- Как далеко идти до твоего дома, Манечка? Твоя лошадь ускакала назад без тебя, и это наверняка очень скоро заметят твои родные. Думаю, они будут за тебя переживать, -хрипловато произнёс я, не в силах разжать руки и отпустить девушку.
- Если идти пешком, то полтора часа, - тихо ответила Мариэль, млея в моих объятиях.
- Предлагаю прокатиться с ветерком, на Кузе. Надеюсь, ты не очень сильно боишься пауков? Не волнуйся, он нас не уронит. Он очень ответственное и дружелюбное существо,
- заверил я её.
В подтверждение моих слов Кузя осторожно выглянул из-за ближайших кустов и активно потряс головогрудью.
- Моё возвращение будет фееричным, - рассмеялась Маня. - Поехала объездить скакуна, а вернулась замужней, и на огромном пауке! Мама будет в шоке.
- Да уж, представляю, - фыркнул я, и сам не в силах сохранять серьёзность: настолько заразительным был смех моей девочки.
Кузьма тем временем прискакал к нам поближе, боком-боком, своими движениями и поведением напоминая большого игривого котёнка.
- Пойдём, - я подхватил девушку на руки и понёс её к нашему ездовому пауку.
Кузя быстро плюхнулся на брюшко, чтобы мне было удобнее на него взбираться, и от избытка эмоций активно потряхивал жвалами. - Не переживай: он не кусается, - на всякий случай успокоил я Маню. - Это он так радуется за нас.
- С тобой мне ничего не страшно! - искренне ответила мне девушка. - У меня такое чувство, что я знаю тебя всю жизнь! - уже тише добавила она.
- У меня тоже, - признался я, усаживая её на спину паука прямо перед собой, чтобы придерживать её во время поездки. А ещё - чтобы прижимать её мягкое соблазнительное тело покрепче к себе и наслаждаться нежным манящим ароматом, исходящим от её волос и кожи. Мой персональный рай.
- А твой паук знает дорогу? Я живу в Ариньоне. Это бывший военный гарнизон, но теперь этот замок стал нашим родовым поместьем. Сейчас надо вперёд до первой развилки, там направо, и потом снова прямо и направо, - объяснила она.
- Кузя найдёт, не переживай. Кстати, как так получилось, что ты ездишь без охраны? Ты же принцесса Миранды, где твои телохранители? - нахмурился я, думая о том, что, когда мы вернёмся на Ксантарию, мою жену будут охранять самые лучшие и надёжные воины.
- В детстве они, конечно, были, - кивнула Маня. - Но меня жутко раздражало то, что кто-то постоянно следовал за мной по пятам. Я постоянно от них сбегала, чем сильно нервировала родителей. А потом надо мной и над ними сжалился мой брат Сантор. Он сумел убедить родителей, что никакая опасность мне не угрожает, и я могу ходить куда угодно и делать что угодно, меня никто не обидит, и я не попаду в беду. Кстати, сегодня, когда я оседлала Гнедого, чтобы объездить его, брат сказал, что я свалюсь с лошади, но приземлюсь на кое-что мягкое. И загадочно смеялся при этом. Он уже наперёд знал, чем обернётся для меня эта поездка. Ещё раз прости, что нечаянно сломала тебе рёбра. Мне жутко стыдно. Представляю, как больно тебе было, - жена робко погладила меня по руке.
- Нет, не извиняйся: ты тут не при чём. Я получил эту травму ещё раньше, когда упал со скалы, - ответил я.
Глава 47. Разговоры в дороге
Планета Миранда. Южная империя
Олдин
Ты упал со скалы? С этой скалы? - Маня была в шоке.
- Я приземлился на Кузю и отделался лишь парочкой сломанных рёбер. Этот милый паук, несмотря на всю его мягкость и пушистость, оказался прочным парнем. А потом я поймал в объятия мою родную красавицу, которая меня исцелила, - я с нежностью поцеловал Мариэль в чувствительное место за ушком.
- Но как так получилось? Портал работал нестабильно? Ты же едва не разбился! -судорожно выдохнула девушка, отреагировав на прикосновение моих губ.
- Это долгая история. Кузя неожиданно нырнул за нами в портал, и тут же начались сбои. Энергетическим потоком меня швырнуло со скалы. Если честно, я уже с жизнью попрощался. Моя магия здесь почти не действует, я летел и не мог ничего сделать, -признался я.
- Какой кошмар... - ужаснулась Маня. - Постой, ты сказал «за нами»? Ты был не один? Где остальные? Надеюсь, не разбились?
- Я тоже на это надеюсь, - ответил я. - Кроме меня, на Миранду отправились ещё четыре моих родственника. Было бы здорово, если бы твой брат сказал мне, где их найти. Нас разметало в разные стороны.
- А ты со своими родственниками пришёл сюда за мной, да? - простодушно спросила Маня.
- Нет, родная: я даже не думал, что моя избранная находится в этом мире. Если бы знал -пришёл бы за тобой много лет назад. Забрал бы тебя к себе, - я продолжил прокладывать дорожку из ласковых поцелуев на тёплой бархатной коже девушки. И даже ощущал мурашки, которые разбегались от моей ласки по её шее.
- А з-з-зачем ты тогда здесь? - с запинкой поинтересовалась девушка, инстинктивно прижимаясь ко мне ещё сильнее. В паху уже всё болело - так сильно мне хотелось ею овладеть.
- Сказать, как есть, или помягче? - решил уточнить я, ещё не зная, насколько моя жена впечатлительна.
- Как есть, - твёрдо кивнула она.
- Твоя родственница по имени Айрин решила убить Кристину и занять её тело, чтобы стать императрицей. Но магия Ключа ей этого не позволила, и Айрин оказалась в теле двоюродной сестры Кристины - Оксаны Мироновой, на Земле. Оксану закинуло в тело моей сводной сестры, Ксаны, на Ксантарию. А Ксана очутилась в теле Айрин, на Миранде. Такое вот получилось тройное перемещение, и мы с моими родственниками пытаемся распутать этот клубок, - объяснил я.
- Айрин пыталась убить мою маму? - в шоке воскликнула Мариэль. Хорошо, что я крепко держал её в этот момент, иначе она свалилась бы с паука.
- Я не знаю, какое безумие должно царить в голове, чтобы рискнуть напасть на живой артефакт Ключа. Но Айрин попыталась. Теперь она заперта в лечебнице для душевнобольных на Земле, а я нашёл тебя. Так что будем считать, что всё к лучшему, -оптимистично подвёл я итог.
- Но что вы теперь собираетесь делать? Поменять их всех назад - вернуть, как было? Айрин лучше не появляться на Миранде: мои отцы её испепелят, - гневно отметила девушка.
- Что делать - я и сам пока не знаю, - вздохнул я. - Для начала надо найти Ксану в теле Айрин и поговорить с Кристиной. Со мной через портал прошла Оксана Миронова с ксантарийским мужем, Шейдом. Он король Александрии, и в момент обмена телами у них с Ксаной была первая брачная ночь. Но теперь, когда он в курсе всей ситуации, он хочет остаться с землянкой, Оксаной.
- Как всё сложно... - озадаченно пробормотала Маня. - А кто ещё прошёл через портал на Миранду, кроме тебя, Оксаны и Шейда?
- Родители Ксаны - Роксинант и Александра. Они оба - оборотни-пантеры. Лекси - моя. можно сказать мачеха, - замялся я, затрудняясь объяснить её статус.
- Как это? - заинтригованно уточнила Маня.
- Когда-то давно я был принцем Торансии. Но мой отец - Трейн Второй - отрёкся от меня, кинул в темницу и вырезал с моей спину метку, которая подтверждала моё высокое происхождение. Он впал в безумие и бросил вызов императору всей Ксантарии -Лисантиилу. Тот пришёл с войском, сровнял Торансию с землёй и убил короля. Меня освободили из темницы, но никто не знал, что я наследный принц, а доказать это без метки я уже не мог. Пошёл странствовать. Оказался в плену, попал в рабство. На невольничьем рынке вступился за девушку, за что работорговцы несколько раз пырнули меня ножом, привязали к столбу и оставили умирать. Меня заметила Лекси. Она не смогла пройти мимо, спасла меня. А потом один из её мужей - Лисантиил - официально меня усыновил и подарил новую родовую метку. Затем он передал мне трон и сделал императором всей Ксантарии. Такая история. - грустно улыбнулся я, вспомнив прошлое.
- Лисантиил сначала убил твоего отца, а потом усыновил тебя? - сильно удивилась Маня.
