— Ваши предложения? — Генерал отодвинул в сторону бумаги и вернулся на свое рабочее место.
— Если поэтапно, то это будет выглядеть примерно так. — Майор Гарстка открыл блокнот и начал зачитывать пункты. — Первое: весной следующего года мы должны обеспечить переизбрание друга нашего президента. Второе: необходимо полностью реорганизовать их правительство. Для этого приступаем к плану «Модернизация». Согласно этому плану вводится такая структура управления, при которой все звенья управленческой цепи фактически оказываются парализованными. Мы уже подобное отрабатывали в Мексике, Панаме и Колумбии. Там сегодня не работает ни одно министерство. Поэтому фактически функции управления перешли к нашим советникам. Третье: назначение руководителей в регионы производим из Центра. Это позволит нам полностью поставить под контроль все экономические ресурсы страны. Кроме того, нам не надо будет распыляться на регионы. Достаточно будет обеспечить влияние наших советников в Центре. Отсюда, — Гарстка показал на ответвления от квадрата в углу схемы, — указания будут поступать напрямую в нужном направлении. Четвертое: надо покончить со всеми элементами демократии. При этом мы чуть-чуть активизируем наших болтунов, чтобы они как следует покричали о всевозможных нарушениях. Так сказать, сыграем на опережение. Их ущемленные амбиции приведут к автоматическому усилению автократических тенденций. И, наконец, это позволит нам в решающий момент обвинить руководство данной страны в нарушении прав человека. Этот козырь нас еще никогда не подводил.
Генерал еще раз внимательно глянул на схему и нажал кнопку вызова помощника.
— Соедините меня с приемной директора ЦРУ.
Через минуту в динамике раздался голос помощника:
— Господин генерал, директор ЦРУ на связи.
Генерал Вермонт поднял трубку телефона и по-военному четко отрапортовал:
— Джек, я готов доложить результаты операции «Сурок». Выводы весьма радикальны. Думаю, что Большой Джордж будет доволен. Это очень серьезный материал. Можем считать первый этап законченным. Подробности — в докладе.
Он повесил трубку на рычаг. Собрал со стола бумаги и схемы. Все это аккуратно сложил в открытый сейф и, повернувшись спиной к присутствующим, набрал код.
— Итак, господа, будем считать операцию «Сурок» законченной. Кстати, что вы предполагаете делать с агентом?
— Ничего, — развел руками Гарстка. — Датчики сделаны так, что по истечении срока действия они растворяются в жировой прослойке под кожей. Но это произойдет — он взглянул на настенный календарь, — не раньше, чем через четыре-пять месяцев. А пока мы можем продолжить фиксацию происходящих вокруг него событий. Если он, конечно, не впадет по своему обыкновению в зимнюю спячку. Хотя сигнал будет поступать даже во время спячки.
— Но, насколько я знаю, вы провели для него спецкурс подготовки. Вы мне говорили, что он якобы даже способен понимать и анализировать человеческую речь. — Генерал вопросительно взглянул на подчиненных.
Майор с капитаном переглянулись и пожали плечами.
— Наука еще не знает случаев, чтобы животное перенимало человеческий интеллект и было способно продолжать дальше автономное осознанное существование.
— А все-таки? — генерал испытующе посмотрел на подчиненных. — Не может ваш агент стать источником информации для наших противников?
— Не думаю, — пожал плечами Себровски. — Хотя…
— Вы свободны. — Генерал поднес руку к голове и щелкнул каблуками ботинок.
Разведчики отдали ответное приветствие и в полном замешательстве покинули кабинет начальника.
7 декабря в кабинете хозяина с самого раннего утра началось какое-то невообразимое столпотворение. Постоянно звонил телефон. Прибегали какие-то люди. Уже через час все столы и столики были уставлены стаканами и бокалами с недопитым содержимым. Под стол то и дело летели объедки и окурки. А кресло двигали так часто и так сильно, что Сурок едва успевал цепляться за дно.
К середине дня движение усилилось. Лилечка не успевала подтаскивать новые бутылки и чистые стаканы.
Ровно в пятнадцать часам раздался звонок «первой кремлевки». Сырков внимательно выслушал звонившего и одобрительно крякнул: «О'кей!»
Положив трубку, поднял вверх руку с бокалом и провозгласил:
— Первые результаты! По восточным регионам. «Монолитная Россия» — почти пятьдесят процентов!
— Ну, ты, Влад, даешь!
К нему потянулись сразу несколько бокалов. Раздался чарующий и завораживающий звон.
Улучив минуту, когда все были заняты приветствиями и поздравлениями, Сурок покинул свое убежище и рванул наутек по длинному коридору. До глубокой ночи он просидел в том самом круглом зале, который облюбовал себе как место будущей зимней спячки. И только под утро вернулся на прежнее место жительства. Приемная и кабинет были открыты. По ним гулял ветер из настежь распахнутого окна. Стояла полная тишина. На столе среди пустых бутылок и стаканов почему-то лежала снятая с двери табличка «Сырков В.М.» Недолго думая зверек влез на стол и, активно работая обеими передними лапами, затер в надписи букву «ы». Затем взял со стола массивную ручку с большим золотым пером и уверенно начертил на образовавшемся пустом месте букву «у». Слегка отодвинулся назад и удовлетворенно крякнул. Лизнув из соседнего полупустого стакана противной пахучей жидкости, он спрыгнул на пол и с глубоким чувством исполненного долга полез в свою нору.
Весь следующий день Сурок продремал в своем убежище. Только изредка его сон прерывался короткими телефонными звонками, на которые вместо хозяина отвечала секретарша Лилечка. Она кратко отчеканивала: «Владилена Михайловича нет! Он отдыхает!». «Спасибо за поздравления!». «Я передам!».
Что она передаст, Сурок так и не понял. Но понял, что у хозяина все сложилось. И невольно почувствовал себя причастным к великим государственным делам.
Однако природа начала брать свое. Невероятно хотелось куда-то залезть и окончательно впасть в нормальное законное зимнее состояние. Он потихоньку выбрался в коридор и оглянулся на дверь. На ней красовалась вновь прибитая табличка «Сурков В.М.» Он удовлетворенно хмыкнул и отправился дальше. К тому самому круглому залу. Но входная дверь туда, к его ужасу, оказалась плотно закрытой. Пометавшись по пустынным коридорам, Сурок выскочил на улицу и проник в первую попавшуюся подворотню. Уже на полутемной лестнице он поднял вверх глаза и прочел: «Оружейная палата». «Подходяще!» — Подумал он и продолжил движение внутрь.
В самом конце он неожиданно наткнулся на огромный металлический чан. Недолго раздумывая, Сурок влез внутрь. При этом он зацепился за свисающий с крючка темный металлический предмет, который с грохотом накрыл чан сверху. Совершенно неожиданно для него образовалась прекрасная зимняя нора. Сурок сладко зевнул и отдался во власть природы.
Тем временем в далекой лаборатории в штаб-квартире американского разведуправления в округе Колумбия на экране монитора замигала красная лампочка, возвещающая о том, что связь с агентом окончательно утрачена.
Майор Гарстка озадаченно поскреб в затылке и глубоко вздохнул. Ему было жаль своего лучшего агента.
Он и не мог предположить, что данная потеря — временная. Ибо даже нерадивые американские школьники знают, что Сурки обязательно просыпаются по весне. И по длине их тени тупые янки определяют судьбу нации на весь предстоящий год…
Энциклопедическая справка
По американским поверьям, ранней весной, вылезая из норы после зимней спячки, сурок имеет обыкновение оглядываться на свою тень. Если он видит ее отчетливо, — весна будет дружной и достаточно теплой. Если тень неразборчива, впереди еще грядут холода и долгая затяжная сумятица.
Сурок проснулся оттого, что ему вдруг стало нестерпимо трудно дышать. Приоткрыв один глаз, он увидел, что из-под крышки огромного железного котла, ставшего на зимний период его надежным пристанищем, на фоне едва тлеющей лампочки хранилища струится белый ядовитый дымок. С трудом сдвинув крышку, он выбрался наружу и начал громко чихать. Затем, словно спохватившись, быстро зажал себе рот лапой и огляделся по сторонам. Прямо над ним нависла огромная фигура здоровенного мужика с ног до головы закованного в железные доспехи. Мужик грозно поднял вверх меч, будто намереваясь рассечь им несчастного Сурка на сорок восемь частей.
«Впрочем, почему именно на сорок восемь?» — вдруг подумал Сурок. К тому же ему показалось, что мужик только с виду был таким грозным. А на самом деле внутри у него — обыкновенная труха. Но размышлять было некогда. Откуда-то из-за приоткрытой двери доносились крики и ругань. Тихонько подобравшись к ней, сквозь небольшую щель Сурок увидел, как по коридору взад и вперед носились люди в настежь распахнутых пиджаках и небрежно сдвинутых набок галстуках. Сначала ему показалось, что это пожарные. Но в руках у них почему-то были не огнетушители или шланги, а наполовину заполненные бутылки. Сурок сразу подумал, что затушить из такой бутылки ничего не удастся. Тем более что когда одна из них кувырком полетела вдоль коридора и ударилась прямо в косяк двери, за которой он сидел, из нее вылилась противная пахучая жидкость, от которой в голове у Сурка немедленно наступило прояснение и зашумело. От этого аромата откуда-то вдруг появились дополнительные силы. Он будто бы окончательно проснулся от зимней спячки. Сурок, поднатужившись, резко дернул дверь на себя. Она как-то жалобно скрипнула, и впереди возникло свободное пространство.
