А Миссон навсегда исчез в шторме в Мозамбикском проливе, но он умер свободным и непобеждённым человеком, если хотел начать всё сначала. Свободная стихия приняла в себя свободного человека, основавшего первое в мире свободное государство…
Вот так можно развязать петлю, ловко сплетённую для честного моряка, которым был капитан Уильям Кидд.
Литература
Непомнящий Н. Пиастры, пиастры, пиастры. М., 1996
Белоусов Р. Под чёрным флагом. М., 1996.
Можейко И. Пираты. Корсары. Рейдеры. СПб., 1994.
Снисаренко А.Б. Джентльмены удачи. СПб., 1997.
«ЗОЛОТАЯ» ШАХТА ОСТРОВА ДУБА
Север Восточного побережья США близ границы с Канадой, осень 1795 года. Трое мальчишек из рыбачьего посёлка Луненберг, играя в индейцев, приплыли на ялике на необитаемый лесистый островок неподалёку от берега. Вскоре они наткнулись на большой старый дуб, один сук которого был надпилен, и к нему подвешен полусгнивший корабельный блок. Земля под дубом выглядела как-то странно просевшей.
Во все времена мальчишки были самыми заядлыми кладоискателями, и Джон Смит, Энтони Воган и Даниэль Макгинис исключением не являлись. Они сразу же решили, что под дубом зарыт клад, припомнив рассказы взрослых о том, что некогда в этом районе промышлял известный пират Уильям Кидд. Согласно легенде, где-то в этих местах он зарыл немалые сокровища. В заливе острова, носящем название бухта Контрабандистов, ребята обнаружили остатки дамбы, а на берегу — большой треугольник из камней, указывающий остриём в сторону дуба.
На следующий день работа закипела. Очень скоро ребята наткнулись на слой каменных плит, перекрывавших идущее вглубь и засыпанное землёй жерло шахты диаметром 4 метра. Это воодушевило юных кладоискателей, и они даже временно поселились на острове. Но дальше начались трудности.
На глубине 1,5 метра ребята обнаружили перекрытие из тяжёлых дубовых брёвен, торцы которых были прочно врыты в стенки шахты. Эта преграда мальчишкам оказалась не по силам, и работы были прекращены. Возобновились они спустя девять лет уже повзрослевшими Смитом, Воганом, Макгинисом и ещё пятью энтузиастами.
Перекрытия из брёвен повторялись через каждые 3 метра; на глубине 12 метров был обнаружен слой из древесного угля и корабельной шпаклёвки; на 15 метрах — кокосовая мочалка и галечник; на 18 метрах — слой шпаклёвки, манильской пеньки и кокосовой мочалки. 21 метр — опять шпаклёвка, 24 метра — кокосовая мочалка, на 27 метрах был найден камень с таинственной надписью, которую вот уже скоро как 200 лет пытаются расшифровать исследователи. Все версии расшифровок сводятся к зарытому на острове кладу, причём в каждом новом варианте количество сокровищ почему-то увеличивается…
Шли годы. О шахте стало известно широкой публике, и желающие разбогатеть создавали целые компании, оснащённые землеройной и прочей техникой. В 1849 году было применено бурение. Бур на 30 метрах упёрся во что-то твёрдое, а после нескольких наклонных бурений вокруг некое твёрдое тело рухнуло вниз — в пустоту!
Последующие экспедиции кладоискателей убедились, что имеют дело с уникальным гидротехническим сооружением. Под островом открыли систему водопроводных каналов, посредством которых шахта была соединена с бухтой Контрабандистов. Это открытие было сделано слишком поздно — желание всех поскорее добраться до клада побуждало копать и бурить кое-как, не соблюдая правил предосторожности. Гидросистема была повреждена, и шахту стала заливать морская вода.
Фредерик Байер в 1896 году пробурил пять скважин поперёк предполагаемого подземного канала, заложил в них динамит и взорвал. Вода в шахту перестала поступать. Бур, запущенный в неё, наткнулся на глубине 46 метров на слой бетона. За ним было дерево, а потом… золото!
Так Байер определил мягкий металл, который увёртывался из-под сверла. Начались дожди, шахту затопило. Байер наткнулся на южном берегу острова на большой треугольник из камней.
Его остриё указывало точно на шахту, поглотившую все его деньги…
В конце концов роющие, бурящие, взрывающие и откачивающие воду искатели сокровищ полностью разрушили, как оказалось, целую систему подземных водопроводных каналов, и вода затопила шахту до отметки 10 метров. После этого кладоискатели наконец-то решили подумать: а что же, собственно, здесь построено и кем?
Выводы были следующие:
1) сложное гидротехническое сооружение с дамбой, системой подземных каналов, в том числе, без сомнения, и дренажных, могли создать люди, обладающие инженерными знаниями — участие в этом пиратов отпадает;
2) волокна кокосовых орехов говорят о том, что строители прибыли из тропиков, следовательно, это не англичане и не французы;
3) камень с текстом доказывает, что строители умели писать — значит, это не индейцы;
4) ни один клад не прятали с такой «глубокоэшелонированной» предусмотрительностью, следовательно, в шахте таится что-то более ценное, чем обыкновенная груда золота.
Как видим, выводы довольно логичны, но исследователи не учли несколько фактов.
1. Вершина треугольника (или двух?) на берегу указывала на шахту. А куда показывали два других угла? Может, на места «включения» дренажной и затопляющей систем? Этого никто не выяснил.
2. Дамба в бухте, вернее, её остатки. Никто не постарался выяснить, как она была разрушена: волны ли её размыли со временем или, например, взрыв? Если произошло саморазрушение от времени, то внизу, возможно, что-то и осталось, а если разрушение было искусственным, то тайник может быть пуст.
3. Манильская пенька на глубине 18 метров ясно свидетельствует, что тайник создали (или посещали) после XVI века.
4. Слой бетона и дерева на глубине 46 метров. Бетон знали ещё древние египтяне, на острове Дуба же, скорее всего, был слой раствора, которым было защищено деревянное помещение, находящееся ниже уровня моря. Для золота вода и влага не страшны, но что могло быть спрятано в деревянном помещении?
5. Дешифровщики надписи на камне, найденном на глубине 27 метров, отталкивались от того, что она зашифрована на английском языке. Почему бы им не попробовать использовать другой язык, например французский?
6. Полусгнивший корабельный блок, висящий на дубе. Сказано, что он был подвешен, значит, висел на канате, иначе про цепь было бы упомянуто. Канат мог быть манильский, блок дубовый — сколько лет висели они во влажном и дождливом климате острова?
В конце 60-х годов XX века «золотой» шахтой заинтересовался Дэниел Бленкеншип. Он изучил всю возможную литературу по этому вопросу, вооружился ультрасовременной техникой и приступил к осмотру местности. В бухте Контрабандистов он обнаружил развалины старинного пирса, не замеченные его предшественниками. Сам разрушился пирс, или его разрушили, осталось неизвестным.
Бленкеншип начал бурение новой шахты в 60 метрах к северу-востоку от старой. Ствол новой шахты укреплялся металлической трубой диаметром 70 сантиметров. На глубине 54 метра бур упёрся в скалу. Пробурив 18 метров, сверло попало в полость, заполненную водой. Бленкеншип опустил туда телекамеру и… если верить ему, увидел сундук, рядом с которым плавала отрубленная кисть человеческой руки.
Нечто похожее на сундук, возможно, и мелькнуло на экране телевизора, но рука плавать там никак не могла — мягкие ткани морская вода разъедает довольно быстро.
В сентябре 1972 года Бленкеншип в акваланге опустился в 72-метровую шахту диаметром 70 сантиметров. Это был смелый поступок, но результата он не дал — первое же движение в полости подняло скопившиеся там отложения. Разглядеть и нащупать что-либо не удалось.
После этого Бленкеншип заявил прессе, что он ещё поразит мир своим будущим открытием, но похоже, что он был последним энтузиастом «золотой» шахты. Больше информации о поисках клада на острове Дуба нет, так как «золотая» шахта действительно стала золотой по количеству вложенных в неё за 200 лет средств — и всё пошло прахом!
Подведём окончательные итоги поисков клада.
Дамба, пирс, система затопления и осушения, ствол шахты диаметром четыре метра, многочисленные перекрытия, бетонированная камера на глубине 46 метров, ещё полость под скалой на глубине 72 метра, плюс пустота на глубине 30 метров — возможно, таинственное сооружение на острове Дуба имеет 3 горизонта.
Кто и когда мог построить всё это так капитально? Нет ли где-либо чего-то похожего?
В начале XII века во Франции в большой тайне посреди страшных Вандеврских болот был построен тайный замок — чудо инженерного искусства не только тех времён, но и наших дней — замок Железных Часовых. К нему не вела ни одна дорога! Точнее, никакая постоянная дорога. Когда изредка возникала необходимость доставить в замок какой-то груз, специальные люди из числа самых доверенных, предварительно убедившись, что на километры вокруг нет подозрительных людей, приводили в действие уникальную гидросистему. На определённых участках болот понижался уровень воды, и… проступала дорога к воротам замка.
