Костя помолчал, а затем рассмеялся и пожал плечами.
— Как скажешь. Если быть сбитой для тебя романтичнее, то давай скажем так.
Я тоже улыбнулась. Звучало это глупо, конечно. Но хотя бы не вызывало дополнительных неудобных вопросов.
— Ну все, значит, решили. — Я взяла себя в руки и покинула квартиру вслед за ее хозяином. Мы ехали на ужин к моей маме и сестре. Неужели мы правда делали это? Так быстро? Почему все случается так быстро? Я еще не свыклась со своей новой ролью… Совершенно…
Вздохнув, сосчитала до десяти и выдохнула. Не помогло. Волнение совершенно не улеглось, лишь голова предательски закружилась. И кто тот человек, что придумал этот способ? Не помогает же! Но по-настоящему разозлиться на неизвестного психолога я не успела. Руки коснулись теплые пальцы, которые проворно переплелись с моими, согревая ладонь и пуская в галоп сонные мурашки по коже до самого плеча. Тут же все тело затрепетало, и мысли очистились. Как можно думать о каких-то глупостях, когда рядом такой мужчина?
Я повернула голову и словила свою порцию улыбки.
— Все будет хорошо. Мы справимся, — проговорил он и припарковал автомобиль возле моего подъезда. Время пришло. Пора становиться совершенно взрослой. И знакомство — это первый шаг. Впереди еще, конечно, море шагов, но этот я запомню навсегда. Я в это верю.
В родной квартире уютно пахло булочками с корицей и шоколадом. На ум тут же пришло, что мама решила побаловать нас моей любимой выпечкой. Об этом я и поспешили спросить младшую сестру, встречающую нас в коридоре.
— Да, она сегодня с самого утра на кухне занимается готовкой, — подтвердила Сашка мои опасения. Вид у нее при этом был донельзя довольный. Конечно, не ей же придется справляться с маминым волнением. Не ей придется отстаивать свой выбор перед суровой в таких вопросах родительницей.
— Ты готов? — пробормотала, поднимая на мужчину глаза. Тот лишь кивнул и сжал мою ладонь.
— Все будет хорошо. — Мы вошли в теплую кухню.
— О, а вы уже пришли! Ну проходите, проходите! Дайте-ка я на вас посмотрю. Хорошо выглядите, очень даже! — одобрила мама, сверкая глазами. Сегодня она надела длинное платье в пол и убрала волосы в сложную прическу. Ее глаза были красиво подчеркнуты черным карандашом, а губы приятно алели помадой. Неужели она тоже решила произвести впечатление? Я недоуменно покачала головой и села за стол, подтягивая за собой и Костю.
— Мам, познакомься, это Костя. Он… — но мне не дали закончить планируемую всю дорогу речь. Шарапов снова все взял в свои руки.
— Меня зовут Шарапов Константин, и я будущий муж вашей дочери, как и говорил вам по телефону. — Он улыбнулся и, наконец, присел.
— А я Любовь Юрьевна, мать вашей будущей жены, — подыграла мама, еще больше смущая меня. Неужели они найдут общий язык? Неужели все получится? Они уже шутят, конечно, получится!
Мы ждали, пока мама расставит посуду на столе, пока усядется напротив, и прибежит Сашка. А затем в кухне снова стало тихо, лишь холодильник внезапно включился, распространяя по комнате дребезжащий звук. Я прочистила горло, желая как-то исправить неловкость. Но мама опередила меня.
— Чем вы занимаетесь, Костя?
— Ну, я бизнесмен. — Уверенно ответил он, отрезая кусочек пирога.
— Оу, как интересно, — оживилась мама, помогая ему с этим. — И что же это за бизнес?
— Мой отец занимался строительством, он создал эту компанию с нуля. А так как я являюсь его потомком, то она перешла ко мне.
— Ваш отец был упорным человеком. Очень сочувствую вашей утрате.
— Спасибо.
— А у вас есть хобби? — продолжила допрос мама, не забывая подкармливать гостя. И хотя его тарелка итак была полна еды, она продолжала ее наполнять.
— Я байкер, но не думаю, что это можно назвать хобби. Это образ жизни.
Лицо мамы вытянулось, а рука зависла на полпути ото рта.
— Что? — переспросила она. — Байкер? А с виду вроде такой хороший мужчины. И что, употребляете? — уже с некоторой опаской.
— Не употребляю. И никогда не пробовал. Это не в моих правилах, знаете ли.
Я гордилась Костей. Он держался уверенно и даже никак не отреагировал на откровенное материнское недовольство. Будь я на его месте, не знаю, что бы сделала. Наверное, плюнула на все и вышла вон.
— Мама, Костя очень хороший человек, у него в квартире живет потрясающий кот. Ты бы только его видела. С характером. Но меня принял как свою. — Поспешила исправить ситуацию. Но мой порыв был встречен прохладно. Мама продолжала с недоверием коситься на Костю. А Коша, тем временем, попробовал все и, как идеальный гость, похвалил мамину стряпню. К сожалению, его примерное поведение не смогло вернуть ее расположения, и проводив его вечером, она поспешила вправить мне мозги.
На самом деле, это было грубо. Но если в двух словах, то: «Не подходит». Я с этим соглашаться не спешила и попробовала ее переубедить, но, надо понимать, ее это не устроило, и в итоге мы поругались.
— Не бери в голову, Мариш. Она поймет, что он крутой. Вот увидишь. — Успокаивала Сашка мою рыдающую персону, обнимая и поглаживая по голове. А я растирала слезы по лицу и не могла остановиться.
— Ну почему? Почему? — бормотала себе под нос.
— Эй, вот увидишь, она успокоится и поймет, что была не права. Ну чего ты ноешь? Успокойся, иначе я тоже сейчас расплачусь. — Уговаривала сестра. Однако ее нежные касания не помогали успокоить рвущееся наружу сердце.
Уснули мы около двух часов ночи, эмоционально выжатые и несчастные.
22
Костя вышел из дома и бодрым шагом направился к своему автомобилю. На улице было не холодно, даже птицы немного оживились и уже чирикали у кормушки. Оказавшись в салоне, он закурил, наблюдая за тем, как сигаретный дым смешивается с холодным воздухом и исчезает на фоне белого снега. Шарапов думал. Жизнь и раньше подкидывала ему задачки, одна ситуация с Сомовым чего стоит. Но раньше она никогда не задевала его так сильно, как неодобрение Маришиной матери. Да, он верил, что понравится ей. Почему? Да просто потому, что так должно быть. Ведь это не соревнование «Кто лучший жених», а выбор сердца, настоящие чувства. Неужели ее мать не заметила его отношения к дочери?
Коша не был зол, совсем нет, он был удивлен и как никогда понимал Тапка, жаждущего одобрения Танькиного отца. Важно понравиться той, благодаря кому ты чувствуешь этот жар в груди. Важно понравиться той, что настолько ошиблась в нем. Коша почувствовал небывалое желание доказать, что он чего-то стоит, что не просто раскатывает по городу на байке и не зря считает себя хорошим человеком.
Вырулив со двора, он вдруг будто споткнулся и нажал на тормоза. Снова прокрутил не дающую покоя мысль. «Угодить Танькиному отцу» — так он подумал, когда вспомнил Тапка. А что, если поговорить с ним? Не зря ведь его избили. И Костя, верил, что парень знает, почему попал в немилость к шефу города. А еще Коше почему-то казалось, что все происходящее вдруг связалось в одну тонкую нить. Дернешь — и получишь все свои ответы.
— Да, он прикатил ко мне, сказал, что просит об услуге.
Они сидели в машине Коши. Он заехал за другом на работу, желая побыстрее разобраться с творившимся в голове хаосом и упорядочить все мысли перед разговором с Талым. Шарапов надеялся получить подтверждения словам Сомова. И Тапок мог ему их дать.
— Что за услуга? — поинтересовался Костя, наблюдая за женщиной, что пыталась пройти по скользкому асфальту недалеко от них.
— Я должен был оценить работу некоторых фирм как юриста. Я выделил парочку особо хороших компаний, к их бюджетам не подкопаешься. Одной из них была компания Шефа. Шарапову я об этом сразу доложил, но тот не придал значения. И я успокоился. А потому Танька передала, что ее отец снова хочет меня видеть.
— И что на этот раз он требовал?
— Требовал найти лазейки, по которым предоставленные им компании можно было бы заполучить. Я и не предполагал, что это за проекты, просто работал, искал документы. Имен мне не говорили, но бумаг надавали очень много. И только когда я все разыскал, они меня отпустили, но ненадолго. Через пару дней до меня дошло, что это были за проекты, и что за люди за ними стоят. Но было уже поздно. И я пошел к Шарапову. Он выслушал меня, сказал, что сам поедет к главарю и все исправит.
