— Ну вот! — радовался вместе со мной Тумур. — Я же говорил: в Гоби, как в Греции, все есть!
После Их-Джаргалана мы побывали на другом месторождении Восточной Гоби — Далан-Джаргалане, где обследовали несколько более мелких агатовых россыпей.
Далан-Джаргалан («Великое счастье») был известен уже давно и тоже отрабатывался артелью промкооперации, руководимой мастером Чойнзоном. Этот старейший энтузиаст и знаток монгольского камня рекомендовал Далан-Джаргалан партии «Цветные камни», показал россыпь на месте и напутствовал геологов добрыми пожеланиями. А здесь без сомнения было еще одно агатовое чудо с большим многообразием природного сырья высокого качества.
Чем же был примечателен Далан-Джаргалан? Перед моим взором предстала обычная гряда шоколадно-коричневых холмов с плоскими вершинами, где обнажались агатоносные миндалекаменные базальты. Сама россыпь охватывала склоны холмов и широкую, примыкающую к ним долину площадью около 2 км2. Россыпь четко вырисовывалась на поверхности поразительным многоцветием халцедона, одной из разновидностей которого является агат. Каких только камней здесь не было!
Особенно часто встречался золотисто-желтый или оранжевый агат с прерывистыми буро-коричневыми и черными полосами, создающими подобие тигровой шкуры. Реже находили опаловидный, хорошо просвечивающий нежно-розовый агат цвета пера фламинго (для агата это вообще необыкновенно редкая разновидность). Встречался и буро-красный сердоликовый агат, иногда с мелкими жеодами в центре и мелкими щеточками горного хрусталя. Были здесь и однотонный сердолик и буро-коричневый сардер. Находили и уже знакомый мне агатовидный кремень многоцветной окраски, в котором удивительно сочетались желтый, зеленый, красный, коричневый, фиолетовый и многие другие цвета, создававшие самые причудливые рисунки. И сразу возникли в памяти лучшие образцы знаменитых пейзажных яшм Урала.
Бусы из разноцветных агатов.
Агатовидные кремни Далан-Джаргалана получили в свое время высокую оценку специалистов Московского треста «Цветные камни». Учитывая уникальность этого вида сырья, было рекомендовано внедрить его в ювелирное производство для изготовления кабошонов, плоских вставок, брошей и кулонов.
Среди многоликого халцедона встречалось и окаменелое дерево. Наряду с мелкими обломками неправильной формы изредка находили уплощенные обломки — «дощечки», а в отдельных случаях и целые «агатовые поленья». Они представляли собой типичные псевдоморфозы халцедона по ископаемому дереву, в котором древесина была полностью замещена минералами кремнезема — халцедоном (агатом) и кварцем. Образование таких необычных агатов, возникших по органическим остаткам, несомненно было связано с вулканической деятельностью.
Однако к этому мы еще вернемся при описании россыпей окаменелого дерева, а сейчас хочется сказать несколько слов о любопытных особенностях монгольских месторождений агата. Во-первых, все они представлены поверхностными элювиальными (остаточными) россыпями, образовавшимися за счет разрушения агатоносных миндалекаменных базальтов. Во-вторых, восхищавшая всех нас окраска агатов (и других разновидностей халцедона) была вторичной и возникла на поверхности. В результате длительного прогревания и воздействия интенсивного ультрафиолетового излучения, что вполне соответствует природным условиям Гоби, происходила дегидратация халцедона, сопровождавшаяся переходом содержащегося в нем железа из гидроокиси в окись.
С глубиной — в коре выветривания материнских пород — степень окрашивания резко уменьшается: всего в 0.2–0.3 м от поверхности мы находили сердолики с тонкой (2–5 мм) буровато-красной корочкой и белой, как у редиса, сердцевиной. На поверхности же в россыпях окраска халцедона была яркой и интенсивной и распространялась на весь объем камня. Этим монгольский агат выгодно отличался от своего индийского «собрата» из знаменитого месторождения «Раджпипла». Индийские агаты, несмотря на высокую декоративность, имеют один минус: недостаточно яркую окраску, из-за чего индусы постоянно их облагораживали — долго выдерживали на воздухе или прокаливали. В Монголии все это сделала сама природа — жаркое солнце и раскаленная земля Гоби.
И еще одна — чисто геологическая — особенность гобийских месторождений агата: пространственно и генетически они связаны с формацией андезито-базальтов верхнего мела. Лавовые покровы этих пород устилают в Гоби громадные площади, но далеко не все они агатоносны.
Уже при первом знакомстве с россыпями мы обратили внимание на их характерную округлую или эллипсовидную форму в плане. Не отражает ли это морфологию материнских пород и если да, то каких именно?
Ответ был найден при проходке разведочных выработок на россыпях — канав и шурфов. Как оказалось, россыпи представляют собой верхнюю (разрушенную) часть пористых, как губка, миндалекаменных базальтов с минерализованными газовыми пустотами — агатовыми миндалинами. Эти агатоносные породы прорывали покровы андезито-базальтов, образуя трубообразные вулканические тела — некки. Как правило, агатоносные некки и сопутствующие им россыпи четко увязывались с крупными разломами земной коры, которые хорошо просматривались на аэроснимках.
Итак, вероятнее всего агатовые поля в Гоби возникали в локальных вулканических центрах — некках, через которые на поверхность выплескивалась кипящая, насыщенная газовыми пузырями лава.
О многом могла поведать и сама форма агатовых миндалин, выполнявших газовые пустоты в застывшей лаве.
Миндалины агата из гобийских россыпей часто имеют конусовидную форму, что свидетельствует об определенной скорости течения и относительной подвижности лавы. У наиболее крупных миндалин агата наблюдалась вдавленная форма «дна», подобная дну бутылки; миндалины с плоским «дном» почти всегда оказывались ониксами с плоскопараллельными слоями.
Дни, проведенные на агатовом чуде Монголии, пронеслись стремительно, подобно гобийскому ветру. Было собрано несколько тонн разноцветных агатов, но несметное их число еще осталось «загорать» под палящими лучами пустынного солнца.
Работа с агатами была завершена, можно было готовиться к новому путешествию за самоцветами. Оставалось лишь дождаться возвращения нашей поисковой группы, работавшей в 5—10 км от Их-Джаргалана. Утром мы послали за ними машину и в ожидании ее возвращения подводили итоги, попивая душистый и хмельной монгольский кумыс — айраг.
Монголы очень любят, почитают и гордятся своим национальным напитком. Однако точно неведомо, когда и где зародился этот воистину волшебный напиток. По свидетельству античного историка Геродота, кочевники Причерноморья пили кобылье молоко, приготовленное особым способом. Любопытное описание воздействия кумыса оставил в своих мемуарах французский путешественник Гильом Рубрук, побывавший в XIII в. в краю монголов: «Проводник дал нам немного „космоса“. Испив его, я сильно вспотел от страха и новизны. Но все же он показался мне очень вкусным. Напиток этот щиплет язык, как терпкое вино, оставляет вкус миндального молока, и внутри вас разливается очень приятное ощущение. Слабые головы от него пьянеют». К этому можно добавить, что кумыс кроме приятного ощущения и поднятия тонуса обладает к тому же лечебными свойствами. А готовят его монголы как из кобыльего молока (в степных районах), так и из верблюжьего молока (в Гоби). Рецептов приготовления кумыса много, в каждом кочевье знают и хранят свой способ, уверовав, что их кумыс самый лучший в аймаке.
Машина вернулась только к концу дня. Подкатив почти вплотную, ГАЗ-66 остановился, и из него выскочил водитель, страшно возбужденный. Он был один, наших товарищей с ним не было. Мы сразу погрустнели, заподозрив что-то недоброе. Но, глядя на веселое круглое лицо Дашвандана, на его маленькую подвижную фигурку в длинном халате, я успокоился.
— Как там дела у Буяна? — поинтересовался я.
— Во! — быстро отреагировал Дашвандан, подняв кверху большой палец.
— Что же они не приехали с тобой?
— Э-э! Буян просил передать: он нашел то, что искал! — выдохнул разом Дашвандан.
— Неужели Буян нашел голубой халцедон!? — воскликнули мы, разом вскочив со своих мест и наступая на Дашвандана.
— Нашел, еще как нашел! Чтоб я лопнул, если не так! — ликовал Дашвандан. — По-нашему это цэнхэр мана (голубой халцедон). Буян называл его еще по-другому, по-латыни, но я мертвым языкам не обучен.
— Наверное, сапфирин?
— Во-во! Сапфирин! Да вот он и сам, — спохватился Дашвандан, доставая из-за пояса конусовидную миндалину голубого халцедона. — А что касается Буяна, то он остался там, на голубых камнях, — закончил Дашвандан и выжидающе посмотрел на нас.
