Звучали предсказания о великих потопах и прочих катастрофах, которым суждено обрушится на Землю при наступлении нового тысячелетия. Тогда в лондонской «Санди телеграф» была опубликована статья (тотчас появившаяся в российской прессе), посвященная прогнозу на 2000 год. Как обычно бывает на грани исков — а тут еще и тысячелетий! — особенно популярными были пророчества о конце света. Один из них газета сформулировала так:
«Накануне 2000 года сдвиг полюсов «скособочит» Землю. Времена года перемешаются, а океаны выйдут из берегов, поглотив Калифорнию и Англию. Мертвых придется хоронить в общих могилах, но выжившие превратятся в расу суперменов».
Правда, напугав легковерных читателей, газетчики все-таки решили немножко их успокоить, предложив не очень-то доверять апокалиптическим предсказаниям: «Накануне великих годовщин воображение воспаляется как у посетителей забегаловок, так и у лидеров различных культовых сообществ».
Так-то оно так, но миллионы людей доверчиво восприняли прогнозы о новом Всемирном потопе. Мне, например, приходилось слышать серьезные опасения на этот счет от людей вполне просвещенных, получивших высшее образование. Впрочем, оно нередко укрепляет людей в различных суевериях и мешает осмыслить собственное невежество.
Казалось бы, лишь безрассудный человек способен поверить, будто наша планета внезапно скособочится лишь потому, что наступила некая круглая дата. Но таких людей оказалось великое множество. А поверили они астрологическим бредням о Всемирном потопе только потому, что «прогнозам» был придан наукообразный вид: мол, таково расположение планет, изменение полюсов и оси вращения Земли. Вообще астрология во многом спекулирует на доверии людей к науке, тогда как сама наукой не является, а лишь старается рядиться в ее одежды, принимает ее внешнее обличие…
Заканчивая наш анализ легенд, подчеркнем один очень важный вывод: в мифах и преданиях нередко упоминается о периодической повторяемости катастроф на Земле. Достаточно вспомнить эпос майя, законы Ману или, например, странное замечание из талмудической книги «Агада»:
«В народе говорили: Через каждые 1656 лет устои небесные расшатываются».
Столь точное указание на ритм природных катастроф заставляет вспомнить выводы тех современных ученых, которые действительно находят следы такого рода периодичности. Только надо помнить, что не исключены простые совпадения.
Верно сказано в той же книге: «Подобно тому как при свете грошовой свечки отыскивается оброненный золотой или жемчужина, так при помощи притчи познается истина».
Притча тут сравнивается не с истиной (золото!), а с грошовой свечой, которая направляет поиски, открывает цель.
ГЛАВА 2.
ФИЛОСОФИЯ КАТАСТРОФ
Какую бы позу ни принимали естествоиспытатели, над ними властвует философия. Вопрос лишь в том, желают ли они, чтобы над ними властвовала какая-нибудь скверная модная философия, или же они желают руководствоваться такой формой теоретического мышления, которая основывается на знакомстве с историей мышления и се достижениями.
Ф. ЭнгельсВ легендах о потопе зашифрованы едва ли не первые геологические идеи, основанные на опыте, наблюдениях. Можно попытаться восстановить ход рассуждений авторов легенд.
Существуют горы, огромные долины, необозримые низменности. Как они образовались? Сам я могу соорудить небольшую горку из камней, выкопать канаву, разровнять поле. Должно быть, есть (или был) некто больше и могущественнее меня. Ему было под силу сотворить горы, долины, равнины. Как он это сделал? Мог просто пожелать — и все создалось чудесным образом, непостижимым для человеческого разума. Однако на берегу реки видно, как вода размывает обрывы. Дождевые потоки вытачивают глубокие овраги. Во время весенних половодий затопляются острова и низины, не происходит ли нечто подобное и в огромных масштабах? Необычайные ливни или разливы рек и морей могут быстро преобразить целые страны или даже всю сушу.
Люди придумывали такое строение Вселенной, которое делало бы возможным всемирные катастрофы. Вот описание мироздания в Коране:
Земля недвижна — неба своды,
Творец, поддержаны тобой,
Да не падут на сушь и воды
И не подавят нас с тобой.
А.С. Пушкин, переводя этот отрывок, сделал к нему справедливое замечание: «Плохая физика, но зато какая смелая поэзия!»
Строение мира по представлениям вавилонян Не исключено, что многие мифы о великих катастрофах отражают не реально наблюдавшиеся явления, а философию природы первобытных племен. Во всяком случае, так считал советский философ М.И. Шахнович:
«Во многих мифах сотворению мира предшествует наводнение или потоп для того, чтобы объяснить, откуда взялась вода. Отголоски древних представлений о связи мифов о сотворении мира и Всемирном потопе сохранились в Библии, в которой первоначальный хаос принимается как бесформенная масса на темных водах».
Однако в большинстве мифов время сотворения мира отделено долгим сроком и многими событиями от потопа. По Библии, до катастрофы род людской успел размножиться, расселиться по всему свету (иначе зачем бы насылать на него Всемирный потоп?!) и порядком нагрешить, вызвав возмущение у всех богов. Согласно мифам Древней Мексики («Пополь-Вух»), помимо богов против людей восстали даже домашние животные и вещи. Кстати, христианские богословы нередко подсчитывали срок от Сотворения мира до Всемирного потопа: получились разные цифры, что-то около двух-четырех тысяч лет (и еще примерно столько же до нашего времени).
Создается впечатление, что по крайней мере значительная часть сказаний о потопе так или иначе связана с действительными катастрофами. Но очень правдоподобно и то, что немалая часть легенд отражает философские раздумья древних людей, искавших ответы на многие загадки природы.
Две с половиной тысячи лет назад древнегреческий философ Фалес из Милета провозгласил величие воды — первоосновы жизни. Приблизительно тогда же оценили люди мощь недр земных: землетрясения рушат города, огненные потоки лавы и тучи раскаленного пепла стирают все живое на огромных пространствах.
В греческих мифах водная и огненно-подземная стихии олицетворялись в образах богов Нептуна и Плутона. Философы придали стихиям их реальный облик и стали объяснять развитие Земли вмешательством воды или подземных сил.
В Средиземноморье — колыбели древнейших европейских цивилизаций — испокон веков проявляются силы моря и земных недр. Возможно, древнегреческие философы отдавали предпочтение тем явлениям природы, которые глубже врезывались в их память.
Сицилианец Эмпедокл под впечатлением извержений вулканов и гейзеров своего края пришел к мысли о раскаленных глубинах Земли. А один из величайших мыслителей, Аристотель, живший и приморских Афинах, вдали от вулканов, придавал первостепенное значение изменениям климата и уровня рек и моря: «Одни и те же места не остаются всегда землею либо всегда морем. Море приходит туда, где прежде была суша; суша вернется туда, где теперь мы видим море. Нужно притом думать, что эти изменения следуют одно за другим в известном порядке и представляют известную периодичность». Проницательная догадка Аристотеля стала достоянием науки много позже.
Своеобразие природных условий разных стран не только вызывало специфические формы деятельности (например, мореплавание у приморских народов), но и сказывалось на духовном мире людей, на их идеях и мировоззрении.
Под покровительством Нептуна
Европейским странам суждено было первыми вступить на путь ускоренного материального прогресса (первая научно-техническая революция началась в XVII веке в Англии). Зародились многие науки. Они развивались под напором требований инженерной практики. Исследователи природы опирались на практический опыт (в те времена еще небольшой), на идеи античных и арабских философов, а также на библейские догматы.
Авторитет Библии поддерживался церковью, властной и непримиримой к иноверцам. Этим в значительной степени определялось то внимание, с которым относились первые геологи к библейской легенде о Всемирном потопе. Возникло течение делювиаиизма («diluvium» по-латински означает потоп).
Почти все сведения о Земле, известные в то время, объяснялись «гипотезой потопа» и приводились в стройную, законченную систему. Во второй половине XVII века проницательный исследователь Николо Стеной пытался избавить эту гипотезу от чудес.
