Заявление Макдональда только усугубило положение в комитете Кондона. Штат комитета включал психологов, химика и астронома, ему оказывали поддержку Аллен Хайнек, ученый-компьютерщик Жак Балле, майор ВВС Гектор Квантанилла, глава проекта «Синяя книга», и Дональд Кейхоу, директор Национального исследовательского комитета по воздушным феноменам (NICAP). Деятельность комитета свелась к внутренним распрям и стычкам, чему способствовали цинизм Кондона и координатора Роберта Лоу, которые хватались за абсурдные дела и блокировали более правдоподобные рапорты от военных и гражданских пилотов.
Конфликт всплыл на поверхность, когда в феврале 1968 года доктор Джеймс Макдональд обнародовал содержание меморандума, представленного Лоу в августе 1966 года администрации университета Колорадо, в котором он объяснял свой взгляд на феномен и высказывал позицию, которую надлежало разделять членам комитета. Лоу заявлял, что феномен физически нереален, что штат комитета Кондона должен быть образован людьми, разделяющими эту точку зрения, и что лучший способ развенчать НЛО — сосредоточиться на психологических мотивах, побудивших свидетелей сделать абсурдные заявления.
По словам Макдональда, необходимо было представить проект таким образом, чтобы для народа он казался объективным исследованием, а научное сообщество видело только группу скептиков, усиленно пытающихся быть объективными, но практически не верящих в возможность существования тарелок.
Обнародование меморандума привело к скандалу в комитете Кондона. Взбешенный Кондон выгнал Девида Саундерса и Нормана Левайна, которые передали доклад Лоу Кейхоу и Макдональду. После отстранения этих важных сотрудников ушел и административный помощник Кондона Мери Луи Армстронг. Затем и другие члены разуверились в Кондоне, и, наконец, кроме Лоу и еще двух сотрудников, никого не осталось. NICAP отказал в поддержке комитету.
Саундерс и Левайн обвиняли Кондона в ненаучном подходе в проблеме. Такие же претензии предъявляли Кондону конгрессмены, в результате чего состоялось еще одно слушание, которое проходило 29 июля 1968 года. На заседании конгресса присутствовали Макдональд и Хайнек, астроном и писатель Карл Саган, социолог Роберт Холл, профессор гражданской инженерии Джеймс Гардер и космический инженер Роберт Бейкер. Эти участники воздержались от открытой критики Кондона, но высказали свое недовольство, когда речь зашла о продолжении исследований феномена.
Доклад Кондона был опубликован в январе 1969 года. Там говорилось, что ничего ценного для науки из исследований НЛО извлечь нельзя, что дальнейшее изучение предмета бессмысленно и что проект «Синяя книга» должен быть закрыт. На пути к этому заключению Кондон прибегал в качестве примеров в основном к «опознанным» делам и старательно обходил те, которые были классифицированы как «неопознанные», игнорируя выводы своих коллег.
II января 1969 года Макдональд, Кейхоу и Саундерс созвали пресс-конференцию, где объявили, что комитет попросту зря тратит деньги, указывая на то, что Кондон раскрыл свои карты и комитету не удалось надлежащим образом расследовать важные донесения. Позже Кейхоу обвинил Кондона в попытке дискредитировать некоторых свидетелей в сосредоточивании на малозначительных случаях, APRO обвинила Кондона в том, что он расследовал слишком мало случаев и даже эта работа была проведена плохо, что доклад изобилует противоречиями и несостоятельными выводами. Джеймс Макдональд, Аллен Хайнек и другие тоже высказались по этому поводу, предположив, что ВВС использовали Кондона для дискредитации феномена и свертывания всей работы.
Так и случилось. 17 декабря 1969 года секретарь ВВС Роберт Сименс объявил об официальном окончании 22-летнего расследования, посвященного проблеме НЛО. Документы проекта «Синяя книга» были переправлены на хранение на авиабазу Максуэлл, Монтгомери, Алабама.
Как и ожидало командование ВВС, закрытие проекта привело к ослаблению интереса к проблеме. Хайнек был больше не нужен и снова приступил к преподавательской работе в Северо-Восточном университете. Штат NICAJP вскоре уменьшился с 12 тысяч до 4 тысяч человек. APRO испытывал те же трудности, и Дональд Кейхоу, в течение 12 лет бывший директором, вынужден был отступить. К 1970 году «проблема НЛО» практически ушла в прошлое, хотя еще раздавались смешки в адрес исследователей. В 1971 году Джеймс Макдональд подвергся нападкам и был обвинен в профессиональной непригодности.
Ученый, открывший, что сверхзвуковые самолеты сокращают озоновый слой Земли и тем самым приводят к увеличению числа заболеваний раком кожи в Соединенных Штатах, был приглашен на освидетельствование в Комитет соответствия. На этом освидетельствовании безжалостно высмеивали его веру в НЛО и маленьких человечков, летающих по небу, в то время как его абсолютно верное предположение об озоновом слое осталось без внимания. Последующие месяцы унизительная возня продолжалась, Макдональд впал в состояние депрессии, развелся с женой, а в июне в возрасте 51 года покончил с собой.
К концу 1972 года интерес публики к НЛО угас, новых сообщений практически не поступало, и руководство ВВС, в прошлом вынужденное отвечать на скользкие вопросы, теперь хранило молчание. Такая ситуация продолжается до сих пор.
Говард Блюм — в прошлом журналист из «НьюЙорк тайме», работы которого дважды выдвигались на Пулитцеровскую премию, опубликовал свою книгу «Разыскивается! Розыск нацистов в Америке». Сначала к книге отнеслись с недоверием, но после слушания в конгрессе было создано Ведомство военных преступлений и предпринята депортация 37 человек, обвиненных в военных преступлениях.
Блюм не интересовался НЛО до 1987 года. Тогда он занимался расследованием дела семьи Джона Уокера, которая шпионила в пользу СССР. Ему позвонили из Национального агентства безопасности и назначили тайную встречу. Некое официальное лицо сообщило Блюму, что в космосе происходят странные вещи и правительство учредило секретную комиссию, состоящую из энтузиастов, для расследования феномена НЛО. Так Блюм стал исследователем НЛО. Он работал в этой области два года, и это исследование явилось еще одной махинацией правительства. В процессе работы, после бесед с высшим командованием секретных военных баз, лабораторий, космических организаций в Пентагоне, Белом доме и даже ЦРУ, Блюм обнаружил, что зимой 1987 года правительство, обеспокоенное «необъяснимыми вторжениями в околоземное планетарное пространство», собрало в Пентагоне 17 американских разведчиков. Эти 17 человек, включая членов Национального агентства безопасности и ЦРУ, составили сверхсекретную Рабочую группу по НЛО, встречи группы проходили раз в месяц в «Танке» — святая святых Пентагона, где она обсуждала рапорты, представляемые Центром космических наблюдений. Блюм также выяснил, что Пентагон, открыто объявлявший, что не интересуется НЛО, был замешан в грязной кампании, целью которой было подвергать осмеянию каждого, кто углубится в тайну НЛО, и что группы, занимающиеся феноменом, и дезинформация призваны были отвлечь внимание общественности от собственных расследований Пентагона.
Пораженный содержанием документов «Маджестик-12», впервые обнаруженных известным британским уфологом Тимоти Гудом (секретные отчеты о розуэльском деле), и рассказами свидетелей, Блюм уверился, что Рабочая группа по НЛО была серьезно озабочена вторжениями инопланетян.
Когда Блюм опубликовал свои соображения в книге «За закрытыми дверьми: секретные правительственные поиски инопланетян» (1990), он, как и ожидалось, получил оплеуху. Космическое начальство США опровергло заявления Блюма о создании Рабочей группы по НЛО. Пентагон также отрицал существование Рабочей группы и человека по имени Гарольд Филлипс — ее председателя. ЦРУ заявляло, что ничего не знает о Рабочей группе и что не участвовало в расследованиях, связанных с НЛО, с 1953 года. Департамент обороны клялся, что никакой группы с таким названием, официальной или неофициальной, не существует, что с 1969 года не предпринималось каких-либо расследований ни вооруженными силами, ни разведуправлением министерства обороны.
Блюм защищался, говоря, что факт существования Рабочей группы подтвержден четырьмя независимыми источниками и что он сам нашел доказательства в секретных военных документах. Он также заметил, что правительство подобным образом отреагировало на другую его книгу, о нацистских преступниках, а слушания в конгрессе подтвердили его правоту. Он надеялся, что его книга сделает открытой тему об НЛО, а слушания в конгрессе помогут разобраться, почему эта деятельность держалась в секрете.
ВВС настаивают, что НЛО не существуют, а распространение информации, касающейся НЛО, подпадает под статью о шпионаже. Военное командование заявляет, что его единственная забота — национальная безопасность, и в то же время говорит, что служащие ВВС не будут обращать внимание на летающие тарелки. Правительство свернуло исследовательские программы по НЛО, а в Пентагоне заседает секретная группа. Так как дело не в национальной безопасности, правительство США, вероятно, скрывает какое-то секретное знание, а именно реальность летающих тарелок, сделанных руками человека.
