II съезд утвердил закон «Об изменениях и дополнениях к Конституции (Основному Закону) РСФСР», укрепив суверенитет России. Изменения и дополнения касались верховенства республиканских законов и собственности на территории РСФСР. Природные богатства и основные производственные фонды объявлялись собственностью России и могли предоставляться Союзу в пользование на основе законов РСФСР и будущего Союзного договора.
Поскольку Россия стала играть ведущую роль в дестабилизации конституционного строя в СССР, IV съезд народных депутатов СССР (декабрь 1990 г.) предоставил Президенту СССР новые чрезвычайные полномочия для контроля ситуации: непосредственно руководить правительством, преобразованным в Кабинет министров; возглавлять Совет Федерации и Совет безопасности СССР. Для выполнения отдельных поручений и замещения Президента СССР в случае его отсутствия и невозможности осуществления им своих обязанностей союзный съезд учредил пост вице-президента, на который по настоянию М. С. Горбачева был избран Г. И. Янаев.
Решения IV СНД СССР и последующие силовые акции в Вильнюсе и Риге стали поводом для первого шокирующего выступления Ельцина 19 февраля 1991 г. по Центральному телевидению. Заявив, что Президент СССР «подвел страну к диктатуре», он потребовал от него немедленно уйти в отставку, передав всю полноту власти Совету Федерации, состоявшему из глав союзных республик.
Выступление Б. Н. Ельцина привело к первому расколу в российском руководстве. 21 февраля 1991 г. на сессии Верховного Совета РСФСР 6 народных депутатов (заместители Председателя С. П. Горячева, Б. М. Исаев, председатели палат В. Б. Исаков, Р. Г. Абдулатипов, заместители председателей палат А. А. Вешняков и В. Г. Сироватко) выступили с заявлением, в котором обвинили Ельцина в авторитарности, стремлении к расширению личной власти, в провале экономической политики. Они потребовали немедленного созыва внеочередного съезда для обсуждения деятельности Председателя Верховного Совета РСФСР.
В ответ на «Заявление 6» на том же заседании ВС РСФСР прозвучало «Заявление 11» членов Президиума Верховного Совета, в т. ч. Р. И. Хасбулатова, С. М. Шахрая, С. А. Красавченко, А. В. Руцкого, С. А. Ковалева и др. В нем осуждалась попытка дискредитации Ельцина, направленная «на раскол и блокирование» работы Верховного Совета России.
Верховный Совет РСФСР решил сделать новый шаг по пути укрепления суверенитета России, учредив пост Президента РСФСР. С этой целью он постановил провести 17 марта 1991 г. одновременно с всесоюзным референдумом по сохранению СССР всероссийский референдум о введении поста президента республики.
На референдуме 17 марта 1991 г. большинство избирателей 9 союзных республик, принявших в нем участие, высказались за сохранение и обновление СССР. Несмотря на призывы сторонников Б. Н. Ельцина сказать «нет» СССР, большинство россиян сказали «да» (71,3 %). Одновременно они сказали «да» и учреждению поста Президента РСФСР (69,85 % принявших участие в голосовании, что составило 52,4 % от списочного состава).
28 марта – 5 апреля 1991 г. состоялся III (внеочередной) съезд народных депутатов РСФСР. В ночь на 28 марта, т. е. в канун его открытия, президент СССР совершил грубый политический просчет, введя в Москву войска, взявшие в кольцо центр столицы. Это оскорбило не только демократов, но и многих коммунистов. В переговорах с Р. И. Хасбулатовым М. С. Горбачев согласился вывести войска лишь на следующий день. В ответ съезд приостановил свою работу, возобновив ее только 29 марта, после вывода войск.
Это событие еще сильнее подорвало авторитет Генерального секретаря ЦК КПСС и Президента СССР, в целом союзного партийно-государственного руководства, позволило Б. Н. Ельцину расколоть коммунистическую часть российского съезда. 170 ее представителей во главе с полковником А. В. Руцким заявили об образовании фракции «Коммунисты – за демократию» («Коммунисты России») и поддержке Ельцина. Остальные коммунисты во главе с Полозковым отныне потеряли инициативу.
Б. Н. Ельцин резко выступил против «модернизации унитарного государства… под вывеской «обновленный Союз», за преобразование СССР в «союз суверенных государств», наделенный функциями, переданными ему республиками.
Под бурные аплодисменты зала Ельцин потребовал от руководства СССР официально отказаться от применения силы, в том числе военной, как средства политической борьбы.
Съезд расширил полномочия Б. Ельцина как Председателя ВС РСФСР и постановил в июне 1991 г. провести всенародные выборы российского президента.
III СНД РСФСР стал своеобразным компромиссом между Россией и Союзом ССР. С одной стороны, он не оправдал надежд сторонников пересмотра курса российского руководства и смены лидера, с другой – праворадикальная часть этого руководства сняла призывы к отставке президента Советского Союза.
Итогом временного компромисса стало принятое 23 апреля 1991 г. в Ново-Огареве под Москвой совместное заявление о безотлагательных мерах по стабилизации обстановки в стране и преодолению кризиса. Оно вошло в историю как «Заявление 9+1», подписанное Президентом СССР и руководителями 9 союзных республик, участвовавших в референдуме 17 марта: РСФСР, Украины, Белоруссии, Узбекистана, Казахстана, Азербайджана, Таджикистана, Киргизии, Туркмении. К нему не присоединились руководители трех прибалтийских, двух закавказских (Грузии и Армении) республик и Молдавии.
Заявление рассматривалось как реальный путь к сохранению обновленного Союза, к стабилизации обстановки в стране. Оно ставило пределы курсу на независимость России, одновременно признавая право субъектов обновленного Союза проводить самостоятельную политику. В заявлении декларировалась необходимость не позднее 6 месяцев после подписания Союзного договора подготовить и принять новую Конституцию Союза.
Выборы Президента РСФСР. 21–25 мая 1991 г. состоялся IV съезд народных депутатов РСФСР. По докладу председателя комитета ВС по законодательству С. М. Шахрая съезд принял закон «О Президенте РСФСР» и ввел в Конституцию России новую главу о президенте. В законе была заложена концепция «Президент – глава исполнительной власти». Он имел право назначать членов правительства. Ответственный секретарь Конституционной комиссии О. Г. Румянцев считал, что своим решением съезд создал острейшее противоречие между двумя конституционно высшими органами государственной власти в России – съездом и президентом. Это противоречие в дальнейшем усугубило конституционный кризис в РСФСР, вызванный суверенизацией автономий. Вместе с тем съезд усилил позицию главы России на переговорах по реформированию СССР.
12 июня 1991 г. состоялись всенародные выборы Президента РСФСР. Из шести кандидатов (Н. И. Рыжков, А. Г. Тулеев, А. М. Макашов, В. В. Бакатин, В. В. Жириновский, Б. Н. Ельцин) победил Ельцин. Он получил 57,3 % голосов. 150 тысяч активистов «Демократической России» расценили этот результат как свою победу над КПСС, которую представляли 4 кандидата (Рыжков, Тулеев, Макашов, Бакатин), набравшие в сумме немногим более 30 % голосов. Однако Б. Н. Ельцин дистанцировался от непосредственных связей с «Демроссией», претендуя быть кандидатом всего народа. Вице-президентом был избран А. В. Руцкой.
Одновременно с президентскими выборами в Москве и Ленинграде были избраны мэры. Ими соответственно стали Г. X. Попов и А. А. Собчак – известные лидеры демократов. Тогда же в Ленинграде был проведен референдум по вопросу о переименовании города. Большинство избирателей высказалось за возвращение городу исторического названия Санкт-Петербург.
10 июля 1991 г. на торжественном заседании V (внеочередного) съезда народных депутатов РСФСР первый президент России дал клятву соблюдать Конституцию РСФСР и законы республики, защищать ее суверенитет, уважать и охранять права и свободы человека и гражданина, права народов РСФСР и добросовестно исполнять возложенные на него народом обязанности. «Великая Россия, – заявил он, – поднимется с колен. Мы обязательно превратим ее в процветающее, демократическое, миролюбивое, правовое и суверенное государство». Президент обещал воплотить в России «священный принцип» – «государство сильно благополучием своих граждан».
11 июля съезд приступил к обсуждению кандидатур на пост Председателя Верховного Совета. Однако острота вопроса заставила его прервать свою работу, которая возобновилась лишь в октябре 1991 г.
После закрытия второго заседания V съезда президент России издал указ «О прекращении деятельности организационных структур политических партий и массовых общественных движений в государственных органах и учреждениях РСФСР» (Указ о департизации). После отмены Третьим съездом народных депутатов СССР в марте 1990 г. особого положения КПСС в политической системе СССР как руководящей и направляющей силы, ядра системы, указ о департизации стал вторым серьезным ударом по положению КПСС в обществе и государстве. Он подорвал ее влияние на политические процессы в России и СССР, ускорил процесс разрушения СССР, цементирующей силой которого была коммунистическая партия.
