Я молча наблюдала за сборами женской части семьи Кауто, прислушивалась к разговорам, улыбалась, когда на меня обращали внимание, и никак не могла улучить момент, чтобы задать хотя бы один вопрос. Точнее, никак не могла его сформулировать таким образом, чтобы никого не обидеть и самой не ляпнуть лишнего. Поэтому оставалось молчать и улыбаться. Что-то в этот раз визит к отцу изначально не задался.
– Я просто счастлив, – громогласно заявил Родион, поднялся с кресла и даже раскинул руки, будто собираясь принять в свои объятия всех своих женщин разом. – Я самый счастливый мужчина в этом городе. Все мои любимые женщины – бесподобные красавицы.
Машины, что должны были доставить нас на мероприятие, уже были поданы к крыльцу, я с бабушкой рука об руку спустилась в гостиную, а следом за нами появились и Елена с Альбиной. После восторженного восклицания отца, я окинула всех взглядом, и пришла к выводу, что Родион, в принципе, прав. «Его женщины» сегодня выглядели фантастически, и я в том числе.
– Сегодня вечером, папочка, тебе все будут завидовать, – рассмеялась Альбина.
Родион подошёл, приобнял дочь за плечи и запечатлел на её щеке щедрый, отеческий поцелуй.
– Без всяких сомнений.
– А где Рома?
– Он приедет на саму церемонию. Умчался куда-то по своим ужасно важным делам.
– То есть, перед журналистами я появлюсь одна? – недовольно фыркнула Альбина. Её губы недовольно поджались. – Замечательно.
Зоя похлопала внучку по плечу, пытаясь успокоить.
– Ничего страшного. Все знают о занятости твоего мужа. Можно лишний раз это подчеркнуть. Для имиджа полезно.
Все эти разговоры про семейный имидж глухими, пустыми звуками отдавались где-то у меня внутри, будто капли дождя по пустой металлической емкости. Хотелось зажмуриться, мотнуть головой и не слышать ничего лишнего, что бередит мою душу. Я сделала несколько шагов к окну, стараясь успокоиться. Мысленно прикинула, сколько ещё часов будет длиться начинающееся мучение. Через какое время я снова окажусь в своей комнате, смогу снять это платье и попытаться забыть этот вечер?
Церемония награждения деятелей культуры за вклад в развитие молодых талантов всегда освещалась массово, со всеми почестями, знаменитыми гостями на красной дорожке и броскими речами и радостными улыбками награждаемых. Их радость понять было можно, подобная награда была лучше любой рекламы и похвалы. Это признание собственной значимости, всеобщее уважение, подтверждение заслуг и обещание дальнейшей работы, для осуществления которой наверняка найдётся достаточное количество спонсоров или бюджетных денег. Поэтому я прекрасно понимала радость отца и гордость бабушки по этому поводу. Отец достиг того возраста, когда быть лишь популярным актёром, пусть признанным и талантливым, уже мало. Необходимо делать шаг вперед, и переходить в разряд вдохновителя и учителя, передавать свой опыт дальше, следующему поколению, поддерживать и передавать накопленные годами знания и опыт. Я знаю, что отец шёл к этому последние годы. Правда, мне самой интересно, к премии он шёл столь упорно, или, на самом деле, увлекся проблемами и поддержкой молодых талантов. Надеюсь, что сегодня мне откроется ответ на этот вопрос.
Что я больше всего ненавидела в таких церемониях, так этот момент прохождения по красной дорожке. Просто потому, что искренне считала – мне на ней делать нечего. Но несколько раз мне приходилось это делать, когда отцу необходимо было появиться перед зрителями и журналистами именно в составе всей семьи. Фотографы начинали слепить фотовспышками, сыпались вопросы, на которые я не успевала реагировать, да и не старалась, если честно, и я бестолково крутилась на месте, не зная, в какую сторону мне смотреть и улыбаться. Всегда старалась спрятаться за спиной кого-нибудь из членов семьи. Мои фотографии никому не были нужны, я знала это доподлинно, и для чего мне стараться красиво улыбаться или принять выгодную позу, я ответа не находила.
Я и сегодня собиралась проделать тот же трюк, но отец неожиданно уцепил меня за руку и развернул лицом прямо в камеру фотожурналистов.
– Моя младшая красавица-дочка, – заявил он, широко улыбаясь.
– Анастасия, чем вы занимаетесь? – вопрос прозвучал достаточно громко, чтобы я его расслышала, но кто именно его задал, я рассмотреть не смогла. За яркими вспышками фотоаппаратов я не различала лиц.
– Моя дочь бизнес-вумен, – рассмеялся Родион, прежде, чем я успела сообразить, что ответить. – У неё своё риэлтерское агентство.
Что ж, прозвучало солидно. Я нацепила на лицо улыбку и горделиво вздёрнула подбородок.
– Где Рома? – возмущённо процедила Альбина, когда мы, наконец, сошли с красной дорожки и прошли в зал для гостей. Фотосессия была закончена, Альбина перестала играть и позировать на камеру, и счастье и восторг из её глаз тут же ушли. – Он должен был появиться вовремя. Теперь эти писаки напишут какую-нибудь гадость. Знаю я их.
– Какую гадость? – вырвалось у меня.
– Да любую, – нетерпеливо махнула рукой сестра. – Что мы разводимся, что у него любовница, что всё плохо.
– А у Ромы что, любовница?
Зачем, вот зачем я это спросила? Мой язык повернулся быстрее, чем я сумела сообразить и остановить себя. Конечно же, Альбина с Еленой тут же устремили на меня серьёзные взгляды.
– Настя, я к примеру сказала.
Я тихонько вздохнула.
– Извини. Я просто нервничаю. У меня вырвалось…
– Хорошо хоть вырвалось подальше от этих все слышащих писак-самородков. Следи за своими словами, пожалуйста.
Кажется, Аля серьёзно не в духе. Я говорить больше ничего не стала – ни оправдываться, ни обещать, молча прошла на своё место, указанное в приглашении. Даже бокал шампанского не взяла.
– Не обращай на Альбину внимания, – примирительно проговорила Зоя, присаживаясь со мной рядом спустя пару минут. – Она просто нервничает.
Я на бабушку посмотрела и спросила:
– Из-за чего?
Ответом мне было молчание, причем, мне показалось, что достаточно неловкое. Зоя вроде бы даже смутилась как-то, глаза от меня отвела, стала смотреть на сцену. А я поняла, что окончательно потеряла покой.
Федотов появился как раз под начало церемонии. В зале уже приглушили свет, а я краем глаза заметила его фигуру. Он прошел на своё место, сел рядом с женой. Они с Альбиной сидели на ряд впереди меня и Зои, но совсем рядом. Я могла отлично разглядеть его затылок, даже профиль, когда Роман Юрьевич поворачивал голову, что-то говоря жене. А я, пользуясь полумраком концертного зала, Ромку разглядывала. Думаю, он чувствовал мой взгляд, потому что ёрзал на кресле и, вообще, особо довольным сегодняшним вечером не выглядел. Даже не аплодировал, лишь единожды, когда, после вручения награды Родиону, нашу семью осветили софиты, и на нас направили все камеры в зале. В этот момент все дружно и счастливо заулыбались, даже я.
Отец выглядел по-настоящему счастливым. После окончания церемонии, – двухчасового действия! Двухчасового! – у него было запланировано несколько интервью. Я отошла в сторону, взяла с подноса официанта бокал шампанского и зачем-то принялась наблюдать за тем, как напряженно Елена со стороны следит за мужем. Чуть в стороне от гостей были установлены столики и низкие кресла, там можно было расположиться для беседы. Родион сидел, красиво откинувшись на спинку резного кресла, его поза излучала уверенность в себе, ни капли вальяжности, он был улыбчив и серьёзен одновременно. И я, даже не слыша голоса отца в этот момент, была уверена, что он говорит с приглушенными, рокочущими нотками, как все его герои на телеэкране. Эти интонации Родион будто специально приберегал для важных моментов, в жизни папа не вел себя ни как герой, ни как спаситель планеты.
– Извините, вы ведь Настя?
Я отвлеклась от созерцания идеально выстроенной картинки, по щелчку пальцев созданной отцом вокруг себя, всё-таки, что ни говори, а у него талант преподносить себя так, чтобы у людей вокруг перехватывало дыхание от восторга. Повернулась на мужской, незнакомый голос и увидела перед собой молодого человека. Красивого молодого мужчину. Знаете, есть такая категория мужчин, к внешности которых невозможно придраться. Вроде бы и не смазлив, и не чрезмерно аккуратен, не слащав, но ты обращаешь к нему взгляд, и понимаешь, что тебе нравится на него смотреть. Всё в этом человеке так, как надо. Правильные черты лица, глубокий взгляд, приятная улыбка. Фигура спортивная, одет подобающим образом. Не броско и со вкусом. И смотрит он на тебя с приятным спокойствием, таким мужчинам обычно никогда не отказывают в знакомстве и всегда дают номер телефон, без всяких опасений. Потому что любой женщине хочется верить, что всё же есть на свете принцы, и один из них до неё наконец доскакал. Ведь как ещё представить настоящего мужчину, как не подобным образом? Идеальным, но с налетом человечности и простоты.
