Израильтяне тоже несли потери: 21 сентября того же года зенитной ракетой был сбит транспортный вертолет «Ирокез». Новые потери принес 1986 год: сначала 18 февраля ракетой ПЗРК был сбит боевой вертолет АН-1, а 16 октября в районе Тира ПЗРК был поражен «Фантом», выполнявший учебный налет.
В 90-е годы продолжалось дальнейшее развитие ВВС Израиля. Этого требовала обстановка на Ближнем Востоке: Саудовская Аравия получала современные «Торнадо» и Ф-15, Сирия — МиГ-29. Израильтяне пошли по пути увеличения количества и качества боевых самолетов: принятием на вооружение новейших модификаций Ф-16 и Ф-15.
2 февраля 1995 года пара израильских вертолетов АН-1 в районе поселка Ятар была атакована ракетами. В результате один вертолет был сбит.
В период войны в районе Персидского залива в январе — феврале 1991 года авиация Израиля не принимала участия в боевых действиях, однако территория Израиля подвергалась обстрелам иракскими ракетами «Эль-Хуссейн», борьба с которыми велась при помощи американских ЗРК «Пэтриот», обслуживаемых американскими расчетами. После окончания боевых действий в Ираке израильские самолеты выполняли разведывательные полеты над территорией Ирака. В составе ВВС Израиля появились новые самолеты. Из боевого состава стали постепенно выводиться А-4 «Скайхок». С 1993 года на вооружение стали поступать вертолеты АН-64 «Апач» и UH-60 «Блэк Хок».
Вооруженные силы Израиля, основанные более полувека назад, постоянно находятся в состоянии борьбы с арабскими соседями. В настоящее время летчики ВВС Израиля являются самыми подготовленными в мире. Все пилоты, непрерывно участвуя в боевых действиях на границе своего государства, сохраняя преемственность в подготовке, имеют реальный боевой опыт.
К 2009 году Израиль приобрел у США не менее 362 самолетов Ф-16. 75 машин этого типа, поставленных в Израиль в 1987 году, получили здесь название «Барак». В Земле обетованной словно предчувствовали имя будущего президента США!
По количеству заявленных асов после Второй мировой войны израильтяне превзошли американцев (44 израильских аса против 41 аса США в корейском конфликте) и уступают только советским летчикам.
Коэффициент достоверности побед израильских летчиков в ходе арабо-израильских конфликтов можно оценить в 0,33—0,25. У арабских летчиков он несколько ниже и не превышает 0,2.
Израильские асы арабо-израильских конфликтов
Израилький ас Гиора ЭПШТЕЙН — полковник ВВС Израиля, самый результативный летчик-истребитель в арабо-израильских конфликтах.
Гиора Эпштейн родился в 1938 году, в кибуце Негба. С малых лет он был энтузиастом авиации, зачитывался книгами о летчиках Второй мировой войны. Поступил на службу в Израильские силы обороны в 1956 году. Первоначально, по здоровью, не был принят в летную школу. В течение нескольких лет служил в составе специальной команды парашютистов. В составе демонстрационной команды парашютистов Израильских сил обороны совершил около 700 парашютных прыжков. В 1963 году, преодолев многочисленные трудности, стал летчиком-истребителем.
Участвовал в Шестидневной войне (1967), Войне на истощение (1967–1970) и Октябрьской войне (1973). Летая на сверхзвуковых истребителях «Мираж III» и «Мираж V» («Нешер»), Г. Эпштейн одержал 17 воздушных побед. Свою первую и единственную на то время подтвержденную победу Эпштейн одержал на истребителе «Мираж III» в ходе Шестидневной войны в 1967 году. Позднее, в ходе Шестидневной войны, воевал также на истребителе «Нешер». Все свои победы Г. Эпштейн одержал в составе 101-й эскадрильи Израильских ВВС, откуда вышло большинство израильских асов. Девять из 17 побед Эпштейну записано за двое суток Октябрьской войны!
При этом данные специалистов не совпадают: по данным Алана Магнуса, Эпштейн сбил в Октябрьской войне 12 самолетов противника, 8 из них за 26 часов. В Войне на истощение Эпштейну записано 4 победы, в Шестидневной войне — одна. Все сбитые им самолеты и вертолет относят к египетским ВВС. Среди сбитых летательные аппараты советского производства: 9 МиГ-21, один МиГ-17, 4 Су-7, 2 Су-20, один вертолет, предположительно типа Ми-8.
Свою первую победу Гиора Эпштейн одержал 24 октября 1973 года.
Большинство записанных Эпштейну самолетов относятся к сверхзвуковым типам, как и «Миражи», на которых летал Г. Эпштейн, но установить, на которых Эпштейн проводил атаки, не удалось. По мнению известных советских летчиков, из 17 побед, записанных Эпштейну в череде арабо-израильских войн, для указанных типов сбитых машин пушечным огнем 3–5 побед могли быть одержаны на сверхзвуковых режимах. Сводный список побед полковника Эпштейна выглядит следующим образом:
6 июня 1967 года на «Мираж IIICJ» — Су-7;
20 июля 1969 года на «Мираж IIICJ» — МиГ-17;
11 сентября 1969 года на «Мираж IIICJ» — Су-7;
25 марта 1970 года на «Мираж ICJ» — 2 МиГ-21;
18 октября 1973 года на «Мираж IIICJ» — вертолет Ми-8;
24 октября 1973 года на «Мираж IIIBJ» — /н 86-3 МиГ-21;
19 октября 1973 года на «Нешере» — Су-7 и 2 Су-20;
20 октября 1973 года на «Нешере» — 4 МиГ-21.
Вышел в отставку в 1997 году. Его общий налет (исключительно на истребителях) составил около 5000 часов. Летал на истребителях «Супер Мистэр», «Мираж III», израильских «Нешер», «Кфир» и американском Ф-16.
Полковник Г. Эпштейн входит в число результативнейших «реактивных» асов в истории авиации и, возможно, является первым сверхзвуковым асом. Звание полковника присвоено ему за выдающиеся заслуги в боевой работе, хотя сам Эпштейн никогда не занимал должности выше комэска. Больший официальный счет побед на реактивных самолетах МиГ-15бис имели только советские летчики-истребители Николай Сутягин и Евгений Пепеляев во время корейской войны.
Полковник Гиора Эпштейн награжден Медалью Идеала, одной из высших военных наград Израиля.
Ифтах СПЕКТОР (Spector) — 15 личных побед, второй по официальной результативности ас IAF (Израильских воздушных сил), бригадный генерал.
Родился в 1940 году. В Израильские силы обороны вступил в 1958 году. В 1963 году стал военным летчиком. Освоил несколько типов сверхзвуковых самолетов американского, французского и израильского производства. Среди них Ф-4 «Фантом», Ф-15, Ф-16, «Мираж» нескольких модификаций, «Нешер», шесть «Кфир».
Участник 6-дневной войны, Войны на истощение, Октябрьской войны. Новатор воздушного боя. Разработал и применил десятки тактических приемов, записал на свой счет самолеты советского производства 4 различных типов: МиГ-17, МиГ-19, МиГ-21, Су-7.
Поиск защиты от ракет 125-го и 75-го зенитно-ракетных комплексов советского производства непрерывно велся и инженерами, и командованием, и самими летчиками. Главным энтузиастом этого подхода в Израиле был командир эскадрильи «Миражей», а затем «Фантомов» Ифтах Спектор. Он предпочитал полагаться больше на тактику, чем на технику. «Зачем это жесткое построение в полете? Зачем эти подвески и вся эта пиротехника? — повторял он. — В прошлом мы не раз успешно атаковали ракетные батареи и до сих пор не сбиты. Надо постоянно совершенствовать старые способы борьбы с зенитными комплексами. Первое правило: лети низко, чтобы тебя было трудно засечь».
Используя специально построенный на Синае макет ракетных батарей противника, Спектор со своими летчиками без устали отрабатывал способы подобраться к противнику так быстро и незаметно, чтобы он не успел обнаружить самолеты почти до самого последнего момента. Скорость, скрытность и импровизация были главными факторами успеха для сторонников этого пути. Последователи Спектора летали над самой землей, соблюдая полное радиомолчание. Оказавшись у цели, они мгновенно набирали высоту, наносили удар и тут же опять уходили вниз, чтобы их не достали на обратном пути. Проверялись различные комбинации скорости, направления, высоты и угла сброса бомб, и все это для того, чтобы выиграть несколько драгоценных секунд. Чтобы компенсировать недостаток разведданных, Спектор разработал особый способ выявления позиций противника, названный «Охота». Его пилоты вылетали на задание двумя группами. Первая группа служила приманкой и летела высоко, дразня ПВО противника и заставляя его реагировать на свое приближение, засекая при этом пуски ракет. Вторая группа шла на минимальной высоте, играя роль «охотников» и используя информацию, полученную от первой группы. Хотя «Фантомы» теперь имели новые средства РЭБ, эффективные как против С-75, так и против С-125, для того чтобы раньше времени не выдать своего присутствия, летчики включали их только в самый последний момент, когда вражеские ракеты уже были в воздухе.
…Воздушный бой начался и закончился столь быстро, что капитан Ифтах Спектор успел насчитать три огненных шара за те секунды, что потребовались его четверке для полета из Бир Гафгафы к месту боя. Всего за три дня до того сражения Ифтах сбил в воздушной дуэли два египетских МиГ-17: один ракетой, другой — из пушки. Сейчас он находился со своей группой на периферии схватки и мог наблюдать, как все небо было расчерчено дымными шлейфами траекторий ракет. Спектор вспоминает: «Это было похоже на летнюю ночь со светлячками, то включающими, то выключающими свои фонарики».
