Ослышалась? Вначале моргнула пару раз ошарашенно, а потом глаза непроизвольно стали расширяться. Че-е-его-о-о?!
— Что же мешало шекспировскому Пете не морочиться, а просто выбрать другую? Скромную и уступчивую, на подобие младшей сестры Бьянки? — горло нещадно першило, я даже морщилась, когда спрашивала.
— Скука, Нелли. Это было бы слишком банально и скучно. Вряд ли Шекспир захотел тратить на подобную тривиальность бумагу и чернила. — Удав принялся медленно расстегивать пальто.
— Н-не надо. Я… — Нервы сдали. Поднявшись, выдохнула, обреченно. — Я поеду с вами.
Кирюшенька усмехнулся и сделал шаг в сторону, освобождая проход.
— Уверена? Ведь все, чего бы тебе хотелось, находится с другой стороны твоего страха…
— Безумно интересная теория. — Ответила, направляясь по коридору в комнату. — Мы обязательно ее обсудим. В апреле. — Его реакцию не увидела. Злилась сама на себя, потому что и без этого показательного выступления понимала наперед, чем все может закончиться. Лучше молча сделать, как он просит, чем дождаться, когда заговорит. Так было всегда. С самого начала общения.
— Мы сегодня навестим мэра нашего города. У него день рождения и проигнорировать его приглашение я не могу. — Дубов заговорил уже сидя в машине, чем удивил, потому, что раньше не делился планами. Но уже через минуту поняла причину откровений. — Есть большая вероятность, что там будет Бортнич. Шанс того, что он вообще к тебе приблизится — очень низкий, но все же постарайся не отходить от меня.
Сердце нехорошо екнуло. Отличная новость, ничего не скажешь! Спасибо, что хоть предупредил заранее.
— Зачем вы меня туда… с собой… — Отворачиваясь к окну, не выдержала все же, скривилась мученически. — Взяли бы кого-то другого.
Он ничего на это не ответил, а через пять минут огорошил с другой стороны. Достал визитку и протянул мне:
— Вот, возьми. Свяжись с ней после праздников. Это очень хороший специалист.
«Психосоматолог, психолог-консультант Коробенко Юлия Викторовна». Ниже слоган: «Моя консультация — это путешествие к себе». Руки противно задрожали.
— Со мной все в порядке. Спасибо за заботу. — Сдерживая раздражение, сложила руки на груди, сминая ладонью кусочек картона и чувствуя как острые края впиваются в тело.
— По твоей реакции видно. — Усмехнулся криво. Вынул еще одну такую же визитку. — Нелли, не надо упрямиться. Ты помнишь, чем заканчивается «Укрощение строптивой»?
— По-моему пламенным спичем Катарины о том, как неправильно вела себя раньше. Она там вообще много разной ерунды в конце наговорила.
Дубов не выдержал и рассмеялся. Коротко, но от души. Видимо подобные моменты с ним случались не часто, так как даже Сеня отреагировал — внимательно посмотрев на своего хозяина через зеркало дальнего вида.
Тем для размышлений в связи со всем происходящим было хоть отбавляй, только возможности забуриться в них не нашлось. О перспективе встречи с Бортничем и не вспомнила ни разу. Почему? Да потому, что Дубов по приезду буквально вышиб все переживания, заменив другими.
Едва вошли и сняли верхнюю одежду — столкнулись в коридоре с высоким парнем.
— Привет, па. Здравствуйте. — Поздоровался он и уставился на меня с интересом. То, что это сын Удава — поняла еще до приветствия. Внешняя схожесть не оставляла сомнений. Мое сердце пропустило несколько ударов кряду.
— Привет. Знакомьтесь. Это Нелли, а это Дэн. — Представил нас друг другу Кирилл. — Алиса с Соней где?
- Доедают. — Юноша кивнул в сторону столовой.
— А Тая?
— Не знаю. Уехала куда-то. — Пожал плечами в ответ. — Па, а куда мой скейт засунули?
— У Людмилы спроси. Я его не трогал, это точно. — Усмехнулся мистер-обожающий-делать-сюрпризы. Приобнял меня за плечи, подталкивая. — Идем.
Переступая онемевшими ногами, тщетно пыталась осознать происходящее. Голова закружилась. Какой-то кошмар. Остросюжетный сон? Этого же не может происходить на самом деле! Но прежде, чем успела опомниться, Дубов уверенно открыл дверь, и включать торможение стало слишком поздно. На нас уставились две пары глаз.
— Всем приятного аппетита. Алиса, Соня — это Нелли. — Познакомил, как бы между делом. — Куда Тая делась? — Доставая телефон, чуть надавил на мои лопатки. — Присаживайся.
— Сказала, что ей надо по делам. — Сообщила старшая из девочек.
Стул оказался в некотором роде спасением. Я опустилась на него и превратилась в моргающую статую. Что происходит? Зачем? Мысли окончательно запутались и теперь напоминали клубок шерсти, с которым играл котенок.
— Тай, я же, кажется, внятно попросил. — Заговорил недовольным тоном Кирилл Геннадиевич, отходя к окну. — И что с ней? Ладно. Когда будешь? Хорошо. Сонь, кто Дарка сюда пустил? — спросил без перехода у младшей дочери, отключая смартфон.
— Он хотел с нами. — Ответила маленькая Белоснежка, продолжая смотреть в планшет и ковырять при этом мороженое из небольшой пиалы.
Головокружение усилилось. Чтобы удержаться вертикально, мне пришлось положить руки на стол. Алиса смотрела в мою сторону с точно таким же выражением лица, какое часто наблюдалось у ее папы. Заинтересованное равнодушие. У них, вероятно, эта особенность передается по наследству.
— Ему здесь не место. Сколько раз надо повторять одно и то же?
Чтобы прийти в себя я сцепила пальцы в замок и начала попеременно сдавливать их до боли и отпускать. Остановите землю. Каким образом так извернулась судьба, что заставила оказаться в чужом доме, чужой семье, за чужим обеденным столом, слушая чужие споры?
Ко мне подошла девушка из домашней обслуги. Спросила что-то, а я лишь смотрела на ее шевелящиеся губы и ничего не слышала. В итоге встряхнула головой.
— Что, простите? — перевела взгляд на блюдо, которое она держала перед собой. — Нет, спасибо. Можно мне воды?
— Вам с газом? Без газа?
— Обычной. Можно из-под крана.
— Нелли? — голос Удава словно топором расколол сгустившийся вокруг меня воздух. Дышать от этого легче не стало, но странная пелена отступила.
— Что? — посмотрела на него прямо.
— Все хорошо?
— Да. — Объяснять что-то или спрашивать о мотивах такого странного поступка, тем более при детях — язык не поворачивался. Мог ли он избежать нашего знакомства? Легко! Значит, сделал это специально. Зачем?! Мужчины такие странные существа — слов нет! Одно дело, если бы я действительно была любовницей, да еще и заинтересованной в нем — тогда понятно. А так? Ну, к чему?
Чувствовала себя крайне дискомфортно. Выражаясь нынешним языком — ситуация вымораживала. Но заговорить, даже после того, как остались в столовой одни, не стремилась. Смотрела на стакан, медитируя потихоньку.
— Думаю, у тебя есть вопросы, да, Нелли? — голос вывел меня из оцепенения.
— Всего один. К которому часу я должна быть готова? — спросила, продолжая заряжать воду, как Кашпировский.
Не ожидал. И ответное молчание было тому подтверждением. Ощущая тонкие покалывания по коже от его взгляда, принципиально не поднимала глаз. Проиграла бы, сорвалась. А так сохранила полную отчужденность и холодность к происходящему.
— Давай к трем.
— Хорошо. Я еще вам нужна или могу идти?
Опять пауза. Но более тяжелая и долгая. Выдержка по капле покидала, зато вместо нее душу заполняла стальная решимость. Три месяца. Мне оставалось потерпеть еще квартал. Отпустит он меня или нет — не важно. Главное получить деньги за гарнитур. Пути отхода уже продумывала. Дубов был прав. Единственное, что надо было сделать — это послушаться его в самом начале. Исчезнуть и начать жить заново где-то в другом месте. Пройдет лет пять и все успокоится. Кому нужна будет тетка под сороковник?
— Иди. — Ответил сухо, прекратив пытку тишиной.
Глава 33
