Представляется, что под названием группа следует понимать лишь те общности, члены которых имеют непосредственные социальные связи.
Временные собрания людей, например массу купальщиков на пляже, также нельзя назвать группой в полном смысле этого слова, здесь подходит термин «толпа». Если вспомнить представителей французской социологии психологического направления Г. Лебона и Г. де Тарда, то для них толпа– это совокупность людей, имеющих преимущественно физические контакты друг с другом. Другой вид временного собрания людей, когда их объединяют какие-либо культурные интересы и можно говорить о наличии определенных духовных контактов, называют публикой.
Особое место среди социальных общностей занимает общество. В силу сложности и многомерности этого явления сосуществует много определений общества, самым нейтральным из которых является следующее. Общество – это социальная общность, которая включает в себя все остальные виды социальных общностей.
С наступлением эры глобализации некоторые специалисты начинают говорить обо всей человеческой цивилизации как о глобальной социальной общности, или глобальном обществе. Особым видом социальных общностей являются социальные круги. Под этим термином понимается совокупность лиц, постоянно встречающихся и поддерживающих личные контакты, но, в отличие от групп, не имеющих четкого основания обособления и внутренней организации. Круг может со временем преобразоваться в группу.
В последние годы, с развитием глобализации, некоторые социологи в качестве особого вида социальных общностей стали выделять сети, характеризующиеся наличием слабых социальных связей между их участниками.
Социальные группы являются одним из основных видов социальных общностей. Наиболее распространенные признаки социальной группы – наличие взаимодействия между ее членами и идентификация ими себя как члена группы. Р. Мертон добавляет еще один признак – знание другими о принадлежности человека к этой группе.
Дискуссионным остается вопрос, начиная с какой численности группа может считаться таковой. Многие специалисты считают, что группа – это два или более взаимодействующих человека. Г. Зиммель (1858–1918), представитель немецкой социологии, даже подчеркивал, что именно в диадической (состоящей из двух членов) группе происходит наиболее интенсивное взаимодействие.
Более оправданным представляется мнение, что процессы взаимодействия получают иное качество только с появлением третьего участника и группа в полном смысле слова начинается с численности в три человека.
В зависимости от степени тесноты личных контактов группы подразделяются на первичные и вторичные. Первичной, по Ч. Х. Кули, является малая социальная группа, члены которой связаны непосредственными длительными личными контактами. Вторичные группы – крупные социальные общности, объединенные для выполнения какой-либо цели или определенного вида деятельности, взаимодействие членов которых обезличено.
Некоторые особенности первичных и вторичных групп представлены в табл. 1.
Таблица 1. Особенности первичных и вторичных групп
Наряду с первичными и вторичными группами выделяют формальные и неформальные группы. Несмотря на кажущееся взаимное перекрытие признаков «первичная – неформальная» и «вторичная – формальная», это несколько другой принцип выделения групп.
Неформальными называют те группы (возможно и вторичные), внутренняя связь членов которых основана на неформальных, «неофициальных» принципах. Формальными, при таком разделении, являются группы (возможно и малые первичные), взаимодействие в которых институционализировано. Чаще всего это происходит в целевых группах, сознательно создаваемых для достижения какой-либо цели, например в формальных организациях, таких как предприятия, органы государственного управления, учреждения и т. п.
Малые группы являются одной из разновидностей социальных групп. Отличие этого вида групп состоит в наличии непосредственного взаимодействия между ее членами и идентификации ими себя как члена группы.
До сих пор в социологии дискуссионным остается вопрос, с какой численности группа может считаться таковой. Многие специалисты считают, что группа – это два или более взаимодействующих человека. Г. Зиммель (1858–1918), видный представитель немецкой социологии, даже подчеркивал, что именно в диадической (состоящей из двух членов) группе происходит наиболее интенсивное взаимодействие. В качестве подтверждения такой точки зрения как пример малой группы с заведомо интенсивным взаимодействием приводится семья.
Более оправданным представляется мнение, что процессы взаимодействия получают иное качество только с появлением третьего участника и групповые процессы в полном смысле слова начинаются с численности в три человека – с появления «триады». Третий член группы может выступать в роли стороннего наблюдателя при двустороннем взаимодействии, но уже самим фактом своего присутствия он изменяет характеристики этого взаимодействия.
При увеличении количества членов внутри группы могут появляться коалиции – относительно более тесно связанные контактами, симпатиями и антипатиями подгруппы. В группах с четным количеством участников теоретически более возможно разделение на подгруппы с равной численностью, что может затруднить принятие коллективных решений, а иногда и парализовать конструктивную деятельность общей группы. Поэтому при выполнении коллективных действий, например в рабочих группах, бригадах и пр., предпочтительнее группы из нечетного количества членов. В этом случае появляется возможность принятия общих решений демократическим путем, когда меньшинство принимает позицию большинства.
Верхний предел численности малых групп также определяется по-разному – в некоторых источниках предлагается ограничение не более чем двумя десятками членов. Очевидно, это оправданно, поскольку в группах большего размера интенсивность непосредственных контактов каждого с каждым резко снижается.
Различные исследователи приходят к выводу, что наиболее продуктивными, способными максимально использовать личный потенциал каждого участника, оставаясь внутренне едиными, являются группы в 5 или 7 человек.
Малая социальная группа, члены которой связаны непосредственными длительными личными контактами, относится, по Ч. Х. Кули, к первичным группам. Они названы так, поскольку малые группы являются первыми в жизни человека. Кроме того, семья и малые игровые группы, в которые включаются люди по мере взросления, играют ведущую роль в процессе социализации. Члены малых групп, как правило, связаны тесными эмоциональными контактами, демонстрируя ориентацию на личность, а не на формальные признаки.
Малые группы могут носить только неформальный характер (компания друзей), однако могут создаваться и как формальные целевые группы – производственные, учебные и т. п. В этом случае внутри формальной системы связей между членами группы с неизбежностью возникает и система неформальных отношений.
Отсюда вырастает проблема руководства и лидерства в малых группах. Руководитель – формально назначаемый член группы, отвечающий за достижение ее целей. Эти цели могут быть самостоятельными или являться частью целей вторичной группы – организации в целом.
Лидер – это чаще всего член группы, обладающий наибольшим авторитетом и пользующийся наиболее сильным влиянием в неформальной системе отношений. В первую очередь потому, что он эффективнее других представляет и защищает интересы членов группы.
Малая группа в процессе групповой динамики вырабатывает собственные нормы и образцы поведения, несоблюдение которых обеспечивается внутригрупповыми мерами социального контроля, крайней из которых может быть отторжение «нарушителя».
Современные общества, состоящие из миллионов людей, уже не способны полноценно функционировать, основываясь лишь на родственных связях. Развитие системы разделения труда приводит к тому, что каждый отдельный человек или отдельная семья не может обеспечить собственное выживание, не вступая в особым образом упорядоченные отношения с другими людьми в рамках организаций.
Одним из самых общих современных определений организаций (от лат. organiso – устраиваю, привожу в стройный вид) является следующее: организация – это особый вид социальной общности (группы), имеющий ярко выраженную целевую направленность.
