В эти выходные, дети позвали ее в кемпинг на озеро Лох-Ломонд.
День выдался жарким, и Эми была занята тем, что пыталась натянуть купальник на извивающуюся Наоми. После успешного завершения этой почти невыполнимой задачи она радостно обняла девочку.
В это время вечно голодный Колин в очередной раз спросил у Алекса, когда же они смогут, наконец, перекусить.
- Колин, гамбургеры скоро будут готовы! - крикнул высокий блондин в ответ своему другу. Он сегодня проиграл пари и занимался готовкой, - Делай СВОЮ работу, ставь палатки и не мешай жарить мясо!!
К девочкам подошла Селеста, принеся с собой мороженое, и принялась дразниться.
Алекс наблюдал за ними некоторое время, а затем набрал полные легкие воздуха и огляделся вокруг. Он влюбился в Шотландию, в ее прекрасные пейзажи и теплоту людей. И он все еще надеялся увидеть Несси. Хотя Эми утверждала, что Лох-Несс находится дальше, почти в часе с лишним езды.
Намазывая булочки маслом, Алекс улыбался. Ему понравилось, как Эми для уточнения расстояния использовала приблизительные понятия. Казалось, для шотландцев не существовало точных категорий, они ко всему относились расслаблено и неформально. А еще в этой стране оказалось огромное количество озер. И с чего он решил, что есть только одно.
Смешок пробрал мужчину, когда Селеста измазала нос Наоми мороженым, и та убегая, упала на песок, хихикнув. А когда Селеста измазала и нос Эми, то девочка просто залилась звонким смехом. Уклонившись от запущенной в нее салфетки, Селеста продолжала невинно посасывать мороженое.
У Алекса сжалось сердце, они выглядели вместе так естественно, так правильно. И подумав о том, как повел себя его партнер в сложившейся ситуации, он довольно улыбнулся. Хоть Колин и знал вкратце предысторию взаимоотношений девушек, все равно поощрял Селесту на ухаживания. Не имеет значения, сколько раз Алекс говорил ему не лезть не в свое дело, Колину ужасно не нравилось видеть Селесту одну-одинешеньку. А уж раз, посмотрев на нее рядом с Эми, сразу понял, что им суждено быть вместе.
-Ну что? Я голодный, как волк! Когда уже? - в очередной раз вопрошал Колин.
- Почти готовы, дорогой, - приподняв брови в немом возмущении, ответил высокий блондин.
-Боже, Эми кажется такой притягательной, - сказал его партнер, - И чем больше ее узнаешь, тем краше она становится.
Посмотрев краем глаза на Эми, Алекс с удовольствием отметил произошедшие в ней изменения. С момента их первой встречи несколько недель назад она стала легче в общении, более расслабленной, стала чаще смеяться. И ее природная красота никуда не делась.
- Ты заметил выражение ее лица, когда Наоми сказала, что мы собираемся в поход?
Алекс кивнул и тихо сказал:
- Ее дети погибли на одном из таких выездов.
- Мда... - ответил Колин. - Я думал, она в обморок упадет. А видел, как Эми почти подпрыгнула на предложение присоединиться к нам?
Алекс взял апельсиновый сок и начал разливать его по пластиковым стаканчикам, тяжело вздыхая. Ежу было понятно, как Эми измучена. Ее душа за эти годы ни черта не излечилась.
- Они так здорово смотрятся вместе.
Алекс кивнул. Когда Сел позвала его в поездку по Европе с детьми, он обрадовался. Но только до того, как узнал истинную причину. И даже пытался отговорить ее ехать, будучи уверенным, что Эми не захочет их видеть. Но романтичный Колин поддержал Селесту. И вот они здесь.
К его вящему удивлению они, наконец, смогли достучаться до Эми. Колин с детьми заставили ее дать обещание бросить курить, и уже прошла неделя с тех пор, как она выкурила свою последнюю сигарету. Вдруг неприятные мысли овеяли мужчину, и он почувствовал внезапный приступ смятения. В последнее время Эми практически не уделяла внимание самой Селесте, ограничиваясь общими фразами и беспредельной вежливостью. Но что он мог с этим поделать? Она ощутила на себе гнев ангелов, спустилась в ад и вернулась обратно, поэтому он был просто рад тому, что она была сейчас рядом.
- Да, - подтвердил Алекс, - Они очень хорошо смотрятся вместе, - начиняя котлетой булку, он пытался скрыть растущее беспокойство, - Словно счастливая семья.
- Кстати, говоря об Эми, не то, чтобы я очень хорошо ее знал, но тебя не удивляет, что она ни разу не спросила о Джоше? Она ведь знает - у него новая семья. Но не проявляет ни малейшего любопытства, - добавил Колин с набитым ртом. - Она же не слепая, чтобы не видеть как без ума от нее Селеста.
Алекс нахмурился. Ему не давала покоя мысль о том, что Эми избегала любых личных разговоров. Она не упоминала ни Мэгги, ни близнецов, ни семью Кэмерон, ни разу не спросила про новую жизнь бывшего мужа. Между тем, у Джоша и его новой жены уже была восемнадцатимесячная девочка, да и другой ребенок должен был вот-вот родиться.
Когда Наоми впервые упомянула дядю Джоша, тетю Дениз и ребенка, Алекс открыл рот от испуга, но Эми не моргнула и глазом, как и потом, когда дети упоминали их.
- Думаю, что она узнала обо всем этом раньше, от Ирен. И, уж конечно, она знает, что чувствует Селеста, но походу не хочет иметь с этим дело. И..., - сказал он серьезно, - Мы не можем подталкивать ее. Когда она будет готова поговорить, она это сделает.
Колин открыл рот, чтобы ответить, но взглядом блондин остановил его.
- Она поговорит, когда будет готова. - Он сунул другой гамбургер в руку друга. - Хорошо?
- Хорошо, - ответил Колин, глядя на нахмуренное лицо мужчины, - Ты прав! - и добавил, поливая кетчупом бургер, - Может, на следующей неделе в Греции, она откроется.
Колин никогда не был за пределами Штатов, и следующая пара недель была посвящена поездке в Грецию, круизу по Ионическому морю. Колин сам выбирал маршрут и готовил детей. Эми сначала отказалась ехать с ними. Но маленькие гремлины доставали ее до тех пор, пока она не согласилась.
Сервируя обед, Алекс надеялся, что пребывание на море расслабит Эми, и она перестанет сторониться Селесты. Он улыбнулся своему партнеру:
- Колин, она слишком долго была вдалеке от нас, и мы не ничего не знаем, как и где она жила эти годы. Не думаю, что тут возможен хэппи-енд.
- Я верю в счастливые концы.
- Но ты пойми, через что пришлось пройти Эми. Не заставляй ее.
Колин в ответ подмигнул, прежде чем откусить кусочек от второй булки.
Обычно, чтобы получить отпуск в больнице, надо предупреждать за несколько недель. Но так как Эми ни разу до этого не была в отпуске, а Сандра была ее непосредственной начальницей, то проблем не возникло, и ее легко отпустили.
