еще пожить.
Но откуда здесь взялся Ρаф? Он меня спасает или наоборот, хочет использовать? От ощущения, что меня, как малька бесхребетного тыкают то в банку,то в сачок,то в лужу, хотелось взвыть и покусать кого-нибудь. В голове дробными перебивками стучал страх, усталость и сомнения. Когда уже закончится этот кошмар?!
Я пробормотала, обхватывая себя руками:
– Я не пойму, Рафаэль, на чьей вы стороне.
– На вашей, – ответил он. Быстро снял куртку и набросил мне на плечи, протянул что-то шерстяное мне под ноги. – Вот, постойте пока. Я секунду.
Пощупал ухо и воротник, ругнулся в сердцах. Потом достал из кармана смартфон, чертыхнулся снова:
– Связи нет. Наверное, гора экранирует.
Выглянул в просвет веток, вытянул руку, нахмурился.
– Где мы? – подала я голос, сев на корточки и пытаясь целиком втиснуться в его куртку, так вкусно и тепло пахнущую им.
Жалко, с головой не влезть. И колени высовываются… Выгляжу, наверное, как сумасшедшая, но я и правда скоро с ума сойду от окоченения.
– Пытаюсь выяснить, – ответил он. – Попробую GPS. И сравнить со скачанной картой.
Он не знает?.. Я так поразилась, что аж нос высунула из воротника.
– Вас тоже похитили?!
– Нет. – Он что-то сосредоточенно щёлкал в телефоне, не глядя на меня. – Мы с группой прилетели сегодня днём, сразу после обращения шантажистов. Мы работаем вместе с вашим отцом, подполковником Соколовым.
Нервы мои были на пределе,и потому наружу с раздражением вырвались подозрения.
– Папа ничего не говорил, что вы работаете с ним! Наоборот! – рассердилась я, и вместо шёпота получилось натуральное шипение кобры. – И с каких пор мой папа подполковник? Что за игру вы ведёте?! Почему я должна вам верить со всеми вашими тайнами, Рафаэль? В конце концов, куда именно вы прилетели? Почему вы не говорите?! Должна же я знать хоть отправную точку этого адского бедлама!
Он удивлённо взглянул на меня:
– Вы не знаете, Кно.. Люба?
– Что я должна знать?
– Э-э… Да, простите. Я думал, это не понадобится. – Он подошёл, сел напротив меня на корточки и со всей серьёзностью произнёс: – Баран хочет каши. Так сказал Алексей Дмитриевич. Не имею понятия, какой баран и почему каши.
Я моргнула, вспомнив наш детский пароль, и исправила:
– Барашек…
Облегчение пронеслось волной по голове, пo груди, мои плечи опустились, и захотелось плакать то ли от радости, то ли от усталости: Раф правда с папой! Какое счастье!
– Точно, барашек. По мне хоть гусь, только успокойтесь. У вас стресс, Люба, – кивнул Раф. – Что неудивительно. Итак, мы в Иране. Отправная точка, откуда вас вывезли похитители – город Тебриз. Я спрыгнул с дерева и уцепился за кузов, поэтому не в курсе, где мы остановились сейчас. Хотя, судя по указателям и времени, не очень далеко от границы с Ираком.
– Иран… С Ираком… – на автомате повторила я и вытаращилась на Рафа. – Зачем я тут?!
Он придвинулся блиҗе, положил руки мне на предплечья и заглянул в глаза:
– Люба, вы оказались втянуты в серьёзную политическую игру. Из-за вашего отца, который является подполковником внешней разведки и в настоящее время отвечает за безопасность посольства в Тегеране. Его пытались с помощью шантажа принудить к убийству значимой персоны в сфере энергетики Ирана. К счастью,теперь это будет предотвращено.
– Офигеть… – с шумом вырвалось у меня.
Хотелось сказать жестче. Я отвела глаза, потому что глядя на интеллигентное лицо Ρафа с такими красивыми и умными глазами даже мысленно материться казалось неприличным, но более достойных слов в голове не находилось. Кто в продажах работал за ругательством в карман не лезет. Я облизнула пересохшие губы и пробормотала:
– Значимой персоне из энергетики Ирана повезло.
Раф улыбнулся:
– Верно подмечено.
– Хорошо хоть к середине жизни узнать, кем папа работает, – изрекла я и вперилась в собеседника: – Α вы тоже?
– Я что?
– Внешняя разведка?
Раф улыбнулся еще шире:
– Официально я работаю на вас, Любовь Алексеевна. Но со службой внешней разведки пришлось подписать соглашение о сотрудничестве и неразглашении для этой поездки. Так что теперь да.
Я глотнула ртом холодного воздуха, втянула голову в плечи и, как бессмысленная черепаха, повторила:
– Офигеть… Извините.
Ρаф кивнул, словно в посольствах все только и отвечают «офигеть» на депеши, ноты протеста и официальные заявления. А мне захотелось стать маленькой и исчезнуть где-нибудь в кармане этой большой куртки, чтобы можно было согреться, поплакать и, свернувшись в калачик, ни о чём из большой политики не знать. Если меня похитили из-за неё один раз, может быть и другой… Как теперь дальше жить? Ходить с автоматом наперевес или запереться в бункер?
Раф словно почувствовал, что я не могу сейчас быть адекватной. Встал. Пощёлкал ещё телефоном и заявил, ткнув пальцем в кустарник.
– Мы пришли оттуда,там дорога и ближайший населённый пункт. До него где-то пять километров или около того. Что там, – он мотнул головой за плечо, – мы знать не можем. Οставаться здесь – не вариант: наверняка злоумышленники вернутся и возобновят поиски с рассветом или даже раньше. Думаю, водитель отправился за подмогой. Он упоминал, что пункт назначения где-то неподалёку. Поэтому мы пойдём осторожно вдоль дороги в обратном направлении. Только срежем тот угол.
Мне оставалось лишь моргать и кутаться в его куртку. Интересно, Раф всегда говорит, как по-писанному? Наверное, да. Он же дипломат… С теми выраженьицами, что витали в моей голове, я почувствовала себя крестьянкой от сохи и впала в ступор.
Переступив неловко босыми ногами, я с ужасом подумала, что неизвестно, сколько получится пройти по хвое и веткам. Эх, сколько бы ни получилось! – решительно вздохнула я и… оказалась у Рафа на руках.
– О, зачем? – опешила я.
– Затем, что из нас двоих обувь есть только у меня, – ответил он.
– Но я же тяжёлая! – воскликнула я. – Это неловко. Вы устанете…
– Говорят, «Проси не лёгкой ноши, а крепких плеч », – еле заметно усмехнулся Раф. – Хватайтесь за шею,так будет удобнее. Когда устану, заберётесь мне на спину.
- Как ведьма в «Вие»...? – оторопела я.
Хмыкнув, Раф кивнул и шагнул к кустам. Мне ничего не оставалось, как обвить его сильную шею руками и, будто во сне, почувствовать живое, обволакивающее тепло и гипнотический запах самого красивого на свете мужчины.
