– Лёв, ты помнишь про мистического двойника в литературе?
- Да, и что?
- Ты никогда не смотрел с этой культурологической точки зрения на твои отношения с мамой? Как на эдакий эпос?
Идея показалась мальчику интересной. Он взял в руки стакан с недопитой водой и прислонился спиной к стене; взгляд стал отсутствующим.
- А кто из нас тогда чёрный двойник? Желающий зла своей паре и жаждущий захватить её жизнь? – оживился он вдруг.
- Ты уверен, что мамины лекции хорошо слушал? Точно помнишь, почему обычно двойник такой злой?
- Ну… потому что несчастный?
- Ощущаешь себя несчастным?
Лёва отрицательно покачал головой.
- Нет. Ни раньше, ни теперь. Слушай, - оживился он, - а на маму можно как-то повлиять?
- А зачем, Лёва? Она взрослый человек. Всё сама про себя знает. Кто мы такие, чтобы её под себя ломать?
- А чего ты вообще завёл разговор о двойниках?
- Чтобы подготовить тебя к тому, что скоро сюда явится мама.
- Да ладно, - с удивлением воззрился на него Лёва. – Она ведь не собиралась.
- Лев, - Грачёв забрал у мальчика пустой стакан и несколько раз поцеловал его в висок. – Ты только лекцию слушал, а я ещё статью её про двойников читал. Эмоции двойников – как сообщающиеся сосуды. Если ты сюда ко мне заявился с наглыми требованиями и желанием потрепать языком – будь уверен, мама не заставит себя ждать ровно с тем же самым.
- Да? – ужаснулся Лёва. – И когда она приедет? Прямо завтра?
- Завтра, послезавтра… Я не знаю. Знаю только, что сему явлению быть.
- Жесть. Честно говоря, совсем не хочу видеть маму в ближайшее время. Мне надо немного… привести себя к балансу. С мамой это никак не выходит. И у меня ещё есть темы для разговоров с тобой. Мне нравится, что с тобой я могу всё обсудить.
- Только помни, что в любой момент могу звездануть, если станешь забываться.
Лёва промолчал, задумчиво глядя на Грачёва.
- Чего ты? Испугался, мой маленький? – подколол мужчина.
- Да не. Блин. Просто по привычке чуть не сказанул, что ты мне ни разу не отец.
- Отчего ж не сказанул?
- Да не чувствую так.
- Лёва-Лёва, - выключая свет на кухне, строго сказал Грачёв. – Давай все разговоры оставим на завтра. Хотя я на сей раз буду хитрее и предусмотрительнее и постараюсь, чтобы у тебя сил к вечеру на трепотню не осталось.
- Try me, - с вызовом бросил мальчик.
- Ишь какой. Мне тоже хочется с тобой вдвоём побыть, без матушки твоей, - признался мужчина. – С другой стороны, мне интересно, с чем явится твой двойник! Учитывая то, что твоей любимой фразой в последние годы было «ты мне не отец». Угадай, что мне в минуты гнева высказывает мать.
- «Ты мне не муж»?
- Вот именно, - Даниил хлопнул Лёву по плечу. – Спокойной ночи, сынок. Я тебя очень люблю. А на биологического папаню своего ты попробуй не обижаться.
- Да я не обижаюсь, - пожал плечами Лёва. – Просто чужой человек. И общаться с ним я не хочу. Во всяком случае, в ближайшем будущем. У меня много других дел. Более первостепенных. Олимпиада. И ещё несданное эссе по английскому. Поленился написать. В журнале точка стоит…
- Как так вышло? Горе-отличник ты мой?
- Увлёкся математикой. Программированием…
- И взломом, - Даниил погрозил ему пальцем. – Чтобы я о таком больше не слышал, Лёва. Всё, иди спи.
Лёва побрёл в свою комнату и опустился на доску, служившую ему постелью; только сейчас он ощутил смертельную усталость, которую оставил за собой этот день - но вдруг, озарённый неожиданным открытием, мальчик крикнул:
- Отец!
- Чего тебе? – недовольно спросил Даниил за стенкой. – Ты угомонишься уже сегодня, в конце-то концов? Или насильно уторкивать тебя прикажешь, как трёхлетку?
- Это насчёт двойников. Ты ведь любишь маму?
- Ну?
- И меня тоже любишь?
- Ну?
- Кого из нас ты любишь больше?
- Это идиотский вопрос, я притворюсь, что не слышал. Дашь мне уже поспать?
- Да блин, пап, мне-то ни разу не принципиально; просто если уж двойники к тебе прикрепились стаей и тянут энергию, они должны вступить в борьбу за ресурсы. Опаснее тот, кому достаётся меньше. Закон жанра.
- Ну, значит, опасаться нам следует твоей матери.
- Ого! – удивился Лёва. – Ты даже не стал раздумывать и взвешивать.
- Слушай, если ты через минуту не заснёшь, я приду к тебе и сделаю так, что взвешивать уже будет нечего. Или некого!
- Я уже сплю, - торопливо крикнул Лёва и действительно спал через несколько минут.
Глава 8. Ненужный младенец.
В шесть часов Лёва проснулся хорошо отдохнувшим. Зарядка придала ему ещё больше сил; умывшись и побегав, мальчик без стука влетел в комнату Грачёва и удивился, увидев, что тот ещё спит.
- Пап, ты там жив вообще? – потормошил он мужчину.
- Вот хам, навязался на мою голову, - просыпаясь, пробормотал Грачёв.
- А как же рыбалка?
- Да иди ты со своей рыбалкой знаешь куда!
- Знаю! Пошли вместе!
- Куда?
- Да на рыбалку же!
- Блин, где ты был со своей рыбалкой десять лет назад, когда я был посвежее? – Грачёв недовольно отвернулся и отполз от мальчика к стенке. – Что мне полтинник скоро, ты хоть помнишь? Дай поспать.
Лёва разочарованно вытянулся рядом, раздумывая, как бы поэффективнее растолкать отца.
- У тебя более удобная доска. Ты должен был уступить её мне.
- С какой это стати?
- С той, что я твой гость. Гостям принято предлагать самое лучшее.
- Но не незваным гостям, которые заваливаются без предупреждения в неподходящий момент, в нарушение любого этикета.
- Но я не просто гость. Я твой сын.
- Так и знал, что начнешь на этом основании права качать. Только не думал, что с самого раннего утра, - простонал Грачёв. – Хрен тебе. Такой же бесстыжий манипулятор, как мамаша твоя. Брысь отсюда.
Лёва хихикнул, но остался лежать рядом. В голове теснились мысли, идеи и смутные воспоминания о раннем детстве; он быстро утомился, почувствовав, что тонет в них, и снова уснул.
Когда он проснулся и огляделся, его удивило, как переменилась погода за окном. Похоже, причиной такого сонного состояния стал сильный дождь, стучавший в окна. Даниила в комнате не было; Лёва, слегка ослабевший после долгого сна, выполз на кухню. Грачёв сидел на диване и читал последний номер журнала «Астрофизика» на английском языке.
- Привет, проснувшись, - улыбнулся он мальчику. Тот с опаской огляделся:
- Ну и что? Маман приехала?
- Погоди, ещё не вечер. Завтракал?
- Не, только помылся и побегал, пока погода ничё была. На рыбалку пойдём?
- Лёв, какая рыбалка? Ты на улицу выглядывал?
- Такой ливень обычно ненадолго, - с надеждой высунулся на крыльцо Лёва, но тотчас же вернулся обратно:
- Там всё небо затянуто.
- Про что и говорю.
Лёва уныло принялся за завтрак. Грачёв углубился в статью, делая пометки. Доев бутерброды, мальчик с ногами забрался на диван и тоскливо примостился рядом.
- Дочитаю – и я весь твой, - пообещал Грачёв. Когда через двадцать минут он отложил журнал, мальчик сходу выпалил:
- Зачем ты согласился помогать маме с чужим ребенком? Просто использовал меня, чтобы быть поближе к ней? И просто потом уж привязался к ребенку тоже. Так? Я не в претензии. Просто хочу понять некоторые вещи.
- Что пытаешься понять – похвально, - заметил Грачёв. – Насчёт «использовал» - я терпеливо ждал, чтобы ты меня об этом спросил сам. В этом и заключалась суть твоей ко мне неприязни. Не так ли?
- Не только, - обстоятельно пояснил Лёва. – Меня мама никогда не обнимает. А ваши объятия я несколько раз заставал.
- Ч-чёрт, - Грачёв поморщился. Впервые он почувствовал Лёву так близко, как не чувствовал все эти годы, даже любя его. Лёвина боль глухо ударила его в самое сердце. – С этой точки зрения никогда не смотрел. Признателен за откровенность.
- Рассчитываю на симметричный ответ.
Слова Даниила прозвучали ласково и твердо:
