Я думал, что никогда не смогу успокоиться, когда вы все вернетесь в дом. — Он ухмыльнулся.
— Я не женюсь на ней. Мне не нужна нянька, когда ты выбьешься из сил…
— Кто сказал что-нибудь о гребаной пенсии? — он огрызнулся на меня.
Он ненавидел, когда я дразнил его по поводу старения. Однажды я указал на несколько его седых волос, и в ответ на мое коварное замечание он запустил мне в голову вазой.
Он замер, прежде чем обратить на меня свое внимание.
— Ты планируешь убить меня, сынок?
Закатив глаза, я поднялся.
— Да, конечно, старина, именно это я и планирую. Видя, что ты ешь, как… ну, я. Я не удивлюсь, если завтра ты упадешь в обморок. Разве мама не кричала на днях о твоем сердце?
— Я в порядке, я заключил сделку, — ответил он.
— С кем, с Богом или дьяволом? — Я ухмыльнулся, направляясь к его бренди.
— Не смей. Твоя мать чуть не убила меня, когда узнала, что я позволяю тебе пить.
— Она отправилась за покупками с новой девушкой Нила, Оливией Коулмен, — сказал я ему.
Я сделал паузу, пока он на мгновение обдумывал это, прежде чем кивнуть. Я тоже налил ему выпить.
— Что ты о ней думаешь? — он спросил меня.
— Она…хорошенькая. В каком-то искусственном смысле.
Он закатил глаза.
— Посмотри глубже, Лиам, что ты на самом деле о ней думаешь?
Мы всего несколько раз ужинали с ней, но я не был уверен.
— Она много говорит, и ей нравится камера. Я думаю, у нее есть потенциал стать звездой пятой сцены. Она не глупа, но и не очень умна. В общем, я не могу доверять ей, пока не узнаю ее получше. Почему? Она тебе не нравится?
— Она… она не тот тип женщины, который я хотел для Нила. — Он сделал паузу, чтобы подумать. — Ему нужна женщина, которая сможет удержать его на земле и пробудить в нем все лучшее.
— Подожди, так ты все продумал о типе женщины, который нужен Нилу, а меня ты просто отдаешь итальянцам?
— Похоже, ты ревнуешь, Лиам, — сказал он с усмешкой. — У меня нет любимчиков.
— Обманщик, — пробормотал я. — Если ему нравится Оливия, неважно. Она выглядит так, будто делает его счастливым, но опять же, разве щенок не может сам решить?
— Эй. — Он нахмурился, глядя на меня.
— Что?
— Он твой старший брат, уважай его.
— Легче сказать, чем сделать.
— Прекрасно. Если ты не хочешь жениться на Мелоди Джованни, тогда ты можешь жениться на мисс Коулмен.
— Это все равно что спросить, хочу ли я, чтобы меня переехал поезд сейчас или позже! Я не хочу жениться, пока не вступлю в дело. Это не должно быть условием моего назначение на роль the Ceann Na Conairte. — У него были все эти чертовы правила. Он заставил меня учиться всему под этим чертовым солнцем, но все равно обращался со мной как с ребенком.
— Джованни или Коулмен? — спросил он, как будто ему было скучно.
— Я…
— Я не буду спрашивать тебя снова. Джованни или Коулмен?
— Хорошо. Джованни. Я подожду поезда. Может быть, я смогу придумать способ расторгнуть этот контракт. Я не знаю, как ты можешь доверять им, учитывая то количество дерьма, через которое итальянцы заставили нас пройти. Теперь я должен лежать рядом с одной из них.
— По крайней мере, ты будешь есть хорошую еду, — ответил он.
— Для этого у нас есть повара… на что ты смотришь? — Я подошел и увидел карту на его столе. Это были новые торговые маршруты для наших поставок.
— О, ну посмотри на это, ты можешь на минутку придержать девчачий разговор, — сказал мой отец.
Мудак.
НАСТОЯЩЕЕ
Я стоял на балконе, глядя на луну с бутылкой бренди в руке. Отпив прямо из бутылки, я задрожал, когда теплые руки Мел обвились вокруг меня. Не говоря ни слова, я стоял и наслаждался теплом ее присутствия. Мне было холодно, и ничто не могло согреть меня так, как она. Выпивка не помогала, слезы жгли, но она и Итан были тем, что нужно.
— Я знаю, что должен быть сильнее, я должен быть лидером, — прошептал я ей, — но я… я…
— Я понимаю, Лиам. Завтра обо всем позаботятся, тебе просто нужно появиться.
Нет.
Еще раз покачав головой, я повернулся к ней лицом.
— Мне нужно, чтобы ты произнесла речь.
— Речь? — спросила она, сбитая с толку.
Опустив взгляд, я сглотнул и попытался подобрать слова.
— Завтра мне нужно быть не только главой этой семьи, но и лидером всего ирландского клана. Плюс, твои люди будут там вдобавок ко всему. Я не могу плакать; я не могу быть никем, кроме как сильной главой, потому что все взгляды будут прикованы ко мне, но прямо сейчас я даже не могу дышать. Поэтому мне нужно, чтобы ты сделала то, что делала всегда, и сказала мне правду. Ты нападаешь на людей и выкладываешь все на стол. Мне это нужно. Мне нужно знать, как ты вела себя после смерти Орландо. Ты проплакала одну ночь, а на следующую использовала его как приманку. И я знаю тебя, ты любила его, ты не так холодна, как хочешь, чтобы люди думали. Тебе было больно. Мне нужно, чтобы ты поговорила со мной, потому что, очевидно, я не могу говорить за себя.
— У нас с отцом были отношения, которые сильно отличались от…
— Мел…жена…пожалуйста.
Она вытерла уголки моих глаз и глубоко вздохнула, прежде чем отойти от меня.
— У тебя есть сегодняшняя ночь, — стоически сказала она. — Вот и все, одна ночь. Ты можешь плакать, кричать, проклинать Бога. Но когда взойдет солнце, тебе нужно взять себя в руки, Лиам, потому что такова цена того, чтобы быть боссом. Мы не можем горевать вместе с ними. Нам не удастся весь день валяться в постели или беспокоиться о «если», и «но».
— Седрик мертв. Он не
