готовы увидеть Илану? — Спрашивает Райан, оглядываясь на "Звезд", и все они вздыхают. Пальцы Тобиаса сжимаются вокруг моих, и я не могу заставить себя попросить его отпустить меня, чтобы я могла поесть, желая предложить ему любую поддержку, в которой он, кажется, нуждается.
— С нами все будет в порядке. Мы вернулись и согласились на ее условия, так что это сработает в нашу пользу, — говорит Ксавье с натянутой улыбкой на лице, и я хмурюсь.
— Ты уверен? Ты покинул исправительное учреждение без ее согласия. Разве она не рассердится из-за этого? — Спрашиваю я, озвучивая самое большое беспокойство, которое крутилось у меня в голове с тех пор, как они уехали вчера. Я смотрю на Ксавье, и Тобиас подносит мою руку к своему рту, целует костяшки пальцев, прежде чем положить мою руку на тарелку, поощряя меня есть.
— Илане нравится сажать нас туда, но она не склонна вмешиваться в семантику нашего содержания там, если только она действительно не хочет, чтобы обвинения остались в силе. Это было просто предупреждение с ее стороны, — отвечает Ксавьер, и Хантер с Тобиасом согласно кивают. Это напоминает мне о том, как Илана арестовала их под предлогом нападения на Грэма.
— Пока Илана чувствует себя главной, она не оказывает никакого давления. Главная проблема в том, как мы извратим тот факт, что она знает, что мы были с тобой, — добавляет Хантер, и я потираю лоб, пытаясь придумать что-нибудь и сама.
— Скажи ей, что ты был там, чтобы попытаться заставить меня подчиниться. Наша фотография, которая у нее есть, была сделана до того, как ты попал в тюрьму, — предлагаю я, откидываясь на спинку стула, чувствуя себя довольной собой, но, оглядевшись, я обнаруживаю, что все трое смотрят на меня как на сумасшедшую. Райан и Бетани ничего не говорят, предпочитая вместо этого суетиться вокруг Коди.
— Я говорил тебе, что все будет по-другому, Иден, что означает не делать подобных вещей, — заявляет Ксавье, как будто я могла забыть данные им обещания, но я качаю головой.
— Это огромная разница, потому что на этот раз я полностью осознаю ситуацию и буквально говорю вам сделать это. Мы хотим, чтобы она думала, что вы на ее стороне, поэтому вот как мы это делаем. Скажи ей, что ты лжешь мне, чтобы сломать меня или что-то в этом роде, ей это чертовски понравится, — рассуждаю я, твердо заявляя, что говорю, и Райан прочищает горло.
— Иден права, — соглашается он, отчего парни становятся еще более беспокойными, каждый из них так или иначе ерзает.
Хантер проводит рукой по лицу, борясь с тем, что мы говорим, но я права, я знаю, что это так. Это еще немного обезопасит нас.
— Ты думаешь, это сработает? — Спрашивает Тобиас, глядя только на меня, и я киваю, облизывая губы.
— Да, да, я так думаю.
— Тогда вот что мы сделаем, — отвечает он, отправляя в рот кусок блинчика, как будто больше ничего не нужно говорить, и остальные уступают вместе с ним.
Ха, когда они действительно слышат то, что я хочу сказать, это кажется странным, но одновременно придает сил всем. Будем надеяться, что все это было не напрасно.
ТОБИАС
Вылезая из "Jaguarа", я провожу руками по футболке, убирая невидимые ворсинки, пока остальные следуют за мной из внедорожника.
Ксавьер вручает ключи парковщикам, сунув каждому по пятьдесят баксов, чтобы они припарковали "Jaguar" подальше от здания, на охраняемой стоянке, которой фактически владеет Райан, а не там, куда Илана имеет прямой доступ.
— Готовы? — Спрашивает Хантер, но ни один из нас не отвечает ему, поскольку мы идем в ногу, направляясь к автоматическим дверям офисного здания.
В нем всего четыре этажа, но все это принадлежит Илане. Никто из нас не слишком хорошо знаком с тем, чем она на самом деле занимается, за исключением управления теневыми казино и отмывания денег, а теперь, по-видимому, стала новым мэром.
Обычные телохранители стоят у дверей, как всегда, разглядывая нас, но никто не подходит, чтобы обыскать нас, пока секретарша приветствует Ксавье.
— Доброе утро, мистер Найт. Меня попросили проводить вас на четвертый этаж. Кто-нибудь подойдет к вам как можно скорее, — с энтузиазмом говорит она, сжимая свои сиськи во время разговора, и я сдерживаю закатывание глаз.
Если эта бедная девушка думала, что работа в офисе Иланы приблизит ее к Ксавьеру, то она действительно ошибалась. Это так не работает. Никогда не работало и никогда не будет. Ксавьер не предлагает никакой формы ответа, когда мы автоматически направляемся к лифтам, наши ботинки скрипят по белому мраморному полу.
На мой вкус, все это место чертовски клиническое — белое на белом на белом. Здесь нет индивидуальности, только дорогие предметы, о которых, кажется, заботится только этот город. Это так чертовски скучно, совсем как у них.
Двери лифта открываются при нашем приближении, и двое мужчин, одетых в костюмы, выходят, уступая нам дорогу, когда мы проходим мимо них, входя в просторное помещение лифта. Здесь зеркала от пола до потолка, и они такие же оригинальные, как и снаружи. Темный ковер по сравнению с ними кажется черной дырой.
Ксавьер нажимает кнопку четвертого этажа, когда Хантер прочищает горло. — По крайней мере, она не отправила нас в гребаный подвал, это было бы тревожным сигналом, — бормочет он, и я фыркаю в знак согласия. Это тоже в ее стиле. Мы уже бывали там раньше, и я бы предпочел не вспоминать о том опыте прямо сейчас.
Пока лифт везет нас наверх, вокруг нас воцаряется тишина, и когда двери плавно открываются, Ксавье выходит первым, на его лице совершенно отсутствует какой-либо признак ухмылки или счастья.
Мне требуется секунда, чтобы вспомнить, что находится на этом этаже, но когда я выхожу из лифта вслед за Ксавье, все возвращается ко мне. Это всего лишь один большой конференц-зал с двойными дверями, единственное, что отделяет нас от широко открытого пространства.
Не говоря ни слова, Ксавьер толкает обе двери одновременно, позволяя им распахнуться с такой силой, что они едва не ударяются о стены. Бьюсь об заклад, ему потребовалась вся его выдержка, чтобы контролировать силу, которую он использовал, потому что мы все знаем, что если бы они отскакичили от стен, Илана смогла бы распознать его дурное настроение за милю.
Я захожу в конференц-зал вслед за Ксавьером, Хантер прикрывает тыл, и нахожу Илану, сидящую на своем месте, как гребаная королева. В ее руке телефон, когда она смотрит на нас, и она что-то бормочет в
