Нет, сейчас никакой сладости. Это больше напоминало борьбу: кому больше нужно, кто больше отдаст, кому больше достанется. Аллегра торопливо освободила его от галстука, затем стала расстегивать пуговицы на рубашке, в то время как руки Макса поспешно стягивали с нее платье.
Макс, тяжело дыша, взял ее руки в свои и медленно поднял над головой Аллегры, прижимая ее к стене.
– Мы пожалеем об этом, – сказал он и наклонил голову, чтобы поцеловать Аллегру в шею – отчего каждая клеточка ее тела завибрировала, а внутри поднялась волна тепла.
– Я знаю.
– Это безумие. – Его губы опускались ниже, оставляя обжигающий след на коже.
– Ты прав, – выдавила она и шумно втянула воздух, когда он продолжил исследовать чувствительные изгибы ее шеи и плеча.
Когда Макс опустил руки и притянул девушку ближе, Аллегра всхлипнула от облегчения. Теперь она смогла выдернуть его рубашку и, поглаживая ладонями его упругую гладкую спину, заметила, как напрягаются мышцы под ее руками.
– Это все испортит, – сказала она прерывисто.
– Конечно. Как раньше уже никогда не будет, – прозвучал низкий и прерывистый голос Макса. – Я никогда не смогу забыть твой вкус, – предупредил он. – Я никогда не забуду, какая мягкая ты на ощупь.
– Значит… мы должны остановиться, – попыталась она, прижимаясь к Максу и наслаждаясь ощущением его сильного, упругого, мужественного тела. Кровь закипала, бешено пульсируя, и Аллегра желала его настолько сильно, что не могла думать ни о чем другом.
– Наверное, – сказал Макс, просовывая руки под ее платье, касаясь горячими губами ее кожи. – Но есть проблема.
Аллегра вздрогнула от его прикосновения.
– Проблема?
– Да. – Он поднял голову и обхватил ладонями ее лицо. – Проблема в том, что я не хочу останавливаться, а ты?
Ей следует сказать, что она хочет остановиться. Она должна положить конец этому прямо сейчас. Макс прав. Они пожалеют утром. Но как Аллегра могла остановить его, когда ее тело выгибалось навстречу Максу, ее кожа жаждала его прикосновений, а сознание подчинялось желанию?
Ее руки обвили его шею, и Аллегра прижалась к Максу, жаждая глубокого влажного поцелуя.
– Нет, – прошептала она ему в губы, – я не хочу останавливаться.
Аллегра медленно приходила в себя, смутно осознавая, что у нее на талии лежит непривычный вес. Она взглянула на прикроватную тумбочку. Не ее. Как и рука, покоящаяся на ее теле. Теплое мужское тело прижималось к ее спине, лицо зарылось ей в волосы. Аллегра ощущала ровное дыхание на плече… Она вздрогнула. Макс. Боже, она спала с Максом!
Что ей теперь делать? Аллегра лежала неподвижно. Макс спал, и она не хотела будить его, пока не придумает, как себя вести. Притвориться, что слишком много выпила накануне? Но не так уж много она выпила и отлично понимала, что делала, и Макс понимал.
Хорошо, тогда она будет вести себя как ни в чем не бывало. Слава богу, мы избавились от этой навязчивой идеи и можем двигаться дальше: типа того. Только непринужденность не так легко играть, когда ты только что пережила лучший секс в своей жизни. Тело Аллегры все еще приятно гудело, и она покраснела, вспоминая будоражащее возбуждение и бурлящее наслаждение, сменившиеся приятной усталостью и удовлетворенностью.
Все было бы намного проще, будь Макс заурядным любовником, таким же обычным и скучным, как его костюмы. Вместо этого… Аллегра почувствовала покалывание, вспоминая сокрушительную уверенность его рук, его губ… О боже, эти губы… Аллегра невольно улыбнулась. Кто бы мог подумать, что скромный трудолюбивый инженер способен на такое?
Какой еще страсти хотелось Эмме?
Аллегра пожалела, что вспомнила об Эмме. Она уже собиралась повернуться и разбудить Макса, но тут вернулась в реальность. Вчерашний вечер ничего не изменил. В ближайшее время Макс отправится в Шофрар, и если возьмет кого-то с собой, то точно не легкомысленную и модную подругу своей сестры.
А Либби! Еще одно осложнение. Каково ей будет, если она узнает, что Аллегра спала с ее братом? Но Аллегра не может держать это в тайне от своей лучшей подруги. Аллегре захотелось перевести часы назад и вернуться в ночь, в темноту, где значение имели лишь прикосновения, чудесные ласки, невероятное возбуждение, всепоглощающая страсть…
Тем не менее который теперь час? Аллегра осторожно потянулась за телефоном на прикроватном столике. Почувствовав во сне ее движение, Макс пробормотал что-то в протест и крепче прижал Аллегру к себе. Едва не замурлыкав от удовольствия, Аллегра все же высвободилась из объятия и нашарила телефон.
Схватив его, посмотрела на экран: 8:45. Черт!
– Макс! – Она вскочила. – Макс, проснись! Уже почти девять!
– Что?.. – Макс сел в постели, хмурясь от резкого пробуждения – заспанные глаза, взъерошенные волосы.
Аллегре захотелось обхватить его лицо ладонями, расцеловать, толкнуть обратно на подушки и забыться в его объятиях.
Вместо этого она выскочила из постели, спасаясь от искушения.
– Я опоздаю! – воскликнула она, лихорадочно подбирая с пола бюстгальтер, колготки… Что, черт возьми, произошло с ее платьем?
– Подожди… – Сон Макса улетучился, и выражение его лица изменилось, пока он наблюдал, как Аллегра склонилась над платьем, брошенным на пол вчера вечером. Макс отлично помнил, как медленно расстегнул его, с каким заманчивым шелестом платье скользнуло вниз по бедрам Аллегры и как у Макса перехватило дыхание от ее вида в черном бюстгальтере пуш-ап и кружевных стрингах.
– Аллегра, подожди, – повторил он, когда ночные воспоминания замелькали у него перед глазами подобно эротическому слайд-шоу.
Она повернулась – растрепанные волосы, широко раскрытые глаза, – прижимая к груди ворох одежды, забывая, что испытывать неловкость уже немного поздно.
– Разве ты не слышал, что я сказала? Уже почти девять!
– Почти девять? – На этот раз до него дошло. Макс выбрался из постели, совершенно голый. – Черт! Я должен был быть на работе полчаса назад!
– Иди в душ первым, – сказала она. – Ты быстрее меня.
Макс растерянно провел рукой по волосам. Он никогда не опаздывал на работу, но не мог оставить все вот так. Возможно, вчера вечером ему было не до размышлений о том, как он должен будет вести себя утром, но он знал, что все изменилось и надо что-то решать.
– Нам надо поговорить.
– Я знаю, – ответила Аллегра, избегая его взгляда, – но не сейчас.
Возможно, так лучше, говорил себе Макс, спешно принимая душ и бреясь. К вечеру он сможет взять себя в руки. Было бы слишком тяжело разговаривать, когда аромат Аллегры все еще дурманил мозги, а сердце помнило ее сладость, тепло, ее чудесную, порочную улыбку. Аллегра перевернула все с ног на голову.
Макс надел рубашку, повязал галстук, облачился в костюм. Но, даже полностью одетый, он чувствовал себя по-прежнему голым. Он не был готов к своему дикому, страстному желанию, к тому, что ночь с Аллегрой высвободит что-то внутри его настолько, что он потеряет разум, потеряет себя. Макс сжал челюсти, вспоминая глупые несвязные слова, которые он произносил, когда они вместе с Аллегрой двигались по головокружительной тьме к спасительному свету. Слова уже сказаны, как, черт возьми, ему взять их обратно?
Тем же вечером, когда Аллегра вернулась домой, он сидел за круглым столом и заполнял заявление на получение визы в Шофрар. Макс услышал поворачивающийся в замке ключ, и каждый мускул его тела напрягся, как перед прыжком, но, когда Аллегра появилась в дверях, выражение его лица было уже непроницаемым.
После небольшой паузы Аллегра поздоровалась:
– Привет.
– Ты сегодня поздно. – Макс ненавидел обвиняющие нотки в своем голосе. Можно подумать, он следит за ней, в то время как просто сидел и ждал ее возвращения домой.
– Я была на вечеринке по случаю выхода новой ювелирной коллекции. – Поколебавшись, Аллегра вошла в комнату. На ней были узкие джинсы с леопардовым принтом, обтягивающая футболка и кожаная куртка. Ее ушки украшали сережки-гвоздики, а ноги были обуты в блестящие сапоги. Волосы убраны в небрежный пучок, который так не нравился Максу. Тысячи миль разделяли эту хиппи и ту элегантную женщину, которая держала его под руку вчера вечером. Аллегра расстегнула куртку и бросила сумку на диван. – Чем занимаешься? – спросила она, опершись на спинку, чтобы снять сапоги.
– Заполняю заявление на визу в Шофрар, – отозвался Макс.
Аллегра оторвалась от правого сапога:
– Уже?
– Сегодня я снова видел Боба Ласковски. Один из руководителей проекта попал там в автомобильную аварию. С ним вроде все в порядке, но его перевезут в больницу сюда. Боб хотел узнать, не смогу ли я вылететь раньше.
Она замерла.
– Насколько раньше?
– В конце следующей недели.
– Ой.
– Боб спрашивал о дате свадьбы, – сообщил Макс, с облегчением осознав, что его голос звучит вполне обычно. – Хотел успокоить меня, что я смогу вернуться через месяц или около того, чтобы все уладить, и что ты можешь присоединиться ко мне, как только будешь готова.
