— Лерка, я видела твою маму. У вас это в генах. А мне всю жизнь придется носить вещи 46 размера.
Изо всех сил Лера старалась не засмеяться со слов сестры, ведь таким пренебрежением вполне можно обидеть крайне впечатлительную девушку. Да, Валерия не понимала такой дилеммы Лизы, вероятно, потому что сама никогда не сталкивалась с проблемой лишнего веса. Но поддержать сестру она все равно должна.
— Зато у тебя грудь на зависть каждой. А мои прыщики ты видела?
— Второй размер — не приговор, — скептично ответила она, незаметно для Леры подбираясь к тарелке с кремовыми пирожными.
— Сорок шестой размер тоже, — резонно заметила девушка, сгоняя Лизу с кровати, чтобы расстелить постель. — И хватит уже хомячить на ночь глядя. Ты видела, сколько времени на часах?
— Видела, конечно. Но мне все равно завтра в тренажерный зал. Там сброшу то, что наела.
Облачившись в пижамные шорты и майку, Лера легла на свою половину кровати, укрываясь одеялом практически с головой. Она была настоящей мерзлячкой, даже летом ей приходилось спать под теплым пледом, чтобы чувствовать себя комфортно. Лиза же, напротив, и зимой пренебрегала одеялом.
— Лер, как там у тебя с Ником? — спросила сестра, когда девушка уже находилась в полудреме.
Распахнув глаза, Валерия уставилась в темноту, размышляя над вопросом.
— Да нормально все. А что?
— Тебе запрещает мама быть с ним?
— Что? Нет, конечно. Подожди, а к чему эти вопросы? — напряглась Лера. — У тебя что-то случилось?
— Можно и так сказать, — всхлипнула Лиза.
Внезапно спальню озарил тусклый свет ночника с ее стороны кровати. Приняв сидячее положение, девушка со слезами в глазах посмотрела на сестру, надеясь найти поддержку с ее стороны.
— Лиза, что случилось? — подскочила Лера, заключая лицо сестры в теплые ладони. — Почему ты плачешь, родная?
Вместо слов Лиза потянулась к верхнему ящику прикроватной тумбочки и, достав оттуда влажную салфетку, осторожно потерла щеку медленными движениями. Все это время Валерия безмолвно наблюдала за действиями сестры, не понимая, что в данный момент происходит. И только когда Лиза повернула левую щеку на свет, девушка все поняла. Сдержав гневный возглас, она шокировано уставилась на красный отпечаток, украсивший нежную кожу сестры.
3 глава
— Кто это сделал? Скажи мне, Лиза. Отец знает?
Отведенные в сторону глаза сказали Лере больше слов. Выругавшись в сердцах и поругав себя за это, она встала с кровати, нервно расхаживая по комнате.
— За что он ударил тебя? И как часто это происходит?
— Это было в первый раз, — удрученно прошептала сестра, пряча красную щеку за копной взлохмаченных волос. — Если честно, я больше растерялась, чем испугалась.
— Так, а за что он ударил тебя?
Замявшись, Лиза отвела взгляд к стене, явно не желая отвечать. Либо ей было неловко, либо она боялась, что Лера расскажет об этом разговоре отцу.
— Зачем ты мне показала свою щеку, если больше ничего не собираешься говорить? Обещаю, все, что ты скажешь в этой комнате, в ней же и останется.
— Правда? — с надеждой спросила Лиза.
— Конечно. Я ведь никогда не врала тебе.
Спрятав лицо в ладонях, девушка тихо заплакала. Лера села обратно на кровать и, обняв сестру за плечи, прижала к своей груди. У нее сердце разрывалось, когда она видела слезы Лизы. И ведь ничем не могла помочь. Только словами поддержки.
— Лера, я влюбилась, — всхлипывая, дрожащим голосом произнесла девушка. — Очень сильно. Он самый лучший мужчина, который встречался на моем пути. Два дня назад он мне сделал предложение.
— Ничего себе. Поздравляю, — прошептала Лера, целуя сестру в макушку.
— Спасибо. Только поздравлять меня не с чем. Отец разозлился, когда узнал об этом.
— А с чего ему злиться, если твой жених вполне нормальный парень? Нормальный ведь? — с сомнением спросила Лера.
— Дима из очень бедной семьи. Он работает строителем за небольшую зарплату. Высшего образования у него нет, хотя я не назову его глупым.
— И как вы вообще познакомились с ним?
Валерия была немного растеряна выбором сестрой своего избранника. Даже странно, что они вообще пересеклись где-то, ведь Лиза вращалась в определенных кругах, где нет места таким простым и малообеспеченным парням. И как она вообще обратила внимание на своего Диму? Для Леры это оставалось пока самой большой загадкой.
— Он работал одно время на моего отца.
— Ты уверена, что он тоже тебя любит, а не использует? Ведь часто такие парни, встретив девушку из богатой семьи…
— Нет! — протестующе вскрикнула Лиза, вырываясь из объятий сестры. — Он сказал, что не возьмет ни копейки отца, и если тот выгонит меня, Дима сделает все возможное, чтобы я ни в чем не нуждалась. Лера, я очень люблю его. Я с ним так счастлива.
Глаза сестры горели таким ярким огнем, что Валерия не решилась и дальше спорить с ней. Она видела, насколько сильно влюбилась Лиза. И даже немного ей завидовала. Но по-доброму. Вот только слезы сестры ее очень огорчали. Лучше бы Лера не давала ей обещание молчать, иначе рано утром она бы направилась к отцу с разговором. А теперь придется молчать, молча наблюдая за страданиями сестры.
— Я не смогу жить без него, — еще сильнее заплакала Лиза, пряча лицо на груди сестры. — Отец сказал, что если я еще хоть раз увижусь с ним, он превратит его жизнь в ад. Я не могу этого позволить, но и жить без него я тоже не смогу.
В ее словах было столько решимости, приправленной разрывающей душу обреченностью, что в голову Леры закрались ужасные домыслы. Она не готова была поверить в них, но ведь в таком состоянии Лиза на все способна.
— Посмотри на меня, — попросила Лера, отстраняя сестру за плечи и заглядывая в покрасневшие от слез глаза. — Ты ведь ничего с собой не сделаешь?
Задрожав еще сильнее, Лиза громко всхлипнула и сжала в ладонях пальцы сестры. Она так отчаянно молила о помощи одними глазами, буквально разрывая сердце Леры на части. Кое-как протолкнув ком в горле, Валерия серьезно посмотрела на девушки и четко спросила:
— Ты хочешь, чтобы я поговорила с отцом?
— Что? Нет, конечно! — в панике закричала она, еще сильнее сжимая пальцы сестры.
— Тише. Перебудишь сейчас весь дом. Почему ты так боишься отца? Неужели он тиран?
— Ты просто не знаешь его, Лера. Я всегда поступала так, как этого хотел именно он. А если осмеливалась ослушаться, отец лишал меня практически всего и запирал в комнате, пока я не переосмысливала свое поведение и не извинялась. Он очень жесткий человек, понимаешь? С ним довольно трудно договориться. А учитывая то, как он терпеть не может бедных людей, можно не надеяться на положительный исход разговора.
— Ты ведь даже не пытаешься попробовать.
— Я просто боюсь, что он испортит жизнь Диме, — прошептала Лиза, пристыженно опуская глаза.
Окончательно запутавшись, Лера протяжно выдохнула. Она не знала, чем еще можно помочь, кроме разговора с отцом. Ей и так было трудно решиться на такой шаг, ведь она совсем не знала этого мужчину. Но Валерия готова была пойти на это, лишь бы ее сестра воссоединилась с любимым человеком. Вот только у той не хватало храбрости побороться за свое счастье. И Лера не осуждала сестру за это. Довольно трудно начать бороться, если ты не делала этого раньше.
— Ты уже решила, как поступишь дальше?
— Нет, — качнула она головой. — Папа сказал, что сам найдет мне подходящую кандидатуру. А я не выйду замуж ни за кого, кроме Димы.
— А он сам что говорит?
— Охрана не пускает его к нам, как бы он ни просился. Лера, мне кажется, я беременна, — выпалила Лиза и быстро зажмурилась, словно это могло спасти ее от всех проблем, как в детстве.
Валерия же не могла позволить себе такую роскошь. Вместо этого она во все глаза уставилась на сестру, уже привычно перебирая в голове варианты, которые могли бы им помочь в такой ситуации.
— Почему ты молчишь? — робко спросила Лиза. — Скажи что-нибудь, прошу.
