Аннели вспомнила свои надежды, что он вернется и восстановит их маленькую семью.
Не знаю, почему я надеялась на это так долго. Он едва интересовался мной первые семь лет моей жизни. Мама же любила меня всей душой, но оглядываясь назад, я понимаю, что в лучшем случае он меня лишь терпел. И даже в маме, в конце концов, что-то сломалось.
Читая эти письма, она увидела ту сторону своей матери, которая была присуща каждому человеку, и это ее утешило. Она вздрогнула, когда зазвонил телефон. Она уронила последнее письмо, потянувшись к трубке.
- Петерсон.
- Привет, любимая. Чем занимаешься?
Услышав знакомый хрипловатый голос, Аннели заплакала, и слезы покатились вниз по ее щекам.
- О, Кэролин...
- Что случилось?
- Ничего... Я получила посылку по почте. Старые письма моей матери к отцу, и я только что прочла несколько.
- О, Анни. Я думала, она не знала, где он жил.
- Она и не знала. Скорее всего, он оставил ей вместо адреса номер почтового ящика. Как я могу судить из ее писем, он ни разу не ответил.
- Черт.
Это проклятие эхом отозвалось в Аннели.
- Как идут дела сегодня? - спросила она, желая сменить тему.
- Отлично. Мы закончили первые сцены, и в конце этой недели начнем репетиции в студии.
- С какой сцены вы начали?
- С той, где Мэддокс появляется в квартире Эрики, требуя объяснений, почему ее напарница ведет себя так странно.
- Это та сцена, которая и приведет их к встрече в офисе. Ты нервничаешь по поводу того, чтобы пройти ее с Хелен?
- Да не сказала бы. Думаю, хорошо, что мы снимаем ее первой. Как ни странно, мы с Хелен становимся друзьями. Боюсь, что мы будем хихикать в процессе, если мы так с ней сблизились, и неважно насколько мы опытные актрисы. Нам нужно удержать между собой напряжение как можно дольше.
- Может быть, ты и права. Как настрой у Хелен?
- Как ни странно, она рассказала мне о своей, вполне невинной, встрече с другой женщиной. Это было давным-давно, и так ни к чему и не привело, но она подумала, что будет черпать вдохновение оттуда, когда мы будем играть любовные сцены. Я не сказала ей, но думаю, что она догадывается, что у меня есть много откуда черпать вдохновение.
Аннели рассмеялась.
- Да ты несносна!
- Нет, ты имеешь в виду, что я хороша в том, чтобы быть несносной, - в голосе Кэролин слышалась улыбка. - Я должна идти, родная. Ты в порядке насчет писем?
- Теперь да. Слушай, я принесу их домой сегодня вечером. Ты почитаешь их вместе со мной? Мне нужно поговорить о том, что там написано. Или, возможно, мы должны подождать, так как у нас дома будет Джема.
- Мы можем прочесть их в постели перед сном. Нет оснований ждать, иначе они камнем будут висеть у тебя на шее.
Аннели с облегчением вздохнула.
- Замечательная идея. Тогда до встречи в постели.
Повесив трубку, Аннели почувствовала, как волнение покинуло ее, по крайней мере, в настоящий момент. Ее мысли переместились на Кэролин. Ее голос звучал так, как будто она была немного под стрессом, но это обычное дело в начале новой работы.
Слава богу, Кэролин не слишком беспокоится о любовной сцене. Что если бы я стала ревновать, что она будет почти голой с другой женщиной на протяжении нескольких сцен? Теперь-то я знаю, как Кэролин и Хелен планирую подойти к этим эпизодам, и мне, конечно, не о чем волноваться.
Покачав головой, Аннели взглянула на часы и поняла, что Джема, должно быть, уже добралась до ее квартиры. Она набрала свой домашний номер.
- Квартира Петерсон.
- А это сама Петерсон. Как твой полет?
- Скоротечный и беспокойный. Попыталась работать в самолете, но трясло так сильно, что думаю я понаоставляла вмятин на своем лэптопе. Все что я могла сделать, так это вцепиться в него.
- Ты трудилась прямо в самолете, Джема? Разве не предполагается, что ты в отпуске?
- Боюсь, что-то типа того. Я только что получила две рукописи, и им требуется мое мнение до конца недели. Одна работа действительно многообещающая, другая… ну, скажем так, я пока не до конца разобралась.
- Интригующе в любом случае. Если тебе нужно другое мнение, просто дай мне знать.
- Конечно. Кстати, когда ты объявишься дома? Я готовлю.
Аннели усмехнулась. Кулинарные таланты Джемы были одним из ее самых больших секретов.
- Звучит замечательно. Я буду дома около шести... Кэролин, чуть позже.
- Хорошо, тогда буду знать, к какому часу поспеть. Я сбегаю в продуктовый магазин, мимо которого я проходила в квартале отсюда. Он выглядел многообещающе.
- У Марко? У них есть все, что тебе могло бы понадобиться. В особенности в отделе морепродуктов.
- Это что, просьба?
- Ну, ты же знаешь, что я люблю любые морепродукты.
- Как ты смотришь на запеченного лобстера и салат?
- Восхитительно! Тогда до встречи в 6 часов.
- Я буду единственной, на ком будет надет передник.
Повесив трубку, Аннели постаралась представить своего Главного редактора в переднике. Джема наводила ужас на многих, поскольку не выносила дураков и не скрывала этого. Возможно, если бы они увидели ее в переднике и колпаке шеф-повара, то их мнение бы о ней круто изменилось. После двух телефонных звонков ее настроение значительно улучшилось, и Аннели сложила письма матери обратно в конверт. Шаг за шагом, она с этим справится.
* * *
Из приготовленной Джемой еды ни осталось ни крошки. Кэролин бросила взгляд вниз на свой округлившийся живот, размышляя над тем, сможет ли она подобрать одежду, в которой можно было бы отправиться на работу. Они собирались начать съемки на день раньше планируемого.
- Джема, ты заставляешь меня удариться во все тяжкие. Вчера лобстеры, а сегодня это восхитительное жаркое. У меня поотлетают все пуговицы на одежде, - простонала она.
- Что я могу сказать? Я обожаю готовить. У меня нет на это времени, ведь когда я дома, я тружусь как пчелка. И, честно говоря, готовить на одного не так уж и вдохновляет, - Джема пожала плечами. - Я рада, что вам понравилась моя стряпня.
- Понравилась? - Аннели застонала, расстегнув джинсы. - Не думаю, что это подходящее слово.
Глядя на пустые тарелки, Джема усмехнулась.
- Я воспринимаю это как комплимент.
- Мы должны будем как-нибудь пригласить Хелен и Дэвидсонов, - сказала Аннели. - Не можем же мы держать в секрете, что Джема готовит так, что пальчики оближешь. Они никогда нам этого не простят.
- Мне нравится Хелен Сен-Сир, - сказала Джема. - Она показалась мне такой простой и милой, когда мы с ней немного пообщались на конвенции в Орландо.
- Она такая, - согласилась Кэролин. - Мы с ней всегда прекрасно ладим, и, я думаю, что они с Аннели на самом деле составили прекрасную компанию, когда мы летели назад из Л.А.
