Тут находилась также и Анна-пророчица, вдова, которая со времени своего вдовства жила всегда при храме и с верой ожидала Избавителя, и она восхваляла Господа и говорила об Иисусе Христе всем ожидавшим спасения через Мессию.
Люди видели исполнение своих надежд и упований, они дождались Спасителя. Однако они надеялись, что Мессия придет как Царь иудейский и освободит их от рабства у римлян. Этого ждали иудеи. Но мы еще яснее их знаем, что принес нам Иисус Христос. Он оставил нам Свое святое учение; мы знаем, как Он жил на земле, как Он за нас страдал, как Он умер и воскрес, даровав и нам воскресение. Мы знаем, что Он избавляет верующих от плена греха, от вечного осуждения.
Сретение Господне – один из великих праздников, который Церковь отмечает 2 февраля и воспевает:
Радуйся, Благодатная Богородице Дево,
из Тебе бо воссия Солнце правды,
Христос Бог наш,
просвещаяй сущия во тьме: веселися и ты,
старче праведный, приемый
во объятия Свободителя душ наших,
дарующего нам воскресение.
Когда иудейский царь Ирод услышал от волхвов, что родился Царь мира, он стал опасаться, как бы этот Младенец со временем не сделался Царем в Иерусалиме. Ирод просил волхвов указать ему место, где они найдут Иисуса, уверяя их, будто и сам пойдет Ему поклониться. На самом же деле он хотел найти Младенца Иисуса для того, чтобы убить Его. Но волхвы по велению ангела не пришли к царю с ответом, а возвратились в свою страну другой дорогой. Жестокий царь совершил тогда страшное злодеяние. Он велел убить в Вифлееме и в его окрестностях всех детей, которым было около двух лет. Бедные матери горько плакали, обнимая невинных детей и стараясь защитить их от воинов Ирода. Но слуги Ирода были неумолимы. Ирод надеялся в числе этих детей убить и Иисуса Христа, но обманулся в своей надежде.
Как только волхвы удалились из Вифлеема, ангел Божий явился во сне Иосифу. Он велел ему встать, взять Младенца и Матерь Его и идти в другую страну, называемую Египет, и оставаться там. Иосиф исполнил повеление ангела. Он посадил на своего осла Марию с Божественным Младенцем и отправился в Египет.
Ирод через некоторое время был наказан за злодеяние свое: он занемог и вскоре умер в ужасных страданиях. Тогда ангел опять явился во сне Иосифу и объявил ему, что теперь им можно возвратиться на родину.
По возвращении из Египта Иосиф и Мария с Младенцем Иисусом жили в Назарете. Младенец рос и укреплялся духом, исполняясь премудрости, и благодать Божия была на Нем.
Каждый год Мария и Иосиф ходили в Иерусалим на праздник Пасхи. К этому дню туда собиралось много народу из дальних городов и деревень. Кто приходил пешком, кто приезжал на верблюдах.
Когда Иисусу Христу исполнилось двенадцать лет, Иосиф и Мария взяли Его с собой на праздник Пасхи. По окончании праздника они пошли назад в Назарет. Много народу возвращалось вместе с ними, и Мария, не видя подле себя Иисуса, думала, что Он идет за ними вместе с родными и знакомыми. Все остановились вечером отдыхать, и тут-то Иосиф и Мария увидели, что Иисуса нет с ними. Тогда они поспешили назад в Иерусалим. Три дня они искали Иисуса в самом Иерусалиме. И где же они нашли Его? Он сидел в храме посреди учителей. Он слушал их, и Сам предлагал им вопросы. Все удивлялись мудрым словам двенадцатилетнего отрока. Иосиф и Мария, видя, что Он рассуждает с иудейскими учителями и законниками, остановились в изумлении. Наконец Пресвятая Дева сказала Иисусу: «Мы много беспокоились о Тебе и долго Тебя искали». «Зачем вы искали Меня? – отвечал им Иисус. – Разве вы не знаете, что Я должен обращаться в том, что принадлежит Отцу Моему?», то есть делать то, на что прислан Отцом Моим. Эти слова тогда показались непонятными слушателям. Иисус Христос был послан на землю, чтобы спасти людей и указать им путь к спасению, то есть учить их истине.
После этого отрок Иисус возвратился в Назарет со Своей Матерью и Иосифом. Он с глубоким уважением относился к ним, старательно учился и был умен не по годам. Мария хранила в сердце Своем все слова Божественного Сына Своего.
Иоанн Креститель жил в пустыне в великой строгости и воздержании. Когда ему минуло 30 лет, Господь повелел ему идти проповедовать израильскому народу покаяние, то есть убеждать народ исправить свою жизнь и покаяться в грехах. Он стал проповедовать в пустыне Иудейской, говоря: «Покайтесь! Приближается Царство небесное!» Множество народа сходилось к нему, он учил его воле Господней, призывал к покаянию в грехах, к жизни праведной и честной, к милосердию и любви. Приходили к нему из Иерусалима и изо всех окрестностей и крестились от него в Иордане, исповедуя свои грехи. Видя праведное его житье и слыша его слова, многие говорили между собой: «Не этот ли Мессия?» Но Иоанн говорил им: «Я крещу вас водой, но идет за мной Сильнее меня, Которому я недостоин развязать ремень сапог Его. Он будет крестить вас Духом Святым».
В то время на Иордан пришел Иисус из Галилеи, чтобы креститься от Иоанна. Иоанн сказал: «Мне бы следовало креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?» Но Иисус ему ответил: «Оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду».
Как только Иисус, крестившись, вышел из воды, небеса отверзлись над Ним, и Дух Святой сошел на Него в виде голубя, и с неба слышен был голос: «Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором все Мое благоволение!» Иисусу в это время было около тридцати лет. Иоанн, указывая на Него народу, говорил: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грехи мира».
Потом Иисус удалился в пустыню, где жил в строгом посту. Возвратившись в Галилею, Он начал проповедовать Свое учение людям.
В наше время крещение совершается над младенцами. Этим таинством они усыновляются Богом, облекаются во Христа, делаются христианами. На них призываются благословение Бога и помощь Духа Святого. Надо всегда помнить, что мы крещены во имя Отца, и Сына, и Святого Духа и что имеем на себе печать Духа Святого, потому должны стараться исполнять волю Господню.
Праздник Крещения Господня называется еще Богоявлением, потому что в этот день Бог явился миру во Святой Троице: голос Бога Отца именовал Иисуса Сыном Возлюбленным и в виде голубя явился Дух Святой. Вот как об этом событии говорит священная песнь, которая поется в этот день:
Когда Ты, Господи, крестился в Иордане, тогда открылось поклонение Святой Троице, ибо голос Родителя свидетельствовал о Тебе, называя Тебя Возлюбленным Сыном, и Святой Дух, явившись в виде голубя, подтвердил истину слова.
Христос Бог, явившийся и просветивший мир, слава Тебе!
Избрание апостолов и наставление о молитве
Оставив пустыню, Господь стал проповедовать Свое учение людям. Спаситель избрал тогда двенадцать учеников, которых назвал апостолами, то есть посланниками, которые после Него должны были учить народ. Один из них был Петр. У Петра был брат Андрей. Оба были рыбаки, они имели свою лодку. Однажды Иисус, проходя по берегу, увидел, что они бросают сети, и велел им идти за Собой. Петр и Андрей сейчас же оставили сети и пошли за Иисусом. В другом месте Спаситель увидел других двух рыбаков, Иакова и Иоанна, которые сидели в лодке и чинили сети своего отца. Иисус позвал и их. Они тоже сейчас же пошли за Ним, оставив все. Все двенадцать учеников ходили с Иисусом, видели Его дела и внимали Его учению. Вот их имена: Симон, прозванный Петром, Андрей, брат его Иаков, Иоанн, Филипп, Варфоломей, Матфей, Фома, Иаков Алфеев, Симон Зилот, Иуда Иаковлев и Иуда Искариотский.
Но не их одних Иисус Христос поучал истинам веры и благочестия. Он часто предлагал Свое учение всенародно в храме и домах, куда собирались иудеи для молитвы. Иногда Он говорил с народом в открытом поле, иногда входил в лодку, а народ, оставаясь на берегу, слушал Его слова. Бедные люди, которым помогал Спаситель, ходили за Ним. Он удалялся от них только для того, чтобы молиться. Он любил говорить о славе небесного Отца Своего и заповедовал с верой и усердием возносить к Нему молитвы.
«Когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно.
Молитесь же так:
Отче наш, сущий на небесах!
Да святится имя Твое,
да приидет царствие Твое,
да будет воля Твоя и на земле, как на небе.
Хлеб наш насущный дай нам на сей день и
прости нам долги наши,
как и мы прощаем должникам нашим,
и не введи нас в искушение,
но избавь нас от лукавого.
ибо Твое есть царство и сила, и слава во веки.
