Планирование наступления
Штаб 1-й ударной армии под руководством полковника Г.С. Лукьянченко разработал и 17 октября Военный совет армии утвердил «План частной операции 1-й ударной армии по овладению «коридором» между реками Карповка – Пола – Старовская Робья и выход на дорогу Цемена – Лозницы».
К операции привлекались: 129-я стрелковая дивизия, 86-я и часть сил 45-й отдельной стрелковой бригады, 103-й отдельный танковый батальон и 167-й отдельный танковый полк, два дивизиона 70-го гвардейского минометного полка, 258-й отдельный гвардейский минометный дивизион, 580-й отдельный истребительно-противотанковый и 110-й армейский минометный полки. Для поддержки с воздуха привлекался 674-й отдельный смешанный армейский авиационный полк (две эскадрильи самолетов У-2, одна ЛаГГ-3).
Вскоре по указанию Тимошенко в ударную группировку была дополнительно включена 23-я гвардейская стрелковая дивизия, прибывшая с Карельского фронта.
На подготовку операции предусматривалось 10 суток, на выполнение задачи – 4 суток [254] .
План исходил из наличия в полосе предстоящего наступления 3–4 пехотных батальонов из состава 123-й и 329-й пехотных дивизий противника. Не учитывались те силы и средства, которые вражеское командование может перебросить в ходе боев. В плане ошибочно оценивалось состояние системы обороны и, в частности, ее инженерное оборудование в лесном массиве между Цеменой и Большим и Малым Князево. Считалось, что в этом районе нет серьезных препятствий и заграждений. Не принималась во внимание способность противника по ее быстрому совершенствованию.
Непосредственное руководство войсками ударной группировки планировалось осуществлять оперативной группой во главе с командующим армией и штабом (начальник полковник В.Е. Рубцов) со вспомогательного пункта управления в районе Хмели. Чтобы скрыть от противника подготовку к предстоящему наступлению, штаб фронта запретил вести усиленную разведку в районе предстоящих боевых действий. Это запрещение, конечно, было грубейшей ошибкой. В этом районе действовала только разведка 45-й стрелковой бригады, оборонявшейся на правом фланге армии на фронте Большое и Малое Князево – Залучье. Она не могла дать достоверных данных без воздушной, артиллерийской, инженерной разведки. Поэтому к началу операции совершенно не была вскрыта система обороны противника, группировка его сил и средств, опорных пунктов и узлов сопротивления. Не был вскрыт даже истинный передний край обороны противника [255] .
Это было характерно не только для этого конкретного случая. Бывший командующий 6-й воздушной армией Федор Петрович Полынин пишет: «Справедливое нарекание вызывала и наземная разведка. Некоторые командиры подчас не знали точно, где находится линия обороны противника. Поэтому удары артиллерии и авиации в ряде случаев приходились по пустому месту». (И это пишет авиационный командир.)
Командование 1-й ударной армии явно недооценило силу сопротивления противника и переоценило наступательные возможности своих войск. Привлекаемые к наступлению соединения и части, кроме 23-й гвардейской стрелковой дивизии, имели большой некомплект личного состава и вооружения. Так, 129-я имела всего 1950 активных штыков, 86-я бригада – около 600. К тому же личный состав был измотан прошедшими боями. Только 23-я гвардейская стрелковая дивизия насчитывала 9650 человек личного состава [256] .
Количество боеприпасов всех видов, выделяемых для операции, определялось лимитами, а они были весьма низкими. Низкие лимиты были и на другие виды довольствия. К началу операции материальные запасы составили: артиллерийских выстрелов – 1–2, мин – 2, патронов – 0,9 боекомплекта, продовольствия – 2–4, фуража – 1,9 сутодачи.
Из заметок Ковалевского: «…командующий артиллерией армии генерал-майор Г.П. Макаров, умница, смуглый, подвижный, крайне обескуражен тем, что на операцию отпущено всего одна десятая часть потребного по его расчетам количества снарядов и мин».
Серьезный просчет был допущен в оценке местности в исходном районе для наступления. Назначенный для развертывания ударной группировки район Речки, Большое и Малое Стречно, болото Большой Мох был совершенно не подготовлен в оперативном отношении. Этот район не занимался войсками, ни нашими, ни немецкими, и лишь наблюдался разведкой обеих сторон. В феврале 1942 г. он был освобожден 154-й отдельной морской стрелковой бригадой, а в мае бригада была оттуда выведена. Даже в условиях Северо-Запада трудно найти район более сложный и трудный для ведения боевых действий. Сильно пересеченный, с обширными, труднопроходимыми болотами, не замерзающими даже зимой, большими участками чахлого заболоченного леса, оврагами с крутыми склонами в сочетании с полным отсутствием дорог, он был совершенно непригоден для сосредоточения здесь войск и требовал проведения огромного объема инженерных работ.
В первую очередь нужны были фронтальные дороги и колонные пути от армейской рокады, идущей вдоль реки Сутокская Средняя Робья, к назначенному району. На решение этой задачи были брошены все четыре инженерно-саперных батальона и до половины личного состава 129-й стрелковой дивизии. В запланированные 10 суток выполнить весь объем работ было невозможно. Зима в этот год долго не устанавливалась, и на заболоченных участках стояла вода. Время на подготовку операции пришлось увеличить до полутора месяцев.
Дороги и колонные пути в основном прокладывались по старым просекам. Ширина дороги с использованием настила из жердей или фашин из хвороста не превышала трех метров и допускала только одностороннее движение. Пока не было дорог, для подвоза материальных средств использовались вьючные лошади и вторая половина людей 129-й стрелковой дивизии.
Формальное планирование операции завершилось формальной организацией управления войсками. Генерал Морозов не выехал на местность для постановки боевых задач, организации взаимодействия и управления. Это впоследствии привело к многочисленным неувязкам во взаимодействии между пехотой, танками и артиллерией.
Строительство дорог и колонных путей, сосредоточение войск, захваченные пленные и перебежчики позволили вражескому командованию вскрыть намерения командования СЗФ. Ни о какой скрытности и достижении внезапности наступления не могло быть и речи.
Но маршал Тимошенко решил начать операцию в конце ноября. На время операции представителем Ставки ВГК на СЗФ прибыл генерал-майор, бывший маршал Г.И. Кулик. По указанию маршала Тимошенко 23–24 ноября 86-я стрелковая бригада полковника Н.М. Ласкина вошла в боевое соприкосновение с противником с задачей уточнить систему обороны немцев и обеспечить выход ударной группировки на исходные позиции. Из-за плохо организованной заблаговременной разведки, как впоследствии выяснилось, за передний край была принята передняя линия обеспечения, обороняемая усиленным боевым охранением. Это дорого обошлось в дальнейшем нашим войскам. 26–27 ноября на исходные позиции для наступления выдвинулись части 129-й стрелковой дивизии полковника И.В. Панчука и 23-й гвардейской стрелковой дивизии полковника С.Н. Александрова. Танки 103-го отдельного танкового батальона майора Д.С. Наруцкого и 167-го отдельного танкового полка подполковника П.П. Суходняевского не смогли выдвинуться из-за неподготовленности колонных путей.
Боевые действия в Цеменской операции проходили в два этапа:
1-й – с 28 ноября по 11 декабря 1942 г.
2-й – с 23 декабря 1942 г. по 20 января 1943 г. К утру 28 ноября полки первых эшелонов обеих дивизий заняли исходное положение для наступления: 129-я стрелковая дивизия с 589-м истребительно-противотанковым и 110-м армейским минометными полками с задачей наступления в направлении на Цемену; 23-я гвардейская стрелковая дивизия с двумя дивизионами 37-го гвардейского артиллерийского полка с задачей наступления на Новые Горки. Второй эшелон составляла 86-я стрелковая бригада, резерв – 43-я лыжная бригада. Вышла на свои огневые позиции и армейская артиллерия. 674-й авиационный полк ночью сделал 36 самолето-вылетов и сбросил на вражеские позиции 111 бомб разного калибра.
В 11 часов 15 минут 28 ноября после 45-минутной артиллерийской подготовки полки первого эшелона и один батальон 45-й бригады перешли в атаку. К северу, через «рамушевский коридор», в 12 часов начали наступление войска 11-й армии [257] .
Весь первый день операции ушел на преодоление многочисленных минированных и переплетенных колючей проволокой лесных завалов, минных и проволочных заграждений полосы обеспечения противника под довольно плотным огнем пулеметов и «кукушек» врага. Только к 19 часам передовые части дивизии вышли к истинному переднему краю вражеской обороны, проходившему на рубеже восточный берег реки Карповка от Речки до Сараи (3 км западнее Цемены), далее на запад по просеке до восточной окраине Большого и Малого Князева и затем на юго-восточную окраины Большого и Малого Стречно. Передний край представлял собой деревоземляной забор (насыпная траншея) высотой до 1,5 м с встроенными каждые 100–150 м пулеметными ячейками. Перед забором был лесной завал, проволочные заграждения в несколько рядов и минные поля.
