***
Роум поспешил обратно в свою хижину, почти ожидая увидеть свое дерьмо в коробке на крыльце. Если Грант узнает, что он украл Элизу на выходные, ничто не спасет его задницу от гнева этого человека. Но мотоцикл был припаркован рядом с его хижиной, и, когда открыл дверь, все было так, как он оставил. Не то чтобы он много оставил после себя просто на случай, если его обчистят, когда вернется. Но под кроватью была небольшая коробка, и Роум бросил в нее несколько оставшихся вещей. Кое-какие туалетные принадлежности. Книга. Его DVD со «Смертельным оружием». Роум поднял руку, думая об Элизе. Он все еще чувствовал ее запах на своей руке, и на мгновение тоска и горечь наполнили его.
Жизнь просто сдавала ему одно дерьмо за другим. В тот момент, когда он нашел девушку, которую полюбил, его снова прогнали.
Роум сунул диск в коробку и задумался. Он мог бы пойти к Элизе сегодня вечером. Рассказать ей о своем прошлом. Признаться, что много чего натворил и поклясться, что, несмотря на все записи, это не он торговал наркотиками. Что, несмотря на его плохую репутация и ужасную кредитную историю, он действительно не использовал ее ради денег, что он любил ее. Что ее брат собирается уволить его со стабильной работы, а он увез ее на выходные, несмотря на предупреждения брата.
И тогда это может развиться двумя путями.
Если Элиза ему не поверит, Роум не станет ее винить. Они только взглянули на его татуировки, пирсинг и тюремное заключение и решили, что он виновен в любом преступлении, о котором говорилось в документах. Она возненавидит его за то, что обманул ее, и решит, что он манипулировал ею и спал с ней только для того, чтобы добраться до ее денег. Ее самоуважение, итак хрупкое, будет полностью и окончательно разрушено.
Если она и поверит ему, то никто другой не поверит. Они бы предположили, что Элиза наивна, что он использовал ее ради денег. Грант никогда бы не поверил в обратное, и Роум подозревал, что чрезмерно заботливые родители Элизы решат так же. Пребывание с ним создаст раскол в ее семье. Люди, которых она любила больше всего на свете, люди, которым она доверяла, подумают, что она глупа и ее используют.
Роум либо уничтожит свою девушку, либо разрушит ее отношения с семьей.
Он не хотел делать ни того, ни другого. Семья была важна для него, как ни странно. Может быть, это было из-за того, насколько дерьмовой была его собственная, но, когда Роум увидел, как сильно Грант заботился о своей сестре, он не хотел выбрасывать это из-за собственных эгоистичных нужд. Как бы сложилась его жизнь, если бы его брат Иерихон не ушел, когда стал достаточно взрослым? Как бы изменилась история Роума, если бы Иерихон остался и присмотрел за ним?
Он, наверное, не пошел бы в тюрьму вместо родителей. Иерихон всегда мог видеть их ложь насквозь, но Роум всегда попадался на их удочку. Он всегда хотел верить в лучшее в семье.
Однако за четыре года, проведенные в тюрьме, из него это выбили.
Роум покачал головой и убрал диск в коробку. В любом случае, если он останется, то испортит кому-то жизнь. Лучше просто сделать перерыв. Это будет больно, но со временем станет легче.
Он надеялся.
Он потер грудь, удивляясь боли в ней. Роум никогда раньше не был влюблен. Никогда об этом не думал. В его жизни было несколько женщин, но большинство из них были просто развлечениями, а не людьми.
Элиза… Элиза была для него всем.
Мужчина пошарил по домику в поисках каких-нибудь личных вещей, которые мог пропустить. Он медлил, Роум знал это. Черт, ему не хотелось уходить. Ему хотелось повернуться, позвонить Элизе и попросить ее вернуться. Что он передумал.
Роум взял маленькую пластиковую тарелочку, что она принесла, когда появилась с печеньем, удивив его. Он съел печенье, но тарелку оставил себе. Глупо, конечно, но увиденное напомнило ему о ней, и Роум аккуратно сложил ее в рюкзак, зажав между несколькими рубашками. И вдруг пожалел, что у него нет сувениров со всех их встреч. Что он не украл свечу с их знойной фотосессии или не взял спички из их отеля в эти выходные.
Что не достал свой мобильный телефон и не сфотографировал ее великолепное лицо и застенчивую улыбку, чтобы всегда носить их с собой.
Роум надел кожаную куртку, взял свою маленькую коробочку и в последний раз вышел из домика. Он будет скучать по этому месту… но больше всего ему будет не хватать одного человека.
Он написала брату, чтобы тот знал, что он собирается и уезжает, привязал коробку к задней части своего байка и выехал с парковки, направляясь к шоссе.
Направляясь черт знает куда. Ему было все равно.
***
Элиза перевернулась в постели, чувствуя себя восхитительно отдохнувшей. Было приятно получить полноценный ночной отдых после уик-энда, в котором было слишком мало сна, но также было странно просыпаться в постели в одиночестве. Девушка улыбнулась в подушки и потянулась к тумбочке, чтобы взять телефон, надеясь получить сообщение из Роума.
Но единственные сообщения на ее телефоне были от семьи.
Мама: «Хорошо проводишь время в Блубоннете, милая? Когда ты вернешься домой? XOXO».
Отец: «Твоя мать скучает по тебе. Ожидай, что она начнет просить тебя вернуться домой, но, если ты не готова, останься еще немного. Люблю тебя, зайка».
Грант: «Эй, сегодня небольшая загвоздка. Мы можем отложить фотографии помолвки на неделю или две? У меня голова от работы болит».
Пока она проверяла сообщения, пришло одно от Бренны.
Бренна: «Твой брат ведет себя как придурок и весь напряженный. Если ты придешь, можешь принести обед или что-нибудь? Я достану немного наличных из его бумажника и верну тебе деньги. Мы полностью захлопнулись.:) Мне нравится гамбургер без лука!»
Круто. Это звучало как сумасшедший день на ранчо. Она тут же написала Роуму.
Элиза: «Надеюсь, ты сегодня там задержишься. Хочешь, я принесу тебе обед?:)»
Она надеялась, что это было не слишком дерзко, но, черт возьми, они занимались сексом все выходные, и он притянул ее в свои объятия в машине, потому что не хотел оставлять ее. Элиза решила, что может быть немного дерзкой в своих сообщениях.
Когда не последовало немедленного ответа, девушка решила, что Роум занят. Разочарованная, она села в постели и начала отвечать на сообщение от матери.
Элиза: «Привет мама, я хорошо провожу время. Собираюсь остаться еще немного».
Ее мама сразу же отправила сообщение в ответ.
Мама: «Сколько еще? Будь осторожна».
Уже не в первый раз Элиза чувствовала себя немного подавленной вниманием матери. Будь осторожна от чего? Фермеры ездят на тракторах на две мили выше предельной скорости? Броненосцы переходят дорогу? Она была взрослой женщиной, окончила колледж и ей было уже за двадцать. Она могла сама о себе позаботиться, особенно в таком сонном городке, как Блубоннет. Она знала, что ее мать хотела как лучше, но все же.
Поэтому Элиза на мгновение задумалась и отправила ответ.
Элиза: «Подумываю об открытии здесь фотостудии. Подожду, пока Бет Энн вернется из свадебного путешествия, и обсудим с ней совместное предприятие.:)»
Мама: «О, милая, это здорово! Я так горжусь тобой! Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится от твоего папы и меня».
Элиза: «Будет сделано. Люблю тебя!»
Когда она отправила последнее сообщение, то поняла, что это не было полной ложью. На Мэйн стрит, неподалеку от парикмахерской Бет Энн, было одно заведение, которое недавно сдали в аренду. Это была симпатичная маленькая каморка с витриной, но ей не нужно было много для студии, только несколько клиентов. И если Бет Энн была заинтересована в ретро-съемках, это было бы идеальной ведущей темой, наряду со свадьбами и вечеринками. Она начала возбуждаться, просто думая об этом.
А если она останется в Блубоннете, то сможет держаться поближе к Роуму…
