то, как ты всё ещё смущаешься.
Я положила голову на его плечо и закрыла глаза. Качаясь на волнах, я чуть не заснула в этом обволакивающем спокойствии, которое исходит от Брендана.
— Не засыпай, милая. Позовешь Бренду и Розали? Нам нужно что-то перекусить.
— Конечно.
— А я буквально пару кругов, договорились?
Скрепив договор поцелуем в мой лоб, он отпустил меня заниматься организацией нашего обеда. Собрав всех на берегу, я выкладывала еду на большой плед из плетёной корзины.
— Я такая голодная!
Бренда уже нацелилась на коробку с донатами.
— Может начнёшь с фруктов?
— Откуда у тебя столько материнских инстинктов, Натали?
— Я ведь всё-таки твоя няня!
Роз лишь хихикала, поглядывая на нас со стороны.
— Хорошо. — Она потянулась к яблоку. — Я ем яблоко, только не нервничай.
Для меня стало открытием, что даже Бренда заметила мою взвинченность, которая стала подругой в последнее время.
Спас меня от сканера своей сестры вовремя вернувшийся брендан. Точнее он попытался.
— Натали правильно говорит, у тебя скоро что-нибудь слипнется, мелкая.
— Я контролирую ситуацию.
Невозмутимо парировала малышка, доедая сочное яблоко. А мне так его захотелось, что рука сама потянулась к корзине.
— Дорогая, дашь мне тоже яблочко?
Кажется, Брендан искренне хотел подать пример, но…
— Дорогая? Вы что, уже женаты?
Я подавилась минеральной водой, глоток которой отпила в этот момент. Краем глаза видела выражение лица Розали, которое говорило, что она изо всех сил старается не заржать в голос. Брендан тоже держался из последних сил. Одна я нервничала. Ну конечно, если нас почти раскусила маленькая девочка, родителям это ничего не будет стоить.
— Прекрати делать свои умозаключения. Только не сегодня.
Он принялся щекотать Бренду, которая заливалась смехом.
— Ладно, ладно, только прекрати.
Мой рыцарь.
Вдоволь набесившись и отдохнув, мы вернулись домой. Брендан лежал на кровати, когда я выбирала платье для ужина.
— Ты нервничаешь?
— Конечно.
Сегодня мы не просто ужинаем, сегодня Брендан хочет рассказать всем, что мы вместе. Нет, не о свадьбе в Вегасе, но о нас. Мне страшно. Я не знаю, как отреагирует Джон, но за это я так не боюсь, как за реакцию Джины, которая ясно дала понять мне свою позицию.
— Вон то платье подойдет.
— Я думала, тебе нравится без платья.
На нервах острые шутки так и льются из меня. Он подошёл ближе, взяв моё лицо в руки и заглядывая в глаза.
— Мне так очень нравится. Только для знакомства с родителями не подходит. К сожалению.
Он прошёлся по мне взглядом, от которого обессилили ноги, а потом протянул руку к платью, чтобы подать мне. Кстати, спасибо ему, он отстоял для меня личную одежду вместо ужасного черного костюма. Уж не знаю, на каких условиях он продал душу собственной матери.
— Ты прав. Оно идеально.
— Это ты идеальна. Прекрати нервничать, я не дам тебя в обиду.
— Я знаю. Иди тоже переоденься.
Я аккуратно подталкивала его к выходу.
— Я зайду через 5 минут.
Отлично. Пяти минут мне хватит, чтобы привести в порядок мысли и справиться с волнением.
Внизу нас ждал накрытый стол, Элен постаралась. Первой, кого я увидела, была Бренда. И это прекрасно, потому что мне стало комфортнее. За столом уже сидели родители. Джон улыбался, а Джина нервничала. Эта женщина умеет нервничать — вот это новости.
— С днем рождения, сын!
Джон встал со своего места и подошёл к нам. Обнял брендана, с интересом посмотрев на меня. Бренда, конечно, была рада таким переменам, но я видела, как сам
