Тетя Лида была самой близкой подругой матери. Они дружили много лет и были поистине неразлейвода. Но потом совершенно неожиданно рассорились вдрызг. И все из-за того, что тетя Лида попеняла Маргарите Ивановне, будто та растворилась в своей дочери и растратила на нее свою молодость. А себя она при этом совершенно запустила и выглядит, как старая вобла. Именно эту воблу мать своей подруге простить не смогла.
– Ты просто не в курсе, но они уже давно помирились, – спокойно сообщил Валерий Петрович, – где-то около года назад.
– Год назад?! – всплеснула руками Анжела. – Да этого не может быть! Выдумываете вы все. Неужели мама стала бы скрывать от меня такое событие? Да и зачем? Ведь я знаю тетю Лиду сто лет и была бы только рада, если бы они мне сказали, что у них все наладилось.
– Это только еще раз убеждает меня в том, что ты не слишком хорошо знаешь свою мать, – пожал плечами ее собеседник. – Тебе известно, например, что в последнее время она всерьез была увлечена идеей накапливания энергии желаний?
– Накапливания чего? – оторопело переспросила Анжела.
– Маргарита где-то вычитала, что когда ставишь перед собой какую-то важную цель, нужно сосредоточить на ней все свои помыслы. И при этом ни в коем случае нельзя никому о ней рассказывать, иначе энергия растратится попусту и ее не хватит для исполнения желания. Постепенно Рита перенесла эту теорию абсолютно на все свои действия и поступки.
– Валерий Петрович, вы же преподаватель физики, – простонала Анжела. – Какая еще энергия желания?! Вы просто обязаны были просветить маму, постараться выбить из ее головы всю эту дурь.
– Легко тебе говорить, моя дорогая! – недовольно покачал головой тот. Думаешь, она меня слушала? Маргарита умеет быть упрямой, как… Как не знаю что! Короче говоря, с Лидой она помирилась, можешь поверить мне на слово. Старая дружба, знаешь ли, не ржавеет. В общем, если кто-то и знает, что случилось с твоей матерью и где она сейчас находится, то это как раз ее старая подруга.
– Боже мой, я никак не могу смириться с тем, что моя собственная мать утаила от меня такие важные вещи… – плаксиво сказала Анжела, сжимая ладонями виски. – Все, что вы говорите, звучит совершенно неправдоподобно. Как будто вы рассказываете о какой-то другой, незнакомой мне женщине! Подумать только: она скрывала от меня и свое примирение с тетей Лидой, и ваш с ней роман, а потом и вовсе убежала в Испанию, чтобы жить там при ресторане непонятно с кем – без любви, без денег и даже без многократной визы!
– Ну, насчет визы мы доподлинно ничего не знаем, – справедливо заметил Валерий Петрович.
– Немедленно едем к тете Лиде! – воскликнула Анжела и энергично вскочила на ноги, едва не перевернув стол со всей посудой.
– Да погоди ты! – Валерий Петрович резко схватил ее за руку и потянул вниз. – Куда ты понеслась? Во-первых, сначала нужно расплатиться по счету. А во-вторых, я должен тебе еще кое-что сказать…
У него был слегка виноватый вид, и Анжела медленно опустилась на стул, глядя на своего бывшего учителя с подозрением. Она уж и не знала, чего ждать. Сегодня на нее обрушилось столько сюрпризов, что до сих пор голова шла кругом.
– Видишь ли, в какой-то мере это именно я виноват во всем, что случилось с твоей матерью, – сокрушенно признался Валерий Петрович. – Я обманул ее ожидания. Она была уверена, что я вот-вот сделаю ей предложение, а я не сделал.
– Испугались? – сочувственно спросила Анжела.
Ей вдруг стало невероятно жалко их всех – и маму, которая действительно многим пожертвовала ради нее, и учителя, спасовавшего, судя по всему, в самый ответственный момент, и тетю Лиду, которая проживала одинокую, скучную жизнь, расцвеченную только детективными сериалами… Они ведь еще не старые и не заслужили столько разочарований.
– Да, я испугался. И я думаю, Маргарита мне этого никогда не простит.
– Слово «никогда» часто встречается в женских любовных романах, когда хотят нагнать побольше страстей, – недовольно сказала Анжела. – На самом же деле ничего нельзя исправить только в одном случае – если вы уже умерли. А если еще живы и при этом влюблены – нужно дерзать.
– Но ведь из-за меня твоя мать пустилась на откровенную авантюру, – продолжал каяться Валерий Петрович.
– Да с чего это вы взяли? Думаете, на вас свет клином сошелся?
– Нет, конечно, не сошелся, – замахал руками учитель физики. – Но просто вся эта история, которую она сочинила для тебя, очень похожа на смесь правды и вымысла. Дело в том, что в Москве ты меня встретила совершенно случайно, потому что в России я больше не живу, а бываю здесь только наездами. Моя сестра пять лет назад вышла замуж за грека и уехала к нему. Они открыли семейный ресторан, а когда я вышел на пенсию, они сразу же предложили мне переехать жить к ним. Да и не только мне – они собрали под своим кровом всю родню, потому что бизнес у них пошел успешно и там для всех полно работы. Но не только в работе дело. Там вообще жизнь совершенно иная, не такая, как тут! Там природа, море, воздух… В общем, я много и очень красочно рассказывал Рите о Греции, о том, как там все замечательно, и она, наверное, вдохновилась, размечталась и стала ждать, когда я позову ее с собой…
– А вы так и не позвали, – подвела итог Анжела, все это время кусавшая нижнюю губу. – Она поняла, что надежда ее рухнула, но отказаться от своей мечты не захотела и решила, что тогда найдет себе кого-нибудь другого с ресторанчиком на берегу моря.
Валерий Петрович опустил голову и виновато вздыхал, не поднимая на свою собеседницу глаз. Он понимал, что предстал перед ней не в самом лучшем свете, и его совершенно очевидно мучило раскаяние.
– Я понятия не имела, что мама до такой степени несчастлива, – печально продолжала между тем Анжела. – Как я могла быть настолько слепой? Ведь мы жили с ней в одной квартире, а не на разных полюсах!
В этот момент к столику подошла официантка и уставилась на них выжидательным взглядом.
– Я думаю, нам пора ехать к Лиде, – встрепенулся Валерий Петрович, расплачиваясь по счету. – Предлагаю предварительно ей не звонить – мы должны застать ее врасплох. Потому что если ее предупредить, она успеет все как следует продумать и обведет нас вокруг пальца. Мы тогда из нее правду клещами не вытащим.
– Нет, но обманщицы круче собственной матери я просто не знаю, – заявила Анжела, когда они вышли на улицу и торопливо двинулись в сторону метро. Оба отлично знали, где живет подруга Маргариты Ивановны. – Так художественно притворяться!
– Ну почему – притворяться? – возразил Валерий Петрович. – В конце концов, у тебя собственная взрослая жизнь. Вряд ли у тебя была возможность отслеживать настроение матери и следить за тем, чем она увлекается.
