– Да, – короткий односложный ответ. Наверное, я никогда не привыкну к ее немногословности. Раньше, еще до встречи с ней, считал себя слишком серьезным или молчаливым. Мне не раз приходилось слышать недовольные нотки в голосах своих бывших, когда они жаловались на мою привычку молчать. А теперь я сам оказался в подобной ситуации. С ней мне хотелось говорить обо всем на свете, обсуждать все, начиная с погоды и заканчивая самыми сокровенными мыслями. Но, вот незадача, Мери это было совсем не нужно. Она не видела во мне хорошего собеседника.
Мы подошли к машине и я убрал ее чемодан в багажник, к своему. В голове возникла ассоциация, словно мы – настоящая пара и собираемся ехать на совместный отдых. Собственная глупость вызвала на моих губах улыбку. Мери так и не проронила ни слова, она, молча, стояла в метре от меня, наблюдая за моими действиями.
Когда она смотрела на меня, было ощущение, что в тело вонзаются тысячи тоненьких иголочек. Каждая из них обладала неким электронным зарядом, который заставлял мои мышцы непроизвольно сокращаться. В такие моменты я представлял, что гуляю под палящими лучами африканского солнца, которое способно сжечь дотла, если так и не предпринять никаких мер. Мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы сдержать чувства под контролем и обернуться.
Я закрыл багажник и снова почувствовал нерешительность. В прошлый раз, когда подвозил ее, Мери, предпочла забиться на заднее сидение, чтобы держаться от меня как можно дальше. Сегодня, все будет так же? Она снова оттолкнет меня?
Мы смотрели друг на друга, но, впервые за все это время, я искренне не знал, что делать. Если раньше во мне жила хоть какая-то уверенность и желание преодолеть эту пропасть между нами, то на этот раз все было по-другому. Я уже знал, что мне следует быть максимально осторожным, поэтому, боялся совершить очередную ошибку.
– Кажется, – она заговорила первой, и меня словно молния ударила, – нам следует поторопиться, если мы не хотим опоздать.
Я не мог поверить собственным ушам. Ее наивное и такие невинные «мы» и «нам» вызвали во мне целый фейерверк. Мозг будто отключился, только повторял за ней эти местоимения, вкладывая в них значение и смысл, о котором она, скорее всего, и не подозревала.
Когда подошел к задней дверце, чтобы помочь ей сесть, девушка сделала еще один шаг, о котором я не смел и мечтать. Она открыла пассажирскую дверь и села на место рядом с водительским.
– Больше я не ваш водитель? – вырвалось у меня, когда я сел за руль.
– Вы бы хотели продолжить эту игру? – Мери ответила вопросом на вопрос, но в ее карих глазах, впервые за все наше знакомство, я увидел смешинки. Она, невольно, отвечала на мою улыбку, а для меня это было намного важнее, чем тысячи восхищенных взглядов других.
– Так мне нравится намного больше, – отозвался я и завел двигатель. Мотор тихо заурчал, автомобиль выехал с парковки перед ее домом. Мне было сложно удерживать внимание на дороге, когда она была рядом. Я хотел смотреть и смотреть лишь на нее одну.
Сегодня моя мечта немного приблизилась ко мне. Возможно, впереди меня ждет длинный и полный испытаний путь к ее сердцу, но я был готов пройти его. Я сделаю все, чтобы она снова начала улыбаться и радоваться жизни.
– Могу ли я доверять тебе? – сквозь шум автострады, до моего слуха долетел знакомый голос. Если честно, я уже успел соскучиться по нему. – Не станет ли это очередной фатальной ошибкой?
– Просто, – отозвался мой внутренний голос, я повернул голову и встретился взглядом с Мери, – посмотри мне в глаза. Ты увидишь в них намного больше, чем я смогу произнести вслух. Они никогда не смогут тебя обмануть.
– Они говорят, – я заметил, как тяжело девушка дышала, ее пальцы нервно вцепились в ремень безопасности, словно он был спасательным кругом, который спасет ее от нашего океана, – что я должна поверить в тебя. Это так странно…
Я заставил себя вновь сосредоточить все свое внимание на дороге. Руки, сжимавшие руль, пульсировали от нестерпимого желания коснуться ее. Они, как и моя душа, рвались ей навстречу.
– Иногда, – снова этот голос прозвучал в моей голове, – мне кажется, что ты действительно слышишь меня…
13. Мери
Мне было интересно, как далеко я смогу зайти в своем сумасшествии. Каждый новый день представлял собой некую борьбу противоречий, которую две половины моего естества вели между собой. Каждая из них гнула свою линию, пытаясь найти оправдание моему желанию снова и снова видеть Дмитрия, даже, несмотря на все, что было в прошлом.
Этот человек манил и притягивал меня к себе. Каждый раз, находясь в компании, мне постоянно казалось, что он где-то рядом. Его взгляд, голос и запах преследовал на каждом шагу. Ощущение, будто он способен читать мои мысли не давало покоя.
Приближалось время нашей поездки во Францию, а вместе с ним росло и мое внутреннее напряжение. Оно дошло уже до такого пика, что казалось, стоит поднести ко мне горящую спичку и, случится взрыв.
– Почему мне кажется, что ты стала какой-то другой? – подруга испытующе смотрела мне в глаза. Мы сидели на кухне и ужинали. Каждая из нас была погружена в свои мысли, но и это не помогало восстановить баланс в душе. Я чувствовала, как внутри все разрывается на части, словно тонкое полотно.
– Что? – только почувствовав ее внимательный взгляд, поняла, что она обращалась ко мне. Переживания были настолько сильными, что я не слышала ни одного слова Амелии.
– Тебя что-то беспокоит, – в ее голосе не было вопроса, только констатация факта. – В чем дело, милая?
От ее внимания и добра на глаза навернулись слезы. Весь тот груз, что лежал на моих плечах, вдруг ударил меня изо всех сил. Я поняла, что плачу. Мои плечи содрогались от рыданий, мокрые дорожки бежали по щекам, капая на белоснежную столешницу. Уронив голову на ладони, спрятала от Амелии лицо. Мне было неприятно осознавать, что моя единственная подруга вынуждена сейчас все это видеть.
– Я устала, – неожиданно, сорвалось с моих уст. Это признание далось мне с трудом, но и притворяться сил совсем не осталось. – Я так устала, Мел! Это просто невыносимо… Я не знаю, что со мной происходит…
Амелия стала вторым человеком после бабушки, кому я осмелилась признаться в своих чувствах. В этот вечер слова лились сами собой. Неизвестно как, но мне удалось раскрыть ей свое сердце, сохранив при этом тайну той ночи. Я рассказала подруге о том, как мне трудно находиться в обществе мужчин, как сильно я боюсь снова пережить все то, что мечтаю забыть. Больше всего меня пугал Лебедев. Его умение видеть меня насквозь будоражило, заставляло бояться и желать смотреть ему в глаза одновременно. Каждый раз, стоило мне услышать его голос, как все внутри трепетало от страха и еще каких-то непонятных, неизвестных мне чувств. Он был моим самым большим страхом и искушением. Я знала, что должна его избегать, но не могла ничего с собой поделать.
– Ты боишься его? – дождавшись, когда я успокоюсь, спросила Амелия. Она сидела рядом с мной, держала меня за руки и смотрела с таким участием, что становилось только хуже. Рядом с ней, красивой, доброй, чистой Мел, я чувствовала себя самым грязным и ничтожным существом на планете.
– Я не знаю…
В моем ответе не было притворства или лжи. Если бы этот вопрос мне задали еще неделю назад, мой ответ прозвучал бы без тени сомнений. Я бы закричала «да», не раздумывая ни секунды. Но теперь все было по-другому. То, что раньше мне казалось таким понятным и неоспоримым, вдруг приобрело другие краски. Мир, который я видела исключительно в черно-белых тонах, начал преображаться. И все только из-за него. Дмитрий Лебедев заставил меня взглянуть на все другими глазами. Его поведение, внимание и забота обо мне, все это не могло оставаться незамеченным.
Как в одном человеке могут ужиться две столь противоречивые личности?
Он напоминал мне доктора Джекила и мистера Хайда. Тот, что встретился мне в ночном клубе «Paradise», несомненно, был Хайдом. Его жестокость и хладнокровие не знали границ. Он был насильником, настоящим чудовищем, который заставил меня пройти через ад. Из-за него моя душа оказалась запятнанной и вываленной в сточной канаве. Я ненавидела его каждой клеткой своего тела, не было дня, чтобы я не просила Господа Бога покарать этого монстра…
