Себастьян и Джорджия обсуждали темы без провокаций или болезненных моментов, словно выполняя условия мирного договора. Они говорили о сердечном приступе его мамы, о планах ухода на пенсию ее папы, его планах по реставрации окруженного стеной сада. Постепенно огонь затих, и в комнате стало прохладно.
– Я должна подняться и проверить Джоша, – сказала Джорджия, хотя радионяня была на столе.
Себастьян не противился, потому что нейтральные темы иссякли, и лучше всего было уйти, пока они могут держать себя в руках. Пока он не сделал очередную глупость, поцеловав ее.
Себастьян встал, поставил бокалы и тарелки на поднос, удостоверился в безопасности камина и направился с подносом на кухню.
Джорджия налила себе стакан воды, а Себастьян поставил поднос у раковины и повернулся к ней:
– У тебя есть все, что нужно?
«Нет», – подумала Джорджия. Ей нужен был он. Но это было невозможно.
– Да, у меня все есть, – сказала она и затем замолчала в нерешительности.
В глазах Себастьяна таилась загадка, а в воздухе витало напряжение. Было бы так естественно, так легко наклониться и поцеловать его, пожелав доброй ночи.
Но так опасно. Итак заманчиво…
Джорджия задержалась в дверях и обернулась. Себастьян пристально смотрел на нее.
– Спасибо за день, – тихо произнесла она. – Он был действительно прекрасен. Джош великолепно провел время – так же, как я.
– А как же поцелуй?
Джорджия засмеялась:
– Он тоже прекрасен. У меня никогда не было никаких сомнений относительно твоих поцелуев, Себастьян.
– Все случилось не вовремя? – поинтересовался Себастьян, и Джорджия покачала головой:
– Не то время.
– А место?
– Никогда нельзя вернуть прошлое, – сказала она и с грустной улыбкой закрыла дверь, оставив Себастьяна.
А он пристально глядел вслед женщине, которую все еще любил, но знал, что потерял навсегда.
– Черт, – шепнул он.
Он все еще ее хотел, он все еще ее любил, и ему нужно было сделать большее, чтобы не дать ей уйти.
«Тебе следовало ей рассказать». Ему следовало, но он не сделал этого, и сейчас не время. Слишком поздно. Ее жизнь идет своим чередом, его – тоже.
Себастьян налил себе еще один бокал вина и пошел в кабинет – туда, где он мог прийти в себя. Работа – она всегда его спасала. Единственная константа в жизни. Он включил телефон, который тут же оповестил хозяина о приходе новых сообщений. Даже в Рождество. Очевидно, Себастьян не единственный трудоголик.
Он молча прочитал сообщения. Рождественские поздравления от семьи, друзей, коллег. Себастьян хотел поздравить всех еще днем, но в итоге позвонил только своим близким. Не зная, чем еще себя занять, он начал отправлять ответные поздравления. Ему необходимо было отвлечься и не слушать, как Джорджия готовится ко сну. Но даже в своем кабинете он мог слышать ее, потому что ее комната была прямо над ним. Себастьян слышал звук воды, скрип половиц. Скрип кровати, когда Джорджия легла.
Он пытался отвлечься, но это было невозможно, и он тихонько включил радио. Рождественские гимны заполонили комнату и заглушили звук движений Джорджии.
Жаль только, что нельзя было заглушить мысли…
Мама, мама, просыпайся!
Джорджия с трудом открыла глаза. Свет проникал сквозь шторы, и за окном изумительно ярко светило солнце. Она оперлась на локоть и откинула волосы с глаз.
– Привет, мама!
Малыш сиял, и Джорджия почувствовала, как ее сердце тает.
– Привет, дорогой! Как ты? Хорошо спал?
Джош энергично закивал. Он стоял в своей кроватке, едва сдерживаясь от переполняющих его эмоций.
– Хочу к Бастьяну, – сказал он. – Играть в снегу.
– Пойдем сначала оденемся, умоемся и позавтракаем.
Джош кивнул и протянул матери руки. Она вытащила сына из кроватки. От него исходил теплый аромат сна. Джорджия вдохнула его и на мгновение прижала сына к себе, но он воспротивился. На улице был снег, и малыш хотел туда.
Переодев сына, Джорджия быстро оделась сама на случай, если Себастьян вновь окажется неподалеку.
Воспоминание о поцелуе было мучительно, оно не оставляло ее всю ночь. Джорджия не собиралась испытывать судьбу вновь, а Джош был голоден и торопил ее. Решив, что умывание и чистку зубов можно отложить, Джорджия открыла дверь спальни, почувствовав восхитительный запах готовящегося бекона. И от ароматов, доносящихся из кухни по лестнице, у нее потекли слюнки.
Когда Джорджия вошла вместе с Джошем на кухню, Себастьян повернулся со сковородкой в руке и улыбнулся им:
– Вы встали ни свет ни заря.
– Не одни мы, – сказала она сухо, а Джош побежал к Себастьяну и руками обнял его за ноги.
– Хочу снега, – сказал он, и Себастьян ошеломленно засмеялся.
– Стоп, стоп, малыш, рановато для этого. Как насчет легкого завтрака для начала? – И он перевел взгляд на Джорджи. – Джош любит сэндвичи с беконом?
Джорджия засмеялась:
– Возможно. Он просто никогда их не пробовал. Но он любит бекон и ест сэндвичи. Впрочем, как и я.
Себастьян перестал улыбаться.
– Я знаю.
Он все еще помнил, как они ели сэндвичи с беконом каждое воскресное утро, когда были вместе.
На какой-то момент запах жареного бекона вновь вызвал болезненные ностальгические эмоции, но Джорджия сумела взять себя в руки.
– Чем могу помочь? – быстро спросила она. – Заварить чай? Кофе?
– Чай. Кофе я уже пил. Я уже часа два, как встал.
– Ты серьезно?
Джорджия посмотрела на старинные часы на стене, потом снова на него:
– Сейчас восемь! Во сколько же ты встал?
– Вы в это время еще спали, – ответил он с легкой насмешкой. – Но я знал, что вы проснетесь и долго не задержитесь в спальне, если аромат бекона проникнет в комнату.
– Похожая реакция была у собаки Павлова.
– Да, но тебе вряд ли подойдет ошейник…
– Ты – такой грубиян.
Джорджия бросила в него кухонным полотенцем и включила чайник, а Себастьян продолжил готовить сэндвичи.
Заварив чай, Джорджия дала Джошу молока. Себастьян в это время разбил яйца на сковородку, взбил их, пока готовились тосты, нарезал помидоры, потом разрезал тосты и приготовил сэндвичи.
– Может, обычный хлеб ему понравится больше, – предположила Джорджия, но Джош протянул свою маленькую ручку к тарелке с сэндвичами.
– Я хочу сэндвич Бастьяна, – сказал он.
Джорджия вздохнула, осознавая, что Себастьян постепенно превращается для Джоша в кумира, а это серьезная проблема. Пожав плечами, Джорджия дала ему откусить немного – она не думала, что он будет есть, но Джош съел и попросил добавки. Она никогда не думала, что сын может съесть так много.
– Не думала, что это так вкусно! – пробормотала Джорджия, приканчивая свою порцию.
Себастьян засмеялся и отдал малышу остатки своего сэндвича.
Так бы мог сделать родной отец.
Джорджия снова тихонько вздохнула, попытавшись собраться с мыслями: Себастьян вовсе не отец Джоша и не будет им никогда! И для Джоша он лишь знакомый, который приютил их от непогоды и устроил чудесное Рождество. Малыш не должен привязываться к незнакомому человеку. Но тем не менее он уже боготворит Себастьяна.
– Я собираюсь пойти во двор и расчистить выезд. Снега стало чуть меньше. Вчера вечером мороза не было. Под таким ярким солнцем он, возможно, начнет таять, если большую часть снега я уберу. Не удивлюсь, если завтра дорогу еще не расчистят.
– А сегодня? – спросила она с надеждой, хотя в душе Джорджия определенно не хотела, чтобы расчистили.
– Только вчера было Рождество, сегодня день подарков. Так что маловероятно. И потом, сначала расчистят главные трассы в городе. Эта проселочная дорога слишком маленькая. Про нее вообще могли забыть. Остается надежда на какого-нибудь мелкого фермера.
Джорджия медленно покачала головой. В словах Себастьяна был смысл, и если у фермера большая территория, то ему, возможно, придется расчищать дорогу не один день. Она не могла сказать, что испытывает по этому поводу лишь радостные эмоции. Надо уехать до того, как Джош слишком привяжется к Себастьяну. И прежде, чем один из них поведется на силу привлекательности другого, а другой ничего не сделает, чтобы ослабить эту силу. А это значит – быстрее выбираться отсюда.
– Если у тебя найдется еще одна лопата, я могу помочь.
– У меня ее нет, но вы можете пойти и поддержать меня. Я уверен, что Джош получит удовольствие от снежных забав, не так ли, Джош? Под снегом нет роз или чего-то другого, что может быть опасным для него.
– Я хочу снег! – умолял малыш, прыгая рядом с ней, и она сдалась в этой неравной борьбе. Им не придется долго находиться на улице.
– Сначала нужно почистить зубы. Хорошо?
– Да!
Он кинулся к лестнице. Джорджия поспешила за ним, и, когда они скрылись из вида, Себастьян незаметно расплылся в улыбке.
Почему? Почему он так счастлив?
Потому что Джорджия с сыном пойдут вместе с ним расчищать выезд. И он опять будет играть с Джошем. Рядом обязательно окажется Джорджия.
