– Алексей, я надеюсь, еще не очень поздно для звонка?
– На мой взгляд, уже достаточно поздно. Что-то случилось?
– Вовсе нет. Извините за беспокойство, но мы договаривались созвониться, когда мы назначим встречу с фирмой «Тари» и Анфисой Подножной.
– Полагаю, встречу вы уже назначили.
– Именно так. Если вам удобно, мы будем ждать вас в моем офисе завтра в три часа дня.
– Хорошо, спасибо. Я постараюсь быть вовремя.
– До свидания, Алексей.
– Всего доброго. – Алекс выключил телефон и скосил глаза на Женю, прислонившуюся к его плечу. – Завтра я навещу вашу скромную обитель и составлю тебе компанию на посиделках с Подножной.
– Боюсь, ты плохо знаешь Эдичку. Что за посиделки с рядовыми сотрудниками фирмы? Думаю, Подножная приедет заранее, чтобы поучаствовать в нашем инструктаже и закончить его до твоего появления.
– Ну что ж, я тоже приеду пораньше. Если у вашего Эдика нет чувства времени, то бороться с ним надо его же оружием. Он всегда так бесцеремонен?
– По-моему, он был очень предупредителен. Мне он может позвонить в полночь, чтобы поинтересоваться, что я думаю, например, о новом каталоге компании «А-5».
– Полагаю, о профсоюзной организации в вашей фирме никто не слышал. Иногда я поражаюсь твоему терпению.
– Только ему?
– Не только. Еще мне нравятся твои аналитические способности, острый ум, хорошее воспитание, безупречный вкус, доброта, чувство юмора и… ой! – Женя не успела поинтересоваться, куда попал ее локоть.
Алекс приехал вовремя.
Шел уже второй час занимательной беседы в кабинете боссов «Эдвилона».
Женя с Царевой сидели напротив развалившихся в креслах Подножной и Эдички, изо всех сил изображая внимание и сосредоточенность. Речь шла о том, как следует себя вести на переговорах, и не только. Подножная как раз ехидно поинтересовалась, умеют ли они пользоваться ножом и вилкой.
– А что это? – невинно спросила в ответ Женя.
Царева полузадушенно хрюкнула.
– Да что же это такое?!! – Раздраженную тираду Эдички прервал сигнал интеркома. – Да! Слушаю!
– Эдуард Георгиевич, – раздался в кабинете невозмутимый голос Люськи Лобачевой, – прибыл господин Ромашов. Пригласить?
– Разумеется, Людмила. – Эдичка моментально взял себя в руки и приосанился.
– Добрый день, дамы и господа. Прошу меня извинить, освободился раньше времени, сразу приехал. Надеюсь, я не помешаю? – Даже в чужой кабинет Алекс ворвался как хозяин – стремительно и решительно.
– Ну что вы, Алексей, конечно нет. Присаживайтесь, пожалуйста. – Эдичка вскочил с места и придвинул к столу еще одно кресло. – С девочками мы почти закончили. Думаю, можно их отпустить.
– Я бы просил девушек остаться. – Алекс широко улыбнулся. – Мы ведь собирались поговорить о деятельности фирмы «Тари», полагаю, девушки тоже сотрудничали с данной организацией. Уверен, они не будут здесь лишними. К тому же, – он отвесил шутливый поклон Царевой, – не могу позволить, чтобы нас покинули самые прекрасные участницы сегодняшней встречи. – Женя заметила, как при этих словах сидевшая в углу Подножная едва заметно скривилась. Царева же засияла от удовольствия.
– Алексей, позвольте вам представить арт-директора фирмы «Тари» Анфису Карповну Подножную, – привстал Эдичка, который, судя по всему, также заметил реакцию Подножной.
– Здравствуйте. – Алекс холодно кивнул ей. – Рад познакомиться.
– А это, – продолжал знакомство радушный хозяин, – президент международного концерна «АлБест» Алексей Андреевич Ромашов.
– По имени-отчеству обязательно? – кокетливо улыбнулась Подножная.
– Обязательно. – Алекс вальяжно откинулся на спинку кресла. – Как неоднократно показывала практика.
– Ну что ж, приятно познакомиться, Алексей Андреевич.
– Взаимно, Анфиса Карповна.
– Алексей, позвольте вручить вам небольшие сувениры, с символикой нашей фирмы. – Эдик поспешил разрядить обстановку и выложил на стол сувенирную папку.
– Благодарю вас, Эдуард. Ну что ж, раз с официальной частью закончено, полагаю, мы можем приступить непосредственно к делу. – Алекс повернул голову к Подножной.
Та скрипнула зубами – подумать только, ее вынуждают отвечать, словно на уроке, – однако быстро взяла себя в руки.
– Как рассказал мне Эдуард, ваш концерн сотрудничает с местным отделением европейской маркетинговой корпорации «Первый шаг». Безусловно, это очень известная и уважаемая корпорация, сотрудники которой славятся своим профессионализмом и богатым опытом. Однако, смею вас заверить, как показывает практика, деятельность западных организаций подобного рода на постсоветском пространстве заранее обречена на неудачу. Наша экономика еще слишком неустойчива и непредсказуема, а политическая ситуация слишком нестабильна, чтобы иностранные специалисты могли оказывать достойное сопровождение бизнесу в тех областях, где это необходимо. У них не хватает гибкости и интуиции, они для нас слишком профессиональны и чересчур медлительны.
– Что вы говорите? – Лицо Алекса выражало живой интерес. – Выходит, профессионализм может оказаться недостатком?
– Безусловно. Их профессиональные качества оттачивались в совершенно других условиях, их опыт для нашего бизнеса совершенно излишен. На мой взгляд, чтобы грамотно производить маркетинговые исследования, вам необходимо сотрудничество с одной из хорошо себя зарекомендовавших отечественных рекламных фирм.
– Полагаю, свою фирму вы к таковым относите?
– Несомненно. Нашими клиентами были такие крупные отечественные предприятия, как «Атлантик», «Милон», «Спартак».
– Почему были?
– Ой, простите, я оговорилась.
– Не думаю, что это оговорка, я точно знаю, что и «Атлантик», и «Милон» сейчас сотрудничают с другими маркетинговыми компаниями.
– Видите ли, – Подножная изобразила смущение, – они решили для сравнения попробовать работать с кем-нибудь еще. Но я уверена, что сравнение будет в нашу пользу, и эти компании обязательно вернутся к нам.
– Вот как? Ну что ж, время покажет. – Алекс незаметно подмигнул притихшим Жене и Царевой.
Анфиса Подножная, кажется, уже начинала понимать, что оппонент на этот раз не только превосходит ее в эрудированности, но и достаточно опытен в затронутых вопросах. К тому же на крик и преднамеренное унижение, какие она практиковала в подобных случаях ранее, сейчас пойти небезопасно. Однако она все еще надеялась исправить ситуацию.
– Алексей Андреевич, фирма «Тари» существует на рынке рекламных услуг уже более семи лет. У нас налажены постоянные связи с различными типографиями, от самых лучших и дорогих до самых экономичных. В штат нашей фирмы входят несколько отличных дизайнеров. Мы сотрудничаем с известным профессиональным фотографом.
