– Не совсем. – Энджи попыталась улыбнуться, но у нее ничего не получилось.
В углу тихонько всхлипывала единственная женщина заметно старше даже Энджи; остальным пациенткам она, пожалуй, годилась в матери. Мишель уже успела побеседовать с ней и теперь тихонько рассказывала подругам:
– Она мечтала о малыше, но с плодом что-то не так. Говорит, ни за что не пришла бы сюда, если бы был хоть малейший шанс сохранить ребенка. У нее уже началось кровотечение. – Мишель вздохнула: – Первая беременность за много лет.
– Какой кошмар! – возмутилась Джада. – Совсем, что ли, мозги у врачей поотшибало?
– Это ж надо додуматься – засунуть ее в одну компанию с малолетками. Ни стыда ни совести! Бедняжка так страдает, что потеряла ребенка, а им плевать.
Энджи опустила голову и приложила ладонь к животу. Пусть Рэйд оказался лгуном и предателем, но ведь ребенок и ее тоже. Дитя ее любви. Она не сделала ошибки, как все эти школьницы, и не желала бы для себя судьбы той женщины. Дружба с Мишель и Джадой, их разговоры о детях открыли ей глаза: она поняла, что хочет ребенка; мечтает о материнстве. Может быть, пройдут годы, прежде чем она встретит человека, которого сумеет полюбить; но даже если этого никогда не произойдет, она уже сможет любить своего малыша и заботиться о нем.
Снова вскинув голову, Энджи обвела взглядом приемный покой. Полтора десятка напуганных девочек и убитая горем женщина, которой не суждено стать матерью… Но она-то, Энджи, – не одна из этих девочек и не упустит подаренного жизнью шанса! С Рэйдом покончено навсегда, но она его любила, так как же можно во второй раз убить любовь?
Энджи решительно поднялась.
– Поехали домой!
– Тебе плохо? – ахнула Мишель.
Джада молча встала и обняла Энджи.
– По-моему, ей как раз хорошо. – Она посмотрела подруге в глаза: – Ты уверена?
Энджи кивнула и улыбнулась сквозь слезы. Мишель медленно выпрямилась.
– Ты хочешь ребенка?! – выдохнула она в восторге и затараторила шепотом: – Боже мой! О боже мой! Слушай-ка, с вещами проблем не будет: у меня все осталось от Дженны и Фрэнки. Ты только скажи – я всегда смогу посидеть с маленьким, если тебе надо будет по делам.
– Слушай-ка, – передразнила ее Джада, – а не обсудить ли нам эти вопросы в другом месте? Более подходящем? – Она вновь остановила взгляд на Энджи: – Ты уверена, что делаешь это не из-за чувства вины? Потому что стыдиться тут нечего. Стыдиться надо тому, кто бросает ребенка, которого привел в этот мир.
Энджи покачала головой. Ей было страшно представить себе жизнь матери-одиночки, но еще страшнее представить жизнь без малыша. Пусть на память от Рэйда останется не только разбитое сердце, но и этот дар любви. Она будет хорошей мамой, теперь Энджи это точно знала. Ну а деньги, няни и прочее… утрясется как-нибудь. Жизнь подскажет, друзья помогут.
– Поехали! – повторила Энджи, подхватила сумочку и в сопровождении подруг, на ходу натягивающих пальто, зашагала мимо стойки регистратуры к выходу.
Она как раз взялась за ручку двери, когда из глубин святая святых – или, скорее, чистилища – появилась сестра в накрахмаленном белоснежном халате.
– Ромаззано! – выкрикнула она. Энджи не отозвалась.
Джада здорово опаздывала на работу. Ей удалось отыскать все необходимое, несмотря на то что нижнее белье, туфли, блузка, косметичка и дезодорант были распиханы по разным коробкам. Недоставало единственной, но немаловажной детали – колготок, отчего и случился цейтнот. Джада в отчаянии металась по комнате, соображая, то ли вывалить все барахло из коробок, то ли стянуть пару колготок у Энджи.
Ну уж нет, так не пойдет! Мало тебе квартиры – желаешь еще и бельишком ее попользоваться? Срам какой! Колготок твоего цвета у нее в любом случае нет. К тому же росту в Энджи дюймов на пять меньше. Хороша же ты будешь, ковыляя по банку с резинкой на коленях, как стреноженная кобыла!
«Колготки – определенно изобретение мужчины, – решила Джада. – Или дьявола, что, впрочем, одно и то же».
Через десять минут лихорадочных поисков Джада вынуждена была натянуть свою единственную пару – свидетельницу катастрофы в суде, со стрелкой сзади от лодыжки до колена. Черт с ними, выхода-то нет! Она сунула ноги в лодочки и вылетела за дверь, заранее достав из кармана ключи от «Вольво».
Говорят, «мой дом – моя крепость». У Джады вышло иначе – «моя машина – мой дом родной». В половине пятого свидание с детьми, а ее уже сейчас тошнит от необходимости провести его в машине или в очередной чертовой забегаловке. Как растолковать им решение суда? Не хотелось бы настраивать детей против отца, но выглядеть предательницей в их глазах и вовсе не хочется, а если не объяснить, что это дорогой папочка устроил им такую жизнь, то они будут считать мать не иначе как предательницей. Джада вздохнула. Случаются минуты, когда проще застрелиться, чем сделать выбор. Еще лучше – пристрелить Клинтона и забыть о нем как о ночном кошмаре.
Двигаясь в плотном потоке машин, Джада смаковала кровожадную идею. Допустим, она убьет Клинтона и сядет в тюрьму. С кем останутся дети? А если нанять киллера? Ей вспомнился старый фильма Хичкока, где психопат эдак небрежно, между прочим, предлагает первому встречному перестрелять жен друг друга. Ни одного из них не заподозрят, поскольку не обнаружат ни связи, ни мотивов. Стоит подумать – не предложить ли Энджи разделаться с ее бостонским мерзавцем в обмен на убийство Клинтона? Хотя нет… Живут-то они теперь в одной квартире, а значит, совпадение будет слишком очевидным.
«Что за безумные мысли? Господи, прости меня, грешную!» Джада зашептала молитву и впервые в жизни не смогла закончить. Подставь вторую щеку… Да ее уже исхлестали по щекам так, что живого места не осталось. Что бы еще такое утешительное вспомнить из Библии? Мне отмщение и аз воздам… Угу. А что тем временем делать ей? Смиренно склонить голову? Смирение, возможно, и добродетель, но пока мамочка будет давить в себе ропот, дети вдоволь натерпятся горя. Не оставь моих детей, господи! Дай мне силы выстоять ради них!
В банк Джада вошла без малейшего желания вникать в какие-либо дела, даже изображать заинтересованность было выше ее сил. Проходя мимо стола Анны, она забрала скопившиеся сообщения и захлопнула за собой дверь кабинета. Первым делом связалась с мистером Маркусом – точнее, попыталась, поскольку того не оказалось в кабинете, затем перезвонила консультанту, который немедленно завалил ее десятком давным-давно обговоренных вопросов. Недостаточно, как оказалось, обговоренных. Невыносимо все это! И бессмысленно. Полный абсурд – неизменно следовать установленным правилам, играть по ним же.
