– С Рождеством, Джош! – сказала Джорджия нежно, вытащив его из манежа и крепко обняв.
Малыш поцеловал ее, она засмеялась и поцеловала в ответ, потом переодела ему памперс и спустилась с ним вниз.
К изумлению Джорджии, свет горел, чайник был включен и вкусно пахло выпечкой.
А было еще только около семи часов!
– Печенье, мама, – сказал Джош как раз в тот момент, когда Себастьян зашел в комнату.
На нем была пижама в клеточку и джемпер, волосы взъерошены, и он, определенно, не побрился. Себастьян выглядел очень сексуально.
«Нет! Не влюбляйся в него снова!»
Но Джош побежал к нему, и Себастьян поднял его и обнял, принимая его неаккуратный поцелуй с удивительным достоинством, и даже поцеловал его в ответ.
– С Рождеством, Тигренок! – сказал он, ероша его волосы, и Джош зарычал, что вызвало у Себастьяна смех.
Он зарычал в ответ. Джош захихикал, спустился вниз, изворачиваясь, и побежал обратно к ней.
– Печенье, мама! Бастьян хочет печенье.
– Ах. А я готовлю круассаны и шоколадные булочки, – признался он, украдкой взглянув на Джорджию.
Она улыбнулась:
– Сегодня Рождество. Круассаны пахнут восхитительно.
– Это точно. Они сгорят, если я их не вытащу. Кофе или чай?
– Все равно. Чай, потом кофе.
«Мы как замужняя пара, – подумала Джорджия, – вместе завтракаем в рождественское утро, потом отправимся в гостиную, откроем подарки Джоша и будем все вместе ждать рождественского гуся».
Замечтавшись на мгновение, Джорджия вновь поспешила вернуться к реальности: они не были женаты с Себастьяном.
* * *
Паровозик очень понравился Джошу.
Отодвинув стол, Себастьян сел на пол с Джошем и помог ему собрать железную дорогу. Джорджия сидела рядом, поджав под себя ноги, наслаждаясь чашкой кофе и наблюдая за ними.
Джош уже открыл рождественский носок. Маленький игрушечный поезд, пакетики шоколадок и мандаринов, которые Джорджия достала из тарелки для фруктов, огонь, зажженный Себастьяном, и тлеющая в нем корочка мандарина – все это создавало чудесную рождественскую атмосферу Джорджия незаметно всплакнула. Что же заставило Себастьяна так сильно измениться? Он стал таким далеким, сосредоточенным на чем-то, чего она не могла понять.
Но сегодня он был другим. Немного вспылив там, на дороге в снегу, он решил контролировать свои эмоции.
– А теперь пора ставить гуся, – предложил Себастьян.
– Может, это сделаю я? – предложила Джорджия свою помощь.
– Нет. Гусь тяжелый, я поставлю его в духовку. Ты можешь сделать все остальное позже.
Себастьян вышел, забрав с собой чашки, и вернулся через несколько минут с горстью мандаринов.
– Попытка заменить круассаны? – спросила Джорджия, и Себастьян, смеясь, бросил один ей.
Опустившись на диван, он выбрал такое положение, которое позволяло ему наблюдать за Джорджией.
– Джош еще мало говорит, не так ли?
– О да. Он долго не разговаривал, но у мальчиков такое бывает часто. Потом они перестают разговаривать в подростковом возрасте и просто начинают ворчать.
Себастьян снова нахмурился, приняв задумчивую позу.
– Уверен, что я не ворчал. И насколько я помню, мои братья тоже.
– Мой брат был немногословен очень долгое время.
– Как он теперь? Мы потеряли с ним связь, когда… Джорджия не отреагировала на его заминку.
– Прекрасно. Он работает инспектором в Норидже. Сейчас он вполне разговорчив. Он женат, и у него двое детей и собака.
Себастьян отвернулся.
– Счастливый Джек.
– Да, он очень счастлив.
– Я рад за него. Передай ему от меня привет.
– Передам. Как твои братья?
– Сейчас лучше, они повзрослели. Они оба работают на меня. Энди – бухгалтер, Мэт – директор по продажам.
– Они соглашаются работать под твоим командованием?
Себастьян засмеялся.
– Иногда это делает наши совещания очень интересными, – признался он, и Джорджия засмеялась в ответ.
– Не сомневаюсь. Мы заговорили о наших семьях, и я вспомнила о том, что обещала позвонить своим родителям. Они захотят поздравить Джоша с Рождеством.
– Как насчет установки видеосвязи через Интернет? Так они смогут видеть тебя.
– Можно? Было бы великолепно.
– Тем более, они уже знают, что ты здесь. Ты можешь поговорить в моем кабинете.
Джорджия посмотрела на себя, понимая, что на ней неподходящая для встречи с родителями одежда.
– Сначала мне надо переодеться – чтобы они не подумали, что мы ходим целый день в пижамах.
И затем Джорджия подняла глаза – его глаза смотрели на нее, в них была тоска. Она бросила очередную попытку разобраться в причинах этой тоски и отправилась с протестующим Джошем наверх. Там она его умыла и одела.
Джорджия собиралась принять душ и помыть волосы, но, чтобы Джош не бегал по комнате, усадила его за книгу. А когда после душа она вышла из ванной, то увидела, что дверь открыта, а Джоша нет в комнате.
– Джош? Джош, где ты?
Обернувшись полотенцем, она выбежала на лестницу и врезалась в грудь Себастьяна. В его голую влажную грудь. Он мягко остановил Джорджию, и она смотрела, как загипнотизированная, как струйки воды стекали с его волос, по плечам, груди и исчезали под полотенцем на его бедрах.
– Если ты ищешь Джоша, то он в моей спальне.
Голос Себастьяна, низкий и бархатный, отрезвил мысли, и Джорджия сделала глубокий вдох.
Себастьян сделал шаг назад, и Джорджия, поправив полотенце, покраснела.
– Он там?
– Да, не беспокойся. Он пошел меня искать. Не торопись, мы в порядке.
– Ты уверен, потому что мне действительно нужно…
Джорджия рукой показала на свое полотенце. Его глаза пробежались по нему, и он слегка улыбнулся:
– Да. Тебе нужно.
Она опустила голову и увидела, что полотенце незаметно сползло на бедрах.
Боже! Что может быть хуже?
Краснея и пытаясь вернуть полотенце в прежнее положение, Джорджия бросилась в комнату, заперла дверь, прислонившись к ней, закрыла глаза.
Но Себастьян тоже был прикрыт лишь слегка.
Джорджия еще раз отметила, насколько Себастьян красив: высокий, широкоплечий, хорошо сложенный, мускулистый.
Нельзя, нельзя сейчас об этом думать! Джорджия быстро вытерлась и натянула на все еще влажное тело джинсы и джемпер.
Волосы были мокрые и нерасчесанные, но Джорджия решила их укладывать.
Или все же стоит сделать прическу?
В дверь постучали, и Джорджия тут же услышала голос Себастьяна:
– В верхнем ящике прикроватной тумбочки есть фен. Мы с Джошем идем вниз, так что не торопись. Мы будем играть с паровозиком.
Устроившись на краю кровати, Джорджия выдохнула. У нее есть время должным образом высушить волосы и наложить макияж. И немного собраться с духом, ведь она была готова умереть от стыда.
Все правильно – никакой спешки. Джорджия больше не будет торопиться, чтобы избежать неловких ситуаций, подобных этой!
Полотенце Джорджии соскользнуло, обнажив ее голые ножки, что очень раздразнило воображение Себастьяна.
Он вернулся в комнату, чтобы одеться, обнаружив Джоша под кроватью.
Джош был счастлив пойти вниз и поиграть в паровозик. Как и Себастьян – общение с Джошем напомнило ему обо всех причинах, почему возобновление связи с Джорджи было бы такой ошибкой.
Она однажды уже ушла от него, и та ситуация принесла боль им обоим. Себастьян знал, что хотя бы частично, но он виноват в их расставании. Может быть, даже и в большей степени.
В этот раз важной частью их общения был Джош. Он такой открытый, такой доверчивый, такой уязвимый. Ужасно, когда в два года твой привычный мир рушится. Себастьян сохранил память об этом в самой недоступной и потаенной части своего сознания.
Глубокие раны никогда не залечиваются. И это было еще одной причиной держаться на расстоянии от Джорджи и ее сына.
Он играл с Джошем, ожидая, пока Джорджия спустится вниз. Затем он отправился на кухню, чтобы заняться обедом.
Джорджия с Джошем последовала за ним.
– Ты сказал, что я могу пообщаться со своими родителями, – напомнила Джорджия.
Себастьян согласно кивнул, поставил картофель на таймер, отвел Джорджию в кабинет, включил программу видеосвязи и вышел. Через пять минут они вернулись.
– Я думала, что ты дашь мне возможность что-нибудь приготовить? – спросила Джорджия, но он помотал головой:
– Не переживай. На самом деле здесь все очень просто. В инструкции все расписано пошагово.
– Ты уверен? Я думала, у нас договор?
– Нет никакого договора, – сказал он резко. – Поиграй пока с сыном. Сегодня Рождество. Ему нужна ты, а не я. Я справлюсь с обедом сам.
К сожалению Себастьяна, дел оказалось немного. Он обдал кипятком картофель и пастернак, положил их на сковородку, добавил гусиного жира и поставил в духовку, передвинув гуся на нижний уровень.
Еще целый час.
У него было два выбора. Провести рождественский день одному на кухне или вернуться в гостиную, к Джорджи и Джошу, стараясь не вспоминать о том, что он видел под случайно соскользнувшим с Джорджии полотенцем.
