Не то чтобы он был причиной того, чтобы она осталась, конечно. Но наличие сексуального парня рядом, безусловно, помогло ей склониться к этой идее. Но даже если у них ничего не получится, Элиза все равно хотела бы иметь студию. Может быть, устроить небольшую фотолабораторию в задней части дома. Было бы уютно и так весело иметь место, которое она могла бы назвать своим. И аренда в Блубоннете была намного дешевле, чем в большинстве мест.
Элиза должна была признать, что это был отличный план. Впервые с тех пор, как журнал Крисси отверг ее, она была взволнована своей карьерой. Ей не терпелось вытащить фотографии Роума и просмотреть их.
Зевая, она отправила отцу радостное сообщение в том же духе, а потом написала Бренне.
Элиза: «Принесу обед. Бургеры. Сколько принести?»
Бренна: «Пять мясных. Ты самая лучшая!»
Элиза сосчитала на руке. Там были Поп, Грант, Бренна, Дэйн и Роум. И себя, конечно. Что означало… шесть? Если только Дэйн сегодня еще не вышел на поле. Может быть, Бренна неправильно посчитала? Элиза решила взять дополнительный бургер, на всякий случай.
Она надела джинсы и пуловер и собрала свои растрепанные волосы в хвост. Как раз, когда надевала туфли, ее телефон зажужжал входящим сообщением.
Элиза нажала на кнопку, и ее сердце запнулось. Сообщение было от Роума, и оно было длинным. Взволнованная, она начала читать… а потом ее желудок сжался.
Роум: «Элиза, детка, извини. Это заденет твои чувства, но я все равно выскажу все это. Я не могу оставаться в Блубоннете. Ты ничего не сделала. Вообще-то, боже, ты почти идеальная во всех отношениях. Дело во мне. Я не тот парень для тебя, и я чувствую, что в какой-то момент ты пожалеешь о том, что была со мной. Так что я собираюсь сократить свои потери сейчас. Но я не хочу, чтобы ты думала, что это ты меня прогнала. Я не шутил, когда сказал, что ты лучшее, что когда-либо случалось со мной. Ты слишком хороша для кого-то вроде меня, что бы ты ни думала. Это ничуть не изменилось, и я собираюсь запомнить каждую деталь этого уик-энда на всю оставшуюся жизнь вплоть до той маленькой дрожи, которую ты испытываешь, когда я целую твою шею. Ты была абсолютно и полностью совершенна. Проблема во мне, и поэтому я ухожу. И так как я не люблю прощаться, это от меня. Надеюсь, что твоя жизнь будет хорошей».
Ошеломленная, Элиза уставилась на экран своего телефона, слезы застилали ей глаза.
Возможно… может быть, она неправильно его прочитала. Она снова просмотрела сообщение, замедляя шаг и обдумывая каждое слово на случай, если не поняла его правильно.
А потом она прочитала его в третий раз.
«Я надеюсь, что твоя жизнь будет хорошей».
«Ты слишком хороша для кого-то вроде меня».
Роум собирался порвать с ней.
Сейчас? После их прекрасных выходных? После безумных ласк прошлой ночью в машине, когда он обнял ее и сказал, что хочет заполучить ее в последний раз?
Боже. Он планировал расстаться с ней еще вчера вечером. Вот что он имел в виду!
В отчаянии Элиза попыталась дозвониться до него. Роум ведь ни за что не расстанется с ней по смс, правда? Она заслужила хотя бы телефонный звонок, не так ли?
Раздалось пару гудков, а затем включилась голосовая почта. А потом все внутри нее перевернулось. Вызываемый абонент находится вне зоны доступа…
Элиза повесила трубку.
Роум бросал ее.
Ошеломленная, она откинулась на спинку кровати. Ей казалось, что она разлетается на миллион кусочков. Слезы боли навернулись ей на глаза, но Элиза сморгнула их. Она ничего не понимала.
Роум поимел ее и бросил на произвол судьбы. Стоит ли ей злиться?
Все, что она чувствовала, было… смущение.
Прошедшие выходные были замечательными. У них был секс, и Роум был так невероятно нежен с ней. Он даже предложил подождать, если она не готова. Что… не похоже на человека, который хочет поиметь ее и сбежать. Более того, они провели так много времени вместе, пока не случилась первая ночь секса, что Элиза подумала, будто ему действительно нравится быть рядом с ней. Они встречались. Они флиртовали. Они обнимались и спали вместе.
Зачем тратить столько времени на то, чтобы заманить ее в свою постель, если он планировал потом выгнать ее оттуда?
Девушка нахмурилась, глядя в потолок. На самом деле Роум даже не приставал к ней. Она подошла к нему.
Это была еще одна вещь, не имевшая смысла. Если он не хотел быть с ней, почему просто не отказался?
Элиза снова перечитала его послание, пытаясь расшифровать между строк.
«Я не могу оставаться в Блубоннете».
«Я не тот парень для тебя».
Это прозвучало так, словно Роум извинялся за то, что бросил ее. Но… он заранее знал, что уезжает. Так зачем же быть таким невероятно, удивительно внимательным в эти выходные? Он даже за все заплатил. Она пыталась купить еду и номер в отеле, но Роум настоял на том, чтобы «заплатить за свою девушку».
Он заставил ее почувствовать себя его девушкой.
Как будто он выбрал ее из всех женщин в мире, чтобы быть с ней.
Как будто она была особенной.
Вот почему это не имело смысла. Роум не говорил ей, что любит, но это было в каждом прикосновении, в каждом жесте, в каждой ласке. То, как он нежно касался ее шрамов, когда она чувствовала себя неловко из-за них. То, как он крепко обнимал ее, когда они лежали в постели, разговаривая. То, как он защищал ее.
Там были настоящие эмоции, решила Элиза. Она была наивна во многих вещах, но она узнавала любовь, когда видела ее. Это было в том, как Бренна делала маленькие вещи, чтобы раздражать ее брата из постоянного, навязчивого режима работы. Это было в том, как Грант возмущался из-за беспорядка Бренны с раздраженной, но любящей улыбкой на лице. Как он прикасался к ней, когда думал, что никто не смотрит. То, как ее родители время от времени обменивались взглядами, давая друг другу понять, о чем они думают.
Это была любовь. Хотя Элиза и не испытывала этого, но знала, как она выглядит.
И именно поэтому Роум никогда не говорил ей об этом.
Девушка снова изучила текст.
«Я не могу оставаться в Блубоннете».
«Не могу», а не «не хочу».
Что-то здесь было не так, и Элиза собиралась это исправить, черт побери. Она не собиралась позволить Роуму отказаться от всего теперь, когда она наконец нашла его.
Смахнув с глаз слезы жалости к себе, Элиза поднялась с постели.
Она собиралась докопаться до сути, а потом вернуть своего мужчину.
Глава 15
Первым делом Элиза поехала на ранчо Дотри. К черту гамбургеры, ей нужны были ответы. К ее удивлению, стоянка была забита машинами, и ей пришлось дважды объехать ее, прежде чем она выехала на обочину служебной дороги, ведущей к ранчо. Если она получит шанс, черт возьми, то просто разберется с этим.
Направляясь к главному ранчо, Элиза прошла мимо Попа, пожилого разнорабочего, работавшего на ранчо. Он выбегал из парадной двери в пейнтбольном джемпере, его грудь была забрызгана желтым, а в руках он держал пейнтбольный пистолет. Мужчина выглядел довольно измотанным, слишком.
Обычно Элиза просто улыбалась в знак приветствия, проходя мимо, слишком застенчивая, чтобы начать разговор. Но забудем об этом. Сегодня она получит ответы от всех, что бы ни случилось.
— Что происходит, Поп?
— Первый день занятий пейнтболом, мисс Элиза. Твой брат бегает вокруг, как курица с отрубленной дурацкой головой. — Он потер вспотевший лоб и поправил на лбу кепку дальнобойщика.
— А где Роум? — Элиза заставила себя улыбнуться при этой мысли, поскольку Поп улыбался ей, явно ожидая этого.
— Ну, — сказал Поп, снова поправляя кепку, — даже не знаю. Сегодня он не появился.
— Я дам тебе вернуться к работе. — Она кивнула, проглотив боль в горле.
Поп повернулся и помчался по одной из тропинок в лес, направляясь прямиком к дороге.
Элиза повернулась и с минуту рассматривала домик. Однако вместо того, чтобы направиться к брату, она обошла одну из боковых дорожек и поднялась на холм, где неподалеку располагался ряд хижин. Девушка направилась в хижину Роума. Его байк не был припаркован рядом с домом. Элиза ожидала этого, учитывая его загадочное сообщение, но все равно постучала в дверь, а когда Роум не ответил, открыла ее и вошла внутрь.
