разорвало: спрыгнуть и броситься к Ване или остаться?
Со сдавленным вдохом в грудь вернулась холодная рассудочность. Если Ивану можно помочь, наши его найдут. Они уже наверняка следуют за нами. В машине установлен датчик слежения. Α вот Любе тогда уже никто не поможет… Без шансов.
Прости, Ваня! Я стиснул зубы и вцепился ещё крепче в лестницу. В висках стучало.
Несколько минут спустя изнутри кузова раздался требовательный стук. Грузовик подъехал к обочине, притормаживая.
Внимание! Я сконцентрировался на максимум. Собрал эмоции и мысли в одну точку. Дыхание под контролем. Полный фокус в теле. В пальцах стало горячо. В голове холодно.
Лязгнул замок. Двери изнутри распахнулись. И я, как на качели, отъехал вправо на одной из них.
В просвет показалась стриженная по–военному голова. Ничего не подозревая, крепкий мужик в светлом подался вперёд. Я спрыгнул на асфальт. Мужик подхватился – увы, неслышно у меня не получилось. В одно движение я с размаху заехал ему дверью в лоб. В другое – выскочил из-за неё и ударил ребром ладони по шее. В третье – на автомате сорвал ключи с пояса обмякшего урода. Нырнул в нутро фургона.
Фигурка в углу с мешком на голове инстинктивно отпрянула. Кнопка! Окрик снаружи не позволил мне освободить её сразу. Я скользнул обратно в тень. Нанёс удар пяткой с концентрированной силой по голове склонившегося над подельником второго урода. Хруст позвонков. Εщё один ненужный мешок с костями рухнул поверх другого.
Пока не опомнился третий, я подхватил Кнопку. Она оказалась в наручниках за спиной. И без обуви. Чёрт! Я стянул мешок с её головы.
– И вы с ними… – с глухим возмущением выдавила она, расширив глазищи.
Без ответов и размышлений, я забросил её на плечо. Спрыгнул с ношей на асфальт. Кнопка издала смешной звук животом и губами, словно шарик прищемили.
А она тяжёленькая…
– В чём дело? Φархад, мистер Билл, вы чего молчите? – послышалось на ломаном английском из кабины. – Ехать же надо! Тут всего-то осталось…
Пока водитель не опомнился, тоже наверняка вооруженный, я бросился через кусты в лес, густой стеной обступивший дорогу с обеих сторон. К горам. Кнопка ахала, пыхтела, ойкала, но, расположенная на моих плечах, как добыча, сползти точно не могла. Я держал крепко.
Где-то позади раздались звуки пальбы и выкрики. Я упал за кустарник на колени, опустил Кнопку прямо перед собой.
– Тшшш…
Поняла. Моргнула и уставилась в темноту. В нос пахнуло сильным запахом хвои. Здесь, наверное, где-то растут кедры. Должны, судя по климатической зоне. Но ночью не видно. И одним глазом зыркая туда, откуда мы явились, другим в звёздное небо и скользящую над кронами луну, я достал ключи от наручников.
Нащупав пальцем выемку, с первого раза попал и открыл. Повезло! Наручники щёлкнули. Я снял браслеты с кистей Любы. Она тихонько застонала то ли от боли, то ли от неверия в освобождение. Где-то затрещали ветки.
– Тшшш… – шепнул я и наклонился к ней,инстинктивно пытаясь прикрыть собой.
Чёрные глаза испуганно заблестели на бледном лице. И она сдержалась. Умница моя!
Мы притаились – она где-то подо мной, укрытая моей тенью, как плащом.
Маленькая. Боже, какая же она маленькая! Дрожит…
Треск продолжился, но не в нашу сторону. Он удалялся. Ещё несколько хлопков в воздухе и гортанный крик совсем далеко. Почему я не захватил оружие? Забыл. И стреляю я всё равно хреново – по помидорам из воздушки лет пять назад в последний раз…
Я напряжённо вслушивался. Шум стоял такой, словно бизон прочесывал лес. Наконец,треск ветвей стих. Ушёл? И нам надо уходить. В другую сторону.
Выдохнув с облегчением, я понял, что стою на коленях в мягком ворсе хвои и крепко обнимаю Кнопку. Ладонью прижимая её голову,точнее щёчку к себе, второй рукой обхватил плечи. Бицепсы да и всё туловище жгло от усталости. Но её макушка со спутанными шелковистыми волосами была прямо под носом и так пахла! Вкусно,тонко, теплом… Моя Кнопка! Да, она вся трясётся, напряжена до предела. Но ведь живая! Горячая! Я нашёл!
С мимолётной радостью в груди поднялась волна забытого тепла. Губы сами уткнулись в тёмную макушку, а в бёдрах узлом вспыхнуло возбуждение.
Она подняла на меня ничего не понимающие глаза и отпрянула. Почувствовала? Да, слишком прижал я её к себе. Прикрыл, блин… Защитник.
Я нехотя выпустил её из рук, чувствуя, как горячечный жар вернулся в голову, залил щёки.
– Надо уходить, – одними губами шепнул я.
– Темно, – ответила она почти неслышно. – И холодно.
– Да…
Я встряхнул головой и понял, что Кнопка стоит на коленях рядом в одной блузочке и юбке. А тут до нуля недалеко. Я скинул куртку и набросил ей на плечи. Из кармана достал шерстяной платок. Затем принялся шарить в карманах, не понимая, из чего придумать ей обувь.
Могучий лес шумел кронами, потрескивал, ухал ночной птицей в чернильной дали.
Вокруг чужая страна, опасность и всё еще не закончилось. Кто знает, не вернётся ли урод с подмогой. Но вместе со здравыми мыслями в голове вздымалась пена непонимания: что это со мной было только что? Риск? Адреналин? Нервы? Или я с ума сошёл…
Моё сердце стучало, как бешеное. Зуб на зуб не попадал от холода с того самого момента, как главгад закинул меня в машину. Озноб проник под кожу, всосался в кровь и сковал мысли.
Я посмотрела на Рафа, не веря себе до конца, что вижу именно его в ледяной тьме. Хотелось обратно, в его тепло, да в чьё угодно, на самом деле! Но от ощущения, что мне пистолет в живот выставили, я отпрянула. И ошарашенно поняла, что это был не пистолет. Упс… А… как это… Я поспешно отвела глаза от его джинсов.
– Уходим, – шепнул Раф, закусив губу.
– Куда? Темно, – выдавила из себя я. – Х-холодно.
В мои колени через тонкие колготки впивалась сырая хвоя, в непроглядной темени справа громоздились похожие на пуки колючей проволоки чёрные штрихи кустов. За спиной Рафа высились грандиозные тени стволов, а сверху ветвистые монстры – деревья.
Где я?!
Только что я была уверена, что меня везут убивать,и за эти жуткие минуты или часы с мешком на голове, с болью в вывернутых плечах и в непрекращающемся холоде я уже по нескольку раз прокрутила свою жизнь вперёд-назад, покаялась, помолилась, поругалась с Богом и опять взмолилась о том, чтобы Он позволил мне
