А вот в этой громадной комнате с эркером, прямо за стенкой веселого семейства, жил интеллигентный старичок со сварливой старушкой. С ними проживала еще их внучка Наташа, которая была одних лет со мной, но чувствовала себя абсолютным ребенком.
Вадим отпер все двери и теперь стоял у выхода, нетерпеливо позванивая ключами. Он что, и в самом деле считает, что я поеду на встречу с его друзьями прямо так, как есть?! В свитере и джинсах?! Вот смех-то!.. Я дошла до Ольгиной двери, которую Вадим не открывал, потому что она и так стояла распахнутая.
– Ой, Вадимчик!.. – вдруг вспомнила я. – А какую я тебе чудесную, романтическую историю расскажу сейчас!.. Закачаешься!..
– Только давай в машине!..
– …Про одну пианистку и военного моряка!..
– Аделаида!
– Идем, идем! Только ты обещаешь, что летом мы обязательно поедем в Кронштадт?
– Торжественно клянусь.
– Здорово! Ты ведь у нас тоже военный моряк?
– Некоторым образом. – Он мельком глянул на часы. – У меня есть яхта. Правда, она стоит на Клязьме.
– Где стоит?
– На Клязьменском водохранилище.
Класс! Своя яхта – это сейчас очень даже актуально! При случае надо будет взглянуть на нее.
– А из этого водохранилища можно как-нибудь проплыть в речку Яузу?
– В Яузу?.. Ну, если постараться, то можно, наверное.
– Тогда все! Решено! Поехали сейчас… ко мне на дачу?!
Вадимчик попытался что-то буркнуть про своих друзей, про какой-то вымороженный щитовой домик в занесенных снегом садовых товариществах. Смешной какой! Он что, думает, я совсем уже плохая?! Я тут же перебила его. Новая идея полностью овладела мной.
– Совсем нет же! Нет!.. Там так здорово! Только представь себе… большущая нарядная елка в заснеженном саду! Теплый зимний дом! Его построил еще мой дедушка! И ехать совсем рядом, – тараторила я. – И моя мамуля нас очень звала к себе на Новый год! И я ей дала честное слово! Правда!
– Нас звала? – переспросил Вадим. – Нас с тобой?
– Ну да! Я ей рассказывала про тебя! Ты ей безумно, просто ужасно понравился! И она хочет с тобой познакомиться… И папулик тоже!
– Ах, вот как! – улыбнулся Вадим.
– Вот именно! Чуешь, как замечательно получится?! Посидим все вместе, поговорим в семейной обстановке. Поедем?
– Адель, ну что ж ты раньше-то молчала?
– Так ты мне слова не давал сказать. Ну, едем туда?
– С пустыми руками мы не можем заявиться. Тогда сейчас нужно куда-то заезжать и что-то покупать… кроме телефона и туфель.
Я метнулась к себе, сгребла в охапку черное платье и все остальное, отыскала сапфировые бусы и кинулась в дальнюю комнату переодеваться. А туфли с телефоном никуда не убегут от меня и преспокойно подождут немного. Сейчас мамуле сделаем новогодний сюрприз! Я еще раз взглянула на свою руку с кольцом. Просто блеск!
Вадим нетерпеливо мерил шагами большую комнату.
– Вадимчик, ты так и не рассказал, – крикнула я ему через дверь. – Что же у тебя произошло? Грозился, но новость заиграл. Скажешь?.. Или опять будешь вилять?
– Скажу… – Он остановился. – Четыре дня назад Галина совершила очередную подставу. Но неудачно. Глазомер и реакция ей изменили разом. А вероятнее всего, потому, что накануне была сильная оттепель, а за ночь хорошо подморозило. Образовалась ледяная корка. Слышишь?.. Одним словом, Галина промахнулась… Машине почти ничего, а ее сразу насмерть… Адель, ты слышишь меня?
Я так и застыла с просунутой в вырез платья головой. Вот это да!.. Сенсация!.. Выходит, Галины нет? И нет уже четыре дня подряд… Все это время Вадим мне звонил и пытался поведать об этом. А я-то, идиотка, его и слушать не хотела! Но стоп!.. О покойниках или хорошо, или никак. Правильно люди говорят? Поэтому я лучше промолчу. А что?.. Галина, при ее-то скоростях, наверняка уже достигла райских врат и наслаждается сейчас всеми благами тамошней цивилизации… Все-все, молчу-молчу!..
Переодевшись, я с тихим видом вышла из дальней комнаты. Вадим стоял у окна, как в наш первый сказочный вечер, даже на том самом месте, когда он пришел сюда с риелтором Николаем. Вадим задумчиво глядел на мигающие малиново-желтые огоньки вокруг входа в ювелирный магазин.
– Готова?.. – вздохнул он, поворачиваясь ко мне, и вдруг изумленно охнул: – И это тоже ты!.. О боги!.. Das ist phantastisch![1] Ты просто неотразима!
– Все шутишь, – улыбнулась я.
– Адель!.. Нет слов!.. Ты совершенство!.. Сказка!.. Beautiful!!![2]
Да, именно так. Я знаю. В черном платье, в старинных бусах я смотрюсь очень даже интригующе и заманчиво. А тем более сейчас.
– Ну что, Вадимчик, в путь? – сказала я мило и немного снисходительно, как и полагается женщине в подобных ситуациях.
И тут затренькал телефон. Продолжая очаровательно улыбаться, я подняла трубку и… у меня остановилось сердце… Там, в трубке, явственно, точно он находился где-то совсем близко, в соседней комнате, вещал голос!.. О, жуткий ужас!.. Невозможно выговорить кого… Мои недавние страхи в Катькиной комнате показались сейчас смешными детскими ужастиками…
Короче, за полчаса до Нового года мне позвонил Колумб! Понятно теперь мое состояние? Мне определенно виделось, как все, что было вокруг, вначале поплыло, а потом вдруг стремительно разлетелось в черном холодном пространстве. Вадим, моя квартирка, туфли, платья, телефоны, кольца, елки – все осталось по ту сторону добра и зла. А я по эту, один на один с Колумбом.
– Аделаида Сергеевна? – сказал Колумб под звон бокалов и женский смех.
– Да. Это я, Игорь Игоревич… – пролопотала я.
– Вначале я хочу вас поздравить с наступающим Новым годом. И пожелать вам, чтобы и в следующем году вы оставались таким же инициативным, умным и… предприимчивым сотрудником!..
Все ясно, издевается, сразу поняла я. Это так похоже на него. Сначала поиграет как кошка с мышкой, а потом… Так уж заведено в колумбарии!
– Спасибо, Игорь Игоревич, – промямлила я. – Я вам желаю того же, только в двойном размере.
– Прекрасный ответный тост кстати! – залился Колумб счастливым смехом, заглушив даже женский визг. – Краткость сестра таланта! Я вас искал, Аделаида Сергеевна. Но вы болели.
– Я и сейчас не очень…
– Не нужно меня огорчать, Аделаида Сергеевна. Поправляйтесь в экстренном порядке. В новом году вас ждут великие дела!
Я грустно выдохнула в трубку. Напрасно я надеялась, что он все забудет.
– Кккак?!! – взорвался Колумб. – Вы ничего еще не знаете?!
– А что я должна знать?
– Нннет?!! Ну так и замечательно! Тогда я вам сейчас сделаю новогодний подарок!.. Внимание… С Нового года вы назначаетесь начальником отдела! Вместо Стаса. Поздравляю!
По-моему, он далеко зашел со своими играми. Это уже глупо. Плоско, и больше ничего. Я была о Колумбе лучшего мнения.
